челюсть, практически вбивший ее в череп, мгновенно лишил бойца сознания. Не теряя времени на обезоруживание и без того неопасного противника, майор двинулся влево и, практически одновременно с ним, Александр шагнул в противоположном направлении.

Оставшийся на ногах боец водил дулом автомата из стороны в сторону, но, заметив, что противники заходят с разных сторон, не рискнул стрелять, но продолжал следить, насколько это было возможно, за обоими противниками.

— Поговорить не желаешь? — спросил майор. — Или тебе приятнее завершить свой жизненный путь так же, как и твои друзья?

— О чем поговорить? — осторожно спросил наемник, вздрогнув от того, что уперся спиной в стену. Отступать было некуда.

— Например, кто вы такие и что вам здесь надо? Понимаешь, мне без разницы, будешь ты жить или умрешь. Но если я узнаю то, что мне нужно, проживешь этот день без проблем.

— Я ничего не скажу! — крикнул боец, протягивая руку к рации, закрепленной на поясе.

— Если ты тронешь рацию, я тебе эту руку затолкаю по самый локоть, — голосом, полным спокойствия, сказал майор.

Наемник покосился на жутковатого вида тело с выбитой челюстью и решил послушаться. Угроза могла оказаться более чем реальной. Впрочем, можно было постараться изрешетить одного, но есть еще второй, молчаливый. И в его молчание в данном случае пугало ничуть не меньше.

— Что вы хотите узнать?

— Где ваша база. Всего один вопрос. Точный адрес, если можно, — подал голос Александр.

— Я… — начал наемник, но тут в дверях появилось еще несколько человек с оружием.

— Никому не двигаться! — раздался вопль натренированного голоса.

— Опять, — закатив глаза, протянул майор.

Боец, загнанный в ловушку, радовался недолго. Ему не удалось воспользоваться ни одним из предоставленных тактических преимущество просто потому, что он не успел. Как и большинство из тех, кто стоит на передовой, он закончил свой жизненный путь, не успев сделать ни единого выстрела. Седов, игнорируя требования наемников, стремительно приблизился к испуганному бойцу, не дав тому даже вновь нацелить на него автомат, и схватил за шею, выдернув при этом оружие из рук. Затем не спеша вышел в середину фойе, слегка приподняв мужчину над полом так, что тот практически не касался его даже носками обуви.

Александр, пользуясь моментом, подхватил автомат из слабеющих рук и навел его на наемников, которые, пораженные зрелищем, стояли в двери. Психологический фактор при полном незнании того, что могут двое странных людей — важный момент. Четверо бойцов и представить себе не могли, что они попадут в такой переплет.

— Ну вот, мы не двигаемся, — произнес майор, приподняв наемника еще чуть выше. Тот трепыхался, как котенок.

— Вы перешли дорогу очень, очень опасным людям, — уверенно заявил, очевидно, командир отряда.

— Ты совершенно прав. Но ключевое слово — «людям». Поэтому мне вы не опасны.

— Чувак, ты под чем? — растеряв уверенность в голосе, спросил командир и на всякий случай отступил на шаг назад.

— Для тех, кто не расслышал, я повторяю свой вопрос. Кто вы, откуда и где ваша база? — майор и без того смотрелся внушительно, но безвольно висящий наемник в его руке дополнял картину чем-то до жути нечеловеческим.

— Да он как терминатор, мать его, — сказал боец, — порешит нас всех.

— Не порешит, — заявил командир, но холодок по его спине все же пробежал. — Зачем тебе это? Мы не афишируем своего работодателя, — сказал он громко. — И ничего не скажем!

— Вернется назад живым, — проговорил Роберт, наблюдая за происходящим с экрана монитора, — попрошу, чтобы ему премию дали. За храбрость. Получше, чем знак отличия будет.

Седов решил судьбу бесстрашного бойца иначе.

— Значит, ничего мне от вас не добиться? — сказал он и сжал пальцы, сломав несчастному подъязычную кость, а затем позволил бездыханному телу упасть на пол.

— Ничего! — пытаясь сохранить твердость в голосе, произнес командир отряда и уже приготовился крикнуть огонь, но вдруг понял, что ничего не ощущает, совершенно ничего.

Вспотевшая спина мгновенно высохла, оставив после себя лишь кратковременный холод. Он попытался пошевелиться, то ощущения были совершенно не те. Его рот открылся, выкрикнув приказ, но никто из бойцов его не слышал, словно они оглохли. И выглядели они странно, тоже пытались двигаться так, как привыкли, но ватные ноги не слушались. Вдохнуть тоже не удавалось, фойе расплывалось, как и фигура странного человека в военной форме. Внезапно запершило в горле, но и прокашляться тоже не удалось — в легких совершенно не осталось воздуха. Пол качнулся и командир рухнул на линолеум следом за своими подчиненными.

Майор выждал еще пару минут и схлопнул вакуумный пузырь.

— Непросто это было, — выдохнул он, — зато каков результат!

— Впечатляющий, — кивнул Александр и отбросил автомат в сторону.

— И зачем ты хватал эту железяку?

— Для эффекта, чтобы напугать. Психология, понимаешь? Ааа, все равно не поймешь.

— Никакой психологии, — Седов подошел вплотную. — Только сила. И боль. Больше они ничего не понимают.

— О-хрен-еть! — только и смог произнести Илья, когда наконец рискнул выбраться с лестничной клетки на этаж. — Была бы у меня камера… какой был бы репортаж!

— Я тебе, сука, покажу репортаж, — ахнул по столу огромным кулачищем Роберт, наблюдая с камеры только потолок фойе, — всех четвертую! — Он вскочил, опрокинув стул, и чуть ли не бегом пронесся к выходу.

— Никаких репортажей! Ведите к своим «информаторам», — приказал майор. — Я честно пытался сделать вашу работу за вас, но эти люди оказались слишком упертыми.

— Мы постараемся узнать все, что можно! — Оля выбежала следом за своим коллегой и скрылась за дверью, стараясь не смотреть на мертвые тела.

— Надеюсь, я не зря вернул тебе способность говорить, — строго посмотрел на журналиста майор. — И ты будешь держать свой язык за зубами.

— Буду-буду, — Илья с восторгом осматривал побоище, но потом заметил, что Седов с Филимоновым уже скрылись в редакции, и поспешил за ними.

Кабинет был перевернут. Несколько мониторов валялись разбитыми. На столе редактора в черной сумке были сложены диски и бумаги. Кирилла примотали скотчем к его же креслу, фотограф лежал без сознания на клавиатуре. Главного редактора Оля уже пыталась освободить от пут и кляпа при помощи канцелярских ножниц.

— Я… Вы… Тут… — только и мог проговорить Кирилл, жадно глотая воздух и сплевывая остатки бумаги от комка, который он с трудом смог выплюнуть. — Что это такое, кто мне скажет? — наконец смог выговорить он нормальную фразу.

— Послушайте, долго рассказывать, — стала объяснять ему Оля. — Задание мы немного не выполнили, но нам очень нужна ваша помощь.

— Черт, вы что, правда запороли задание? — повысил голос Кирилл. — Я же такие надежды на этот материал возлагал, а вы?!

— Послушайте, Кирилл Сергеич, — сказал Илья, — у