вниз, я осознавал всю глубину задницы, в которую сам себя загнал, но эту проблему я постараюсь решить тогда, когда уже буду знать точное направление будущего пути, а сейчас, предстоит преодолеть ещё десяток, если не больше метров до вершины кроны.

Мрак, как же мне не хочется этого делать…

Но подъем наверх оказался куда проще первой половины пути — ветки были толстыми и росли очень плотно, так что уже через несколько минут я осторожно выглянул из под лиственного покрывала и взглянул в ещё тёмное небо.

А вот и граница леса виднеется. Километра полтора, на глаз — не хило я так от курса отклонился… Хотя, в том состоянии, котором я находился после встречи с местными хозяевами, это ещё не худший вариант. Теперь остаётся только спуститься и больше никуда не сворачивать, а когда выйду на дорогу, призвать инкуба, которому придется выложить мне все свои секреты, иначе смерть его будет долгой, мучительной и совершенно точно связанной с анальными карами древних китайцев…

* * *

— Повтори ещё разок пожалуйста, я тебя не расслышал, — придвинув ухо к разбитой роже Куджи, мягко попросил я.

— Я не могу ответить на этот вопрос, хозяин, — зажмурив глаза и стиснув зубы, в четвертый раз ответил инкуб, а я, в тот же четвертый раз, от души и со всего размаху влепил ему кулаком чётко в скулу, от чего демон слегка поплыл и сел на задницу.

— Это тебе за «хозяина», — рыкнул я, — козлина. «Беги, Сэт!» — урод, ты хоть представляешь что там со мной было? А что могло бы быть, если бы я не оказался таким везучим, а? Мудила…

— Я же уже извинился, Сэт! — держась за разбитый нос, простонал Куджи, — что я ещё могу сейчас сделать⁈

— Знаешь, будь я педиком, я заставил бы тебя сосать мне до второго пришествия, — уже спокойно ответил я, — а так, просто имей в виду, что я больше ни разу — понимаешь? Ни разу не поведусь на твои уговоры. Мы будем делать только то, что я скажу, а все тайные хотелки можешь в сраку себе засунуть. Понял?

— Понял, — обиженно буркнул инкуб, продолжая вытирать кровоточащий нос, — может уже пойдем отсюда?..

С дерева я спустился и даже карту по пути достать смог — дешёвку из первого десятка, да, но хоть что-то. Потом медленно и долго шёл в сторону опушки шугаясь каждого шороха и звука, а под конец уже ломился напропалую, мечтая лишь о том, чтобы выбраться отсюда как можно скорее.

Никаких тварей и чертей на пути не встретилось и даже обычных зверей или птиц слышно не было.

Как же так? Ведь совсем рядом стоит посёлок, корабли из которого плавают даже в столицу, а прямо у них под носом стоит такой вот лес, в котором даже волки срать бояться. Когда добиремся до него, нужно будет спросить местных о той хтони, что мне удалось сегодня повидать… но только после того, как выкурю целую пачку сигарет.

Заставив Куджи стирать следы его призыва, я хотел ещё разок врезать ему по роже за то, что по его воле мы просрали ещё и последний наш лук, и теперь, сам демон остался полностью безоружным. Злости мне добавляла и цена, которую мне пришлось уплатить в Шадаре за его покупку, но инкуб клялся самим Миром что достанет мне новый — гораздо лучше чем потерянный и целый колчан стрел в прмдачу. Где он собирался всё это доставать не имея за душой ни унции пыли, я не знал, но клятву принял и был готов напоминать о ней хоть каждый день до момента, пока не соберу колоду и не свалю из этого мира куда подальше в леса к псевдоэльфам.

Шли мы молча до тех пор, пока мой желудок не издал звук похожий на жалобное пение синего кита, услышав который, Куджи сглотнул.

— Мне насрать как и где ты достанешь мясо, но ты это сделаешь, — сказал я, глядя в светлеющее небо над головой, — а я тут подожду.

— Костёр хоть разведи пока, — со вздохом сказал инкуб и побрел в сторону ручья, что бежал слева от нас. За ним как раз виднелась небольшая, но вполне обычная рощица, в которой сумасшедшие «кукольники» уж точно не водились…

В результате, до стен поселка мы добрались только к закату, но зато, я успел выспаться, снова поесть и даже размяться, срубив на пути головы пары кабанов, что с перепугу решили на нас напасть. Камни ведь лишними не бывают, а потратиться в этом порту, как бы ни хотелось этого избежать, мне всё равно придётся. Сигареты, еда, проживание. Хорошо бы ещё линзы где достать, а то в сумке осталось всего два запасных футляра и что делать дальше, я просто не представлял. Но пораскинув мозгами решил, что последнюю пару оставлю для себя на всякий пожарный, а Куджи, видимо, придется сидеть в Инферно до тех пор, пока не смогу купить новые для него. Есть ли в столице подпольная лавка где их продают, я тоже не знал, но очень надеялся что раз уж в провинции нашлись, то и там умельцы их создавать отыщатся…

Стены посёлка были высоки, но и так я видел торчащие из-за них покатые крыши домиков, от которых просто веяло уютом и надёжностью. Или это мне так казалось потому, что уже почти месяц спал на голой земле и жрал руками убитых собственными руками зверей. Жаль что второго ранга достижения за их геноцид не существовало, но хоть камни дропались с шансом в сто процентов. Да и кушать, всё равно хотелось — каждый день и не по разу…

На воротах нас встретили стражники в кирасах и шлемах, с длинными копьями в руках, а рядом с ними, валялось несколько пустых бутылок. Вряд ли раньше они были наполнены молоком, потому что оба охранника сидели на земле и крепко спали, привалившись спинами к стене.

— Повезло, — выдохнул я, опасаясь того, что с нас потребуют принести клятву о том, что мы не ночные, — лавки уже по-любому закрыты, так что давай, ищем таверну, снимаем там баб и в койку — хочу забыть эти дни как страшный сон.

— Снимаем? — переспросил Куджи, — с крыши что ли?

— Снимаем — это значит «знакомимся с целью трахнуть». Ты же инкуб, дери тебя господь, — рыкнул на него я, — так что эта работа полностью на тебе.

— Сделаю в лучшем виде, дружище, — расцвел инкуб, синяки на