Когда с едой было покончено, и все мы попивали чай, плавно перешли к теме о враге. Элдерис начал рассказывать о нападении и искренне недоумевал, как и кто мог провернуть такое так быстро. С каждой минутой мрачнела все больше, стараясь обдумать сказанное в голове и найти логическое объяснение всему сказанному.

Однако в голове никак не укладывалось, как кто-то может двигаться с такой молниеносной скоростью, что даже вампир не мог уследить за движениями и ранить нападавшего. Только когда получил ранения в живот и его начали тащить в подвал, он углядел мантию, тьмой скрывающую лицо и, как ни удивительно, запах.

— Могу сказать только, что, несмотря на человеческий силуэт, это было нечто давно неживое, — завершил свой рассказ недавно оклемавшийся.

— Мда… Не густо, — проговорила я, смотря в опустевшую кружку. — К слову, после вашего посвящения в архимагистры мы возвращаемся в академию.

— Зачем? — насторожился кандидат номер один на мою руку в списке дорого любимого дяди. — Думаешь, он там?

— Не думаю, он сам чуть ли не прямым текстом сказал.

И я начала рассказывать о сне и посланиях, воспроизводя все мельчайшие подробности в голове. Я вновь старалась понять, почему так действовал враг. Только больше уверилась, что попытка выставить себя сумасшедшим идиотом у него с треском провалилась, а четких ответов мне так и не дали. Даже про ведьм он правды не сказал, а вот меня лицезрел во всей красе и даже попытался придушить, хоть явно и не намеревался.

К этому же выводу пришли и мои временные напарники, начиная предполагать свои версии о затее врага. Тут можно было думать, что угодно, но я чувствовала, что все далеко не так. Зачем-то понадобилось, чтобы я вернулась в академию. Будто сам противник там засел надолго и уходить пока что не собирается. Это напрягает и вызывает массу вопросов, которые только сильнее запутывают.

— Лесса, а что с твоей силой Бездны? — неожиданно спросил Валтер.

— Силой Бездны? — тут же заинтересованно вздернул бровь Элдерис и посмотрел на меня словно в первый раз. Глаза покраснели, переключаясь на магическое зрение.

— Я пыталась найти в себе этот источник, но не нашла, — покачала головой. — К тому же сейчас, после встречи с врагом, я собираюсь освоить одно ранее разработанное мной заклинание. Правда, оно все еще нуждается в корректировке некоторых моментов и мне придется освоить искусство меча, как бы сложно не давалось это умение.

— Это плохая идея. — тут же помрачнел брюнет. — Ты столько лет в академии пыталась понять принципы атаки, но само твое естество отвергает все оружие, стоит тебе подумать о последствиях твоих действий на настоящем поле. Однажды ты сама себя чуть не убила, не сумев совладать с клинком… И что там за заклинание, раз в твою хорошенькую головку начали закрадываться такие мысли?

— Мир дурака.

— Что? — нахмурились оба вампира.

— Мир дурака, — терпеливо повторила. — Это первое название, которое пришло в голову при создании, — пожала плечами на возмущенные взгляды. — Суть в том, что в радиусе нескольких километров от меня все маги, какими бы сильными они не были, тут же лишаются возможности использовать магию. От этого нельзя защититься, скрыться или сбежать. Поэтому все, что остается, — это сражаться в рукопашную или холодным мечом. В рукопашном бою мне равных нет, если судить по статистике в подпольном заведении, а вот с оружием пока что не в ладах…

На какое-то время в комнате повисла тишина. Оба парня с сомнением посмотрели на меня, начиная сомневаться в моей вменяемости. Напоролись на серьезный взгляд и тут же принялись обдумывать все сказанное мной. На лицах то и дело проскальзывало недоумение, но в слух ни один так ничего не произнес. Элдерис нахмурился и тряхнул головой, переглянулся с помрачневшим по непонятной причине наследником Ориндейла, словно передавая тому право слова.

— Так в чем проблема? Один из нас может сразиться против врага вместо тебя.

— Дело в том, что это лишь запасной план и весьма рискованный. Заклинание отнимет у меня почти весь резерв, а попавшие в поле действия «Мира дурака» могут навсегда лишиться своих способностей и.

— Я против! — в унисон воскликнули недавно пострадавшие, с мрачными лицами и недовольно поджатыми губами смотря на меня, как на глупого ребенка.

— Я тоже против, Леграсса Морт-Вельра, — прозвучало одновременно с открывшимся за моей спиной порталом, из которого вышел Риадар. — Если хочешь, учись искусству меча, но о заклинании забудь. Когда есть такие риски и возникает необходимость в затрате целого резерва, сразу отметай все идеи. Тебе придется тестировать, а значит уже в тот момент ты либо лишишься магии, либо истратишь собственные силы. И тебе очень повезет, если рядом не окажется врага, так сильно желающего получить тебя с малыми потерями. Сомневаюсь, что ты именно этого хочешь, — проговорил он, в упор смотря на меня, а затем перевел внимание на вампиров. — Я здесь, чтобы сообщить вам о завтрашнем посвящении вас в архимагистры. Вчера у нас был внеплановый совет здесь и мы единогласно решили, что вы оба пройдете эту церемонию первыми, а Леграсса в случае чего будет защищать нас. Сама она станет архимагистром лишь через несколько дней.

— Что? — как ошпаренный вскочил Валтер с неподдельной тревогой и страхом в черных глазах. — Она не может пройти это посвящение!

Риадар вперился в него колючим взглядом, прищурил свои глаза, словно пытаясь разглядеть ответ на свои вопросы и неожиданное поведение наследника Ориндейла. Появилось ощущение, что температура в помещении начала понижаться. Ан нет, не показалось: изо рта вышло облачко пара, а окна начали покрываться морозным узором. Тем не менее, Валтер сжал кулаки так, что побелили костяшки, и упрямо поджал губы, бесстрашно, словно принимая вызов, смотря в глаза архимагистру.

— Она не может стать архимагистром, — твердо повторил он.

— Почему? — голосом Риадара можно было заморозить всех неугодных, если бы он того захотел.

А я впервые посмотрела на этого мужчину по-другому и задумалась о его способностях. Стихия льда была очень редкой, как и молния, но этот маг, вне всяких сомнений, обладал обеими стихиями, а сейчас непроизвольно демонстрировал одну из них. Никогда не думала, что главу архимагистров можно вывести одним лишь высказыванием против его плана. Перевела задумчивый взгляд на рыжего бездаря, который явно знал что-то, чего не знала я. Иного объяснения этому поступку я не находила. Но парень все так же молчал, губы превратились в узкую полоску, между бровей залегла упряма складка, а глаза блестели от негодования, резко направленного на меня.

На такое я вскинула одну бровь, требуя объяснений. Их ждали все в этой комнате, даже Элдерис, выглядевший не менее ошарашенным. План с «Миром дурака» я уже отмела давно, пусть и не надеялась на него с самого начала, но рассказала о нем на всякий случай, чтобы оценить и чужое мнение. Понять, правильно ли решила или же стоит это заклинание использовать, если другого выбора не будет.

— Потому что нельзя. Опасно для нее самой.