продолжалось. Рэй почти сразу откололся от нас, будучи потерянным мной у стола с китайской кухней. А мы с Анеко ходили от стола к столу, приветствуя ее знакомых. Очень, знаете ли, познавательная для меня прогулка получилась. Респект мой и уважуха, Анеко.

Подходя к столу с напитками, почувствовал пристальный взгляд, вследствие чего решил там и задержаться. Нужно же выяснить, кому это я так приглянулся. Оказалось все несколько проще.

— Ну и горазд же ты скрываться, Син, — произнесла Мизуки, подошедшая к нам сзади.

— На такой большой территории это не составляет особого труда, — ответил я, ухмыльнувшись девочке.

— Еще раз привет, Анеко-сан, — произнесла рыжая весело.

— Освободили наконец от обязанностей? — улыбнулась принцесса Охаяси.

— Да, слава богам, — вздохнула Мизуки, изображая усталость. А может, и не изображая. — Гостей больше не будет. — И резко округлив глаза, наклонилась к нам и тихо произнесла: — Представляете, на этот прием даже посол Англии пришел. Тот, что Патриарх. — После чего так же резко вновь став веселой, махнула рукой. — Где-то здесь бегает.

Было бы интересно взглянуть на него вблизи.

— Интересно, конечно. Ну а сама-то ты как?

— Дома так ску-учно. А ты бросил нас, — протянула она обвинительно. — Классная, кстати, юката, — кивнула она блондинке.

— Не только вас, к сожалению, — поддакнула ей Анеко. — И да, у тебя тоже.

Старшенькая была в темно-желтой, а младшенькая — в светло-синей.

— Во-о-от, — наставила на меня пальчик Мизуки. — С Шиной поссорился и сбежал, а всем остальным скучай.

Поссорился? Последний раз я с ней по телефону, кажется, разговаривал… Ну да, было что-то такое. Но поссорился?!

— Я с ней не ссорился, Ми-тян. Уж не знаю, что она там себе напридумывала, но я ничего такого не хотел.

— Да-а-а? Тогда иди и скажи ей это. А лучше сразу извинись. Тебе не трудно, а ей приятно.

— Хм. — Извиняться не пойми за что? Можно, конечно, мужик я или погулять вышел? Только, насколько я помню, тема нашего последнего разговора довольно деликатная. То есть сейчас я извинюсь, а потом она мне на шею сядет и в дела мои лезть будет. А что? Раз извинился, значит, она была права. Фиг с ней, с меня не убудет. А если вдруг такое повторится… еще раз извинюсь. — Ладно, как скажешь. Почему бы и не сделать девушке приятное? Ну а ты? Чем занималась, пока меня не было?

— Да все по-старому, — пожала Мизуки плечами. — Хожу в школу, тренируюсь… Вспомнила! — вскинулась девушка. — Пару дней назад твой кот совсем обнаглел.

— Это ничейный кот.

— И я поставила его на место, — припечатала Мизуки, не обратив внимания на мои слова.

Глаза горят, кулачок вздернут, ну прям победа века.

— Прямо так и поставила? — спросил я с усмешкой.

— Ну… — заюлила та вдруг. — Он был достойным противником…

Понятно, что ничего не понятно.

— Так кто победил? — задала вопрос Анеко. Вряд ли она понимала, про какого кота идет речь, но, похоже, ей тоже стало интересно.

— Я! — быстро произнесла Мизуки, встав по стойке смирно. А в глаза-то не смотрит.

— Надеюсь, что… — а, да и бог с ними, — МОЙ кот не покалечен?

— Нет! Конечно нет, — возмутилась девочка. — Такого зверя еще попробуй покалечь, — сказала она тоном ниже.

Все с тобой ясно, великая воительница.

— А что, собственно… — начала было Анеко.

— Ой, смотрите! — соскочила с темы Мизуки. — А вон и Шина. Удачно как. Ты иди к ней, а я пойду… — оглянулась она направо, — пойду… — налево, — маму разыщу! Вдруг ей что-то надо.

После чего быстрым шагом удалилась в сторону основного корпуса особняка.

— Так что за кот? — спросила меня блондинка.

— Да так, — усмехнулся, — обычный бродячий кошак, живущий неподалеку от меня.

— Понятно, — не поняла она. Сто пудов не поняла.

— Ладно, — произнес я, все еще посмеиваясь, — пойду с Шиной переговорю.

Старшая дочь Кагами стояла в окружении сверстников. Как и ее сестра, одета была в светло-синюю юкату, только с другим рисунком. Три парня рядом с ней были в строгих черных костюмах, а две девушки — в платьях, светло-красном и песочном.

— Здравствуй, Шина, — обратил я на себя ее внимание. Кивок головы, легкая улыбка. — Господа, дамы. Позвольте представиться: Сакурай Синдзи. — Полупоклон, дежурная улыбка.

— Виделись уже, — окатили меня морем безразличия. — Мой сосед, — обратилась девушка к своим спутникам. — Как всегда, невежлив. Ну и что тебе нужно, сосед?

Не обращай внимания, Макс, она просто мстит. Правда, в присутствии посторонних это жестковато, но… ладно.

— Не могла бы ты отойти со мной на пару минут? — удерживая на лице улыбку, произнес я.

— Конечно нет. Разве ты не видишь, что я занята? В другой раз как-нибудь, — махнула она ручкой. И отвернувшись от меня к своим спутникам, продолжила: — Не обращайте на него внимания. Он простолюдин, вследствие чего не очень воспитан. Слабоват, зато забавный.

Насмешливый взгляд парней и презрительный девушек.

А вот это уже перегиб. Вот ЭТО я прощать не намерен. Я ж ее… Спокойно, Макс. Не заводись. Не дай бог, «яки» выпустишь. Пусть ее. Решила перечеркнуть наши отношения? Да будет так. Ее выбор. В счет нашей старой дружбы я забуду об этом эпизоде. Теперь она просто знакомая.

— Прошу прощения за то, что побеспокоил. — Еще один полупоклон в сторону игнорирующей меня компании. Разворот и спокойный уход на прежнюю позицию.

Жаль. Не знаю, что там у нее в голове творится, но я не один из этих мальчишек, стелющихся перед наследницей клана Кояма, и забывать подобное не собираюсь. Если она захочет что-то изменить, ей придется очень сильно постараться. Да и то я не уверен, что у нее получится.

— Что-то не так? — спросила меня Анеко, когда я к ней подошел.

— Извинения не получилось, — развел я руками и состроил скорбную мину.

— Попробуешь в следующий раз, — заметила она осторожно.

Видеть-то она видела, что там произошло, а вот слышать не могла. Вот и осторожничает. Но только не будет никаких извинений, красавица. Не с моей стороны. Да и от этой дуры, похоже, ничего подобного ждать не стоит. Точнее, может и такое случиться, но это ее обычное «прости, Синдзи» погоды не сделает.

— Ну не сегодня точно. — И очередная, хрен знает какая по счету улыбка.

Наверное, если бы не Анеко, то я бы уже домой поехал. Настроение испортили, делать нечего, дела стоят… не, точно бы уехал. Но рядом была Анеко. Кроме того, что с ней просто рядом быть приятно, я еще и не хотел показывать какие-то эмоции по поводу того, что она увидела. А раз так, Макс, взбодрись. Посмотри, с кем еще можно знакомства завести, попробуй