она положила ладонь на моё плечо. — Уверена, мы подружимся!

— Мио, прекрати нарушать личные границы людей. — её брат, наконец, заговорил. — Простите её, она очень энергичная.

— Опять ты выставляешь меня перед людьми в плохом свете! — она вдруг переключилась на брата.

Пока Мио с Рони спорили, мы с Каном стояли напротив них, будто лишние, пока я краем глаза не заметил взгляды людей на эту парочку. Все презрительно озирались, о чём-то шептались и обходили нас стороной. С уверенностью могу сказать, что причиной такого поведения является Мио.

Насколько же тяжело ей пришлось? Девушка-авантюрист, владеющая клинками. Ещё и то, как она сделала акцент на свою силу… думаю, их никто не хотел брать к себе в группу.

— Хватит, Мио. Мы же даже имён наших новых товарищей не узнали.

— Ах, да, точно. Так как вас зовут?

— А, я Кай, а это Кан. — я протянул руку.

— Хм… — Мио начала её разглядывать, а потом вдруг вцепилась в мою ладошку двумя руками и начала эмоционально ею размахивать. — Очень приятно!

— А, да! — угх, вот это силища!

После эмоциональных приветствий Мио и Рони отвели нас к их месту ночлега, которое было буквально как бельмо на глазу. Все разбивали лагеря минимум в десяти метрах от нас, что мне показалось обидным и неловким.

— Значит так, у нас с братом уже есть план по захвату и устранению монстра! — как только мы расположились, Мио сразу начала разговор. — Я знаю эти места, как свои пять пальцев, а слабые и сильные стороны нашей цели лучше всех здесь присутствующих. Мы с Рони всю жизнь выслеживали эту тварь.

— Вы будете действовать отдельно?

— Естественно! Да и кому нужны эти вонючие безмозглые увальни?

— Мио!

— Нет, не останавливай меня. Пусть все слышат, что я о них думаю! — она начала говорить ещё громче.

— Ха… — Рони вздохнул. — Мы выслеживали этого монстра чуть ли не всю свою жизнь. Он убил наших родителей, так что взрослеть пришлось рано.

— И ни один человек не соизволил дать нам хоть кусок хлеба! — Мио продолжала кричать.

— Мио, мы это уже обсуждали.

— Сколько вам было лет?

— Семь.

— Но как вы выжили?

— Как и все сиротки вне приюта: воровали, ловили крыс в сарайках и тому подобное. Но в отличии от других, мы были друг у друга.

— И только благодаря этому остались живы. — продолжила за Рони Мио с опущенным взглядом.

Я совсем не думал о том, как сироты выживают в этом мире. Мне даже в голову не приходила подобная проблема. Я думал, что существуют детские дома или что-то подобное. Страшно подумать, что им пришлось пережить. Так они ещё и благополучно преодолели этот этап в жизни, став сильнее. А что же с другими, кому повезло меньше? Они обречены на смерть?

— А где вы научились сражаться? — присоединился к разговору Кан.

— Рони иногда брал уроки у путешествующих авантюристов, а потом учил меня.

— Ну и, конечно, годы самостоятельной практики.

— Кхм-кхм. — Мио демонстративно откашлялась. — Не хочу хвастаться, но я превзошла своего учителя!

— Что верно, то верно. Зато я лучше разбираюсь в магии.

— А вот тут я бы поспорила! Помнишь в тот раз…

Мио снова начала спорить с братом, а я просто наблюдал за ними и на душе становилось теплее. Их близкая связь напоминает мне о Бель, хотя у нас были менее эмоциональные беседы.

— В общем, о плане. — Мио, наконец, успокоилась. — Пещера горя одна из самых глубоких на Ниоке. Так вот, всем придётся разделиться и пойти в разные стороны, чтобы найти гнездо зверя, ведь никто точно не знает, где он находится. Но вот мы с Рони знаем его примерное месторасположение, а ещё секретный ход, который приведет нас к нему всего за пару часов.

— Что? Но откуда?

— Долгая история, просто доверьтесь нам.

— Нет уж. — встрял Кан. — Во-первых, мы вас знаем меньше часа. Во-вторых, мы пришли не для участия в бое.

Грубо с его стороны, но не поспоришь. Я сам знаю, что одолеть этого зверя не смогу, но так хочется помочь им хоть чем-то.

— Не волнуйтесь, нам помощь не нужна. Мы хотим отомстить сами, своими руками. Мы очень долго этого ждали. — на слова Мио Рони начал кивать. — И нам незачем обманывать вас. Просто мы просим, чтобы вы оказали нам небольшую магическую поддержку. А ресурсы зверя поделим пополам!

— Мы согласны. — не дождавшись Кана, я дал свой ответ, из-за чего он на меня резко посмотрел.

— Ох, правда?! — Мио вдруг подскочила. — Это же просто потрясающе!

— Мио, сядь. — Рони начал тянуть её за одежду обратно.

— Я так рада! — она продолжала кричать, но уже сидя.

Пока Мио пыталась успокоиться, Кан продолжал смотреть на меня многозначительным взглядом и вот-вот что-то собирался сказать, но я его опередил.

— Ты взял с меня обещание, что я не отойду от тебя ни на шаг. И я сдержу его, но это не помешает мне помогать Мио и Рони из далека. — спустя пару секунд молчания Кан просто отвернулся, ничего не ответив.

— Выйдем позже всех, — Рони наклонился поближе к нам и старался говорить как можно тише. — чтобы никто не смог последовать за нами. Но идти по туннелю нужно будет быстро. — мы с Каном кивнули.

На следующий день, хорошо выспавшись, мы дождались, пока все авантюристы зайдут в пещеру, чтобы открыть секретный проход. Войдя внутрь, мы начали спускаться вниз. Магические летающие сферы, оставшиеся от авантюристов, освещали нам путь.

— А какая у вас магия? — начал я разговор, чтобы разрядить атмосферу.

— Мы создаём энергетическое оружие. — неужели что-то похожее на световой меч?

— Прямо как джедаи…

— Кто? — вот блин, опять проговорился!

— Ну, знаешь, это такие…

— Почти пришли. — меня перебила Мио, которая и вовсе не слушала наш разговор.

Перед нами открылась развилка на десять разных путей. Если бы я не был уверен, что Мио и Рони знают дорогу, то начал бы паниковать в подобной ситуации.

— Нам сюда. — близнецы начали идти по крайнему правому повороту, прижимаясь ближе к стене.

Первый раз хожу по настоящей пещере, да ещё и такой огромной