Самая мифическая форма легенды говорит о том, что дочь свергнутого царя, дева-весталка, была совращена Марсом и потом родила двух близнецов – Ромула и Рема. Детей положили в корзину и пустили по Тибру, а река выбросила их на берег в месте будущего Рима, где детей нашла волчица. Волчица кормила близнецов, пока их не спас и не вырастил пастух Фаустул.

Римляне были людьми практичными, и эта история им не очень нравилась; так что существует альтернативная легенда: в ней в роли «Марса» выступал правивший в то время царь, и он надругался над дочерью соперника, надев шлем, под которым не было видно его лица. Народ не позволил казнить соблазненную весталку и ее детей, так что близнецов передали пастуху, и их вырастила его «гулящая» жена (lupa на латинском значит как «волчица», так и «проститутка»).

В обоих вариантах истории Ромул и Рем, повзрослев, поняли, кто они на самом деле, создали небольшую армию из местной молодежи и с ней свергли царя-самозванца, вернув своему деду трон Альбы-Лонги. Затем они собрали юношей и отправились основывать Рим.

Большинство историков считают даже самую мрачно-реалистичную версию этого предания сплошной выдумкой. Другие указывают на растущее количество археологических находок, которые подтверждают основные моменты легенды. Если она верна, то, хотя четкой границы в таких делах быть не может, именно утром 21 апреля 753 года до н. э. кончился миф и началась история.

Кун Н. А. Легенды и сказания Древней Греции и Древнего Рима / сост. А. А. Нейхардт. – М.: Правда, 1988.

Кун Н. А. Что рассказывали греки и римляне о своих богах и героях. – М.: Греко-латинский кабинет, 1992.

Лосев А. Ф. Античная мифология с античными комментариями к ней: Энциклопедия олимпийских богов: [собрание первоисточников, статьи и комментарии]. – Хар.; М.: Эксмо, 2005.

Мертлик Р. Античные легенды и сказания / пер. с чеш. – М.: Республика, 1992.

Мифологический словарь / гл. ред. Е. М. Мелетинский. – М.: Советская энциклопедия, 1991.

Мифы народов мира: энциклопедия: в 2 т. / гл. ред. С. А. Токарев. – 2-е изд. – М.: Большая российская энциклопедия, 2003.

Немировский А. И. Мифы древности: Эллада: научно-художественная энциклопедия. – М.: Лабиринт, 2000. – (Собрание трудов).

Тахо-Годи А. А., Лосев А. Ф. Греческая культура в мифах, символах и терминах / сост., общ. ред. А. А. Тахо-Годи. – СПб.: Алетейя, 1999.

Античные гимны / под ред. А. А. Тахо-Годи. – М., 1988.

Аполлодор. Мифологическая библиотека / изд. подгот. В. Г. Борухович. – М., 1993.

Аполлоний Родосский. Аргонавтика / изд. подгот. Н. А. Чистякова. – М., 2001.

Аристофан. Комедии: [фрагменты] / пер. А. Пиотровского; изд. подгот. В. Н. Ярхо. – М., 2000.

Вергилий. Буколики. Георгики. Энеида / пер. с лат., вступ. ст. М. Гаспарова; коммент. Н. Старостиной, Е. Рабинович. – М., 1979.

Геродот. История в девяти книгах / пер. и примеч. Г. А. Стратановского под общ. ред. С. Л. Утченко. – Л., 1972.

Гесиод. Полное собрание текстов / пер. В. Вересаева, О. Цыбенко; вступ. ст. В. Н. Ярхо; коммент. О. П. Цыбенко, В. Н. Ярхо. – М., 2001.

Гигин. Астрономия / пер. с лат., коммент. А. И. Рубана; вступ. ст. А. В. Петрова. – СПб., 1997.

Гигин. Мифы / пер. с лат. Д. Торшилова; под общ. ред. А. А. Тахо-Годи. – СПб., 1997, 2017.

Гомер. Илиада / пер. Н. И. Гнедича; изд. подгот. А. И. Зайцев. – Л., 1990.

Гомер. Одиссея / пер. В. А. Жуковского; изд. подгот. В. Н. Ярхо. – М., 2000.

