повернулась ко мне. — Я… вроде как, должна тебе, Галактионов. И в этот раз пусть будет по-твоему. Но имей ввиду, что неподчинение приказам императорской особы в какой-то момент может означать для тебя смену места жительства, а может и окончательную смерть, — абсолютно серьёзно сказала девушка.

У неё снова включилась личность ВЕЛИКОЙ НАГИБАТОРШИ.

— Напугала ежа голой жопой, — буркнул я тихо.

— Что? — нахмурилась цесаревна.

— Да нет, ничего. Спасибо, говорю, Ваше Императорское Высочество, за такие привилегии.

— Они не будут длиться вечно, Галактионов, точно не будут! — покачала головой цесаревна. И высоко вздернув голову так, что в воздух взлетела копна багряных волос, она отошла к Аресу и Гермесу, которые о чем-то договаривались с доброхотовцами.

— Да я уже понял, — сказал я ей вслед, и повернулся к герцогу. — Ваша Светлость, не будете ли вы так любезны дать мне в аренду вертолет, чтобы добраться до Центра?

Герцог некоторое время смотрел на меня молча. Судя по тому, как играли желваки на его лице, он мне хотел сказать очень много всего, скорее всего нелицеприятного. Но лишь кивнул головой.

— Ладно, забирай. Свою гвардию я у тебя отзываю. Но самолёт будет ждать вас на аэродроме.

— Самолёт мне ваш не понадобится. Спасибо, — хмыкнул я. — Но за предложение благодарю. Ну, и за людей, за помощь, и всё такое.

Всего секунду помолчав, я не удержался.

— А знаете что, герцог… Только подумаю, что вы нормальный мужик, как тут же выкинете какую-нибудь хрень. Нейтрализовать он меня собрался…

Герцог внезапно улыбнулся.

— Жаль, что наша игра откладывается, Галактионов.

— Почему это откладывается? — удивился я.

— А ты не понимаешь, что сейчас творится? — он развел руками.

— Примерно… понимаю.

— Мне будет немножко не до тебя, барон.

Он подошёл ко мне, и вполне дружески хлопнул по плечу. Ну, конечно, он напитал себе руку силой, и если бы перед ним стоял простой человек, то, скорее всего, он бы сломал ему плечо и уронил на землю. Но я ведь не из слабых, поэтому всего лишь криво улыбнулся.

— Бывай, барон! Удачного пути! Встретимся в твоей усадьбе.

— И вам не хворать, герцог… — сказал я.

Свистнул Карамельку, и мы пошли к вертолету, который уже раскручивал лопасти. Пришлось рукой прикрывать глаза от летящей пыли. Сбоку рассерженно фыркала Карамелька. А стоящая вдалеке цесаревна, прервав с кем-то разговор, задумчиво посмотрела нам вслед.

* * *

Когда я прибыл в гостиницу, там реально всё напоминало муравейник. Злые, как собаки, имперские Исты паковали вещи. Машины, одна за другой, отъезжали от гостиницы, и двигались в сторону аэропорта.

В холле гостиницы меня ждали пять очень злых товарищей. Ну, точнее, не все были злыми.

Морозова заулыбалась — она всегда рада видеть меня. Андросов выглядел очень уставшим. А вот две княжны и одна принцесса были рассержены.

Рад меня видеть был только Затупок, который терся здесь рядом. Быстро подбежал ко мне, чтобы я его почухал, и озабоченно пошёл осматривать свою подругу, которая легла в сторонке отдохнуть.

— Как ты мог бросить нас, и отправиться в одиночку? — начала Катерина.

— Ты, вообще, своей башкой думал, Галактионов? — присоединилась к ней Хельга. — Оставил нас тут в неведении.

— Серёжа чуть не умер! — присоединилась к ним Мария.

— Так, стоп! — я громко хлопнул в ладоши. — Ты! — ткнул пальцем я в Андросова. — Докладывай, что с Долгоруковым?

— Жить будет, — сказал Андросов. — Вот только его душевный план затронут. Лично я не владею такими знаниями. Надо отвести его к батюшке.

— Он ещё здесь? — спросил я.

— Да, — кивнул Андрей. — Отдыхает. Завтра его прямым спецбортом отправят прямо в наш госпиталь.

— Пойдём, посмотрим. Веди! — сказал я.

— Но он сейчас отдыхает, — сказал Андросов.

— Я с первого раза услышал, спасибо. Веди!

И мы всей дружной толпой пошли.

— Друг мой, чую, что и тебе нужно отлежаться! Хорошенько отлежаться! — Андросов примерился к моему шагу, и бесцеремонно тыкал в меня пальцем, проводя «быструю диагностику».

— Не время сейчас, Андрюха, Родина в опасности!

— Шутишь? — нахмурился Андрей, но «пальпацию» не остановил.

— Шучу, конечно, как она может быть в опасности, если у нее есть я?!

— Дурень ты, Сашка, я же не шучу! От тебя на километр фонит истощением! Тебе нужно отдохнуть и поспать!

— На том свете отоспимся, дружище, — я улыбнулся. — Но это неточно…

Перед палатой мне отсалютовали два спецназовца в полном боевом облачении. Андрей открыл дверь, но я придержал его за руку.

— Так, вы все здесь остаетесь!

— Но…

Честно говоря, мне хватило впечатлений от Доброхотова и цесаревны. Но у них хоть какое-никакое оправдание было. Доброхотов — самоуверенный мудак по жизни, а Ольга — какая-никакая, но дочь Императора. Эта же молодёжь… Если я могу заставить их подчиниться, значит, я так и сделаю. Поэтому я молча зашёл внутрь, и закрыл дверь прямо у них перед носом.

Подошёл к Сергею, и уселся рядом с ним на табуретку, бесцеремонно положив руку ему на лоб. Ну да, так я и думал. Собственно, догадаться было несложно. Распутин шоркался где-то рядом. И Андросов справиться не мог. Значит, «привет» от этих местных грёбаных Душеловов, которых я очень-преочень хочу найти.

Внутри Сергея находилась одна мерзкая душонка, точнее, часть от неё. Видимо, Долгоруков очень быстро отреагировал, и с артефакта тварь туда полностью не перешла. Да и жизненно важных органов не задела, что немаловажно. Если бы кинжал попал прямо в сердце, то, конечно, от этого удара Сергей не умер, но тварь его добила бы очень быстро. А так она находилась внутри, и пыталась быстро подожрать энергию владельца, дабы окончательно его прикончить.

— Галактионов, какого хера ты меня трогаешь? — открыл глаза Сергей.

И по глазам видно, что парню сейчас не очень хорошо. Я сразу отдернул руку.

— Вот, соскучился, пришел проведать.

Увидев беспокойство в его глазах, я тут же добавил.

— Нет, я не собираюсь на тебя покушаться. Я не по этим делам, ты же знаешь.

— Ну, да! — ухмыльнулся Сергей. — Если бы ты хотел, то сначала вылечил меня, а потом вызвал на дуэль.

— Очень надо. Издеваться над слабыми я не умею,

— Галактионов! — недовольно повысил голос Долгоруков. — Я хоть сейчас и слаб, но уверен, что и в таком состоянии смогу надрать тебе задницу.

— Но-но… боевик, успокойся. Подними руку, — сказал я.

Он поднял.

— Сожми пальцы.

Сергей напрягся, у него даже капля пота по виску скатилась, но сжать он их не смог.

Он уронил руку, и грустно усмехнулся.

— Ну вот, я теперь даже меч держать не смогу.

— Сможешь, Серёга, сможешь. Есть у меня одно лекарство.

— У тебя? — спросил он.

— Да, у меня.

Я