она нервно вздохнула. — Я долго наблюдала за вами и вы показались мне хорошей девушкой.

— Да что случилось? Говори скорее. — я потеряла терпение. То, как она ходила вокруг да около, вызывало во мне смутную тревогу, словно она тянула время. Но когда девушка мелко кивнула и заговорила снова, я распахнула глаза.

— Это… касается вашей сестры, леди Анаис. Госпожа, она обманывает Его Высочество. Она беременна не от него. И она натворила много плохого.

Я прикрыла пораженно рот ладошкой. С ума сойти. Затем оглянулась, надеясь, что никто этого не слышал, но сад и впрямь был пустой.

— Почему ты так считаешь? — спросила я, а девушка вздохнула.

— Когда я пришла во дворец, я подружилась с одной девушкой, которая работала здесь. Она по секрету рассказала мне, что видела, как леди Анаис пробралась в покои Его Высочества и пыталась соблазнить его. Простите, что я это говорю, но она посмеялась над леди Анаис и сказала, что ей ничего не удалось и она выглядела жалко.

— Я не накажу тебя, говори все, как есть. — перебила я ее, а девушка неуверенно кивнула.

— Спасибо, госпожа. Она тогда наговорила многое. Что ей не нравилась леди Анаис, поэтому она следила за ней. Что она видела леди Анаис с другим человеком, и они оставались наедине. Я подумала, что это все сплетни, но потом эту девушку убили. Я… — она судорожно выдохнула. — Испугалась, очень сильно. Я подумала, что мне стоит молчать и не лезть. Но потом увидела своими глазами. А после пророчества, когда леди Анаис сказала о беременности, мне стало страшно.

— Почему?

Она опустила взгляд.

— Дама Кровей ведь никогда не ошибалась. Я побоялась, что из-за моего молчания Его Высочество женится не на той девушке, и империя пострадает.

— Подожди. — спросила я. — Ты сказала, что увидела что-то своими глазами?

Девушка кивнула.

— Я видела леди Анаис с другим мужчиной. Не раз. Они очень близко общались и разговаривали так, словно давно связаны друг с другом.

— Кто это был? Ты знаешь его?

— Это… — она отвела глаза. На ее лице отразилась внутренняя борьба, словно она очень не хотела ничего говорить. Но потом будто решилась. — Это был брат Его Величества.

Я едва не прикусила язык до крови, и ахнула, схватившись за лицо. Серьезно?!

Если она не врет, то, черт побери, он же старше Анаис больше чем в два раза. Моя сестра либо сумасшедшая, либо расчетливая мразь. Однако, в голове сложилось сразу несколько пазлов.

Первой моей мыслью было пойти к кронпринцу и рассказать все ему, взяв с собой эту девушку. Но я остановила себя. В таком деле нельзя спешить и нужно поговорить с ним в более подходящем месте.

— Послушай меня. — произнесла я, справившись с шоком. — Ты должна молчать. Больше никому не говори то, что рассказала сейчас мне.

— Я, кроме вас, никому не смогла бы такое рассказать. — замотала головой она. — Но госпожа, мне правда страшно. Леди Анаис все больше и больше хозяйничает во дворце, и мне безумно страшно оставаться рядом с ней. Пожалуйста, не бросайте меня. Возьмите меня к себе. Вы можете не платить мне, просто спрячьте.

— Хорошо. — я почувствовала, как у меня заболела голова от взорвавшейся в ней всей информации. Затем достала телефон и начала писать Деону сообщение. — Я сейчас позову одного человека, пойдешь с ним. Он поможет тебе спрятаться.

— Госпожа, вы… можете доверять ему?

Я закатила глаза в ответ.

— Я доверяю ему, как собственному сыну.

Спустя пять минут к нам подошел Деон. Я вкратце, не вдаваясь в подробности рассказа этой девушки, объяснила ему ситуацию, и он кивнул, все поняв, а затем увел ее с собой. Это было немного странно — воровать служанку из дворца, но никто меня не остановил, потому что рядом со мной была охрана кронпринца.

Фух…

Я опустила голову на ладони и закрыла глаза.

Это плохо. Очень все плохо. Когда я обсуждала с Деоном варианты, кто бы мог вести игру против кронпринца и императорской семьи, вряд ли бы я могла представить врага более худшего, чем брат императора. Он был просто безумно хитер и влиятелен в определенных кругах. Половина аристократии поддерживала его, а еще у него была личная гвардия. Его просто так не возьмешь и не казнишь. Если укусить его в неподходящий момент, можно легко обломать зубы.

Теперь я действительно боялась за Кейла и себя. И, в принципе, за правящую семью.

Я даже потеряла интерес к сегодняшнему балу, и, встав с лавочки, сказала охране, что мне захотелось домой.

В машине я от усталости заснула, прислонившись к окну.

И в этот раз повторился неожиданно странный сон.

Я неожиданно очутилась за небольшим столиком в саду. Опустив взгляд, я увидела свои ноги в белых босоножках. Они были больше и длиннее, чем в прошлом сне, и когда я посмотрела на свои руки, то увидела, что и пальцы стали немного изящнее.

Опять?

— Может, хочешь поесть? — внезапно раздался голос рядом, и кто-то поставил передо мной большой прозрачный стакан с напитком, соломкой и льдом в нем. В этот момент я обернулась. И хоть в этот момент не я управляла своим телом, но мысленно я едва не упала.

Это был Кейл. Он был уже старше, чем в прошлом сне. Я была еще девчонкой, а он уже подростком. Почти взрослым парнем рядом со мной. На его руках и плечах появились заметные мышцы. Он выглядел серьезнее, чем до этого, и это проскальзывало в каждом его движении, опрятной одежде и осанке. Тем не менее, в его взгляде было то, что я никогда не видела: живой интерес ко мне. Неподдельный, яркий. Так открыто смотрят только на самых близких друзей.

— Нет, я поела с утра. Мне нужно следить за весом, или я перестану влезать в платья и буду толще других девочек. Это не очень красиво. — ответили за меня губы, а Кейл закатил глаза.

— Ты и так… кхм. В общем, нормально выглядишь. Даже если будешь немного толще.

Что это? Маленькая я не заметила ничего странного на его лице, но я, взрослым взглядом, увидела, как немного покраснели его уши после этих слов.

— Что за чушь. — ответила маленькая я. — Ты врешь мне. Кстати, из чего этот напиток?

— Как обычно.

Я попробовала его и на языке разлилась сладость с нотками лайма и мяты.

— Ты запомнил, что я люблю?

— Естественно. В прошлом году ты постоянно летом его пила. Слушай, тебе обязательно было тащить с собой свою сестру? — кронпринц сел напротив и подпер