Диодор Сицилийский. Историческая библиотека: Греческая мифология / пер. с др.-греч., вступ. ст., коммент. О. П. Цыбенко. – СПб., 2005. – Кн. IV–VII.

Еврипид. Трагедии: в 2 т. / пер. с др.-греч. И. Анненского, С. Шервинского. – М., 1969.

Квинт Смирнский. После Гомера / вступ. ст., пер. с др.-греч., Прим. А. П. Большакова. – М., 2016.

Лукиан Самосатский. Сочинения: в 2 т. / под общ. ред. А. И. Зайцева; пер. с др.-греч. Ю. А. Голубца; вступ. ст. А. В. Захаровой. – СПб., 2001.

Небо, наука, поэзия: Античные авторы о небесных светилах, об их именах, восходах, заходах и приметах погоды / пер., коммент. А. А. Россиуса, вступ. ст. Г. М. Дашевского; под ред. Н. А. Федорова, П. В. Щеглова. – М., 1992.

Нонн Панополитанский. Деяния Диониса / пер. с др.-греч. Ю. А. Голубца; вступ. ст. А. В. Захаровой. – СПб., 1997.

Овидий. Метаморфозы / пер. с лат. С. Шервинского; вступ. ст. С. Ошерова; Прим. Ф. Петровского. – М., 1977.

Павсаний. Описание Эллады / пер. с др.-греч. С. П. Кондратьева под ред. Е. В. Никитюк; отв. ред. Э. Д. Фролов. – М., 2002. – Т. 1–2.

Первый Ватиканский Мифограф / пер. с лат., вступ. ст., коммент. В. Н. Ярхо. – СПб., 2000.

Пиндар. Вакхилид. Оды. Фрагменты / изд. подгот. М. Л. Гаспаров. – М., 1980.

Плутарх. Сравнительные жизнеописания / изд. подгот. С. С. Аверинцев, М. Л. Гаспаров, С. П. Маркиш. – М., 1994. – Т. 1–2.

Публий Вергилий Марон. Буколики. Георгики. Энеида / пер. с лат. С. Шервинского, С. Ошерова; вступ. ст. С. Шервинского. – М., 1971.

Публий Папиний Стаций. Сильвы / пер. с лат., предисл., коммент., указат. Т. Л. Александровой. – СПб., 2019.

Публий Папиний Стаций. Фиваида / изд. подгот. С. В. Шервинский, Ю. А. Шичалин, Е. Ф. Шичалина. – М., 1991.

Софокл. Драмы / пер. Ф. Ф. Зелинского; изд. подгот. М. Л. Гаспаров, В. Н. Ярхо. – М., 1990.

Трагедии / Эсхил, Софокл, Еврипид; пер. Д. Мережковского; вступ. ст. и примеч. А. В. Успенской. – М., 2009.

Фрагменты ранних греческих философов / изд. подгот. А. В. Лебедев. – М., 1989. – Ч. I: От эпических теокосмогоний до возникновения атомистики.

Эллинские поэты VII–III вв. до н. э.: Эпос. Элегия. Ямбы. Мелика / отв. ред. М. Л. Гаспаров. – М., 1999.

Греческая мифология начиная с эпохи Возрождения стала важным элементом европейской культуры. Сюжеты греческих мифов постоянно встречаются в европейских литературе и искусстве. Именно поэтому знание этих сюжетов было необходимо для любого образованного человека. Изучение античной истории и греческой мифологии считалось одним из важнейших элементов классического образования в Европе. В этом отношении книга Ф. Матышака соответствует традициям европейской культуры.

Книга называется «Греческие и римские мифы», и ее автор предлагает нам «увидеть всю картину мифа в целом, как рассказ, который был известен каждому ребенку Греции и Рима». Однако стоит заметить следующее. Мифология является неотъемлемой частью какой-либо религии. Конечно, при своем формировании римская религия испытала сильное влияние этрусской и греческой религий, но все равно она была вполне самобытной. Кстати, ее самобытность заключалась также в том, что римская мифология (в своей основе это италийская мифология) была крайне скудна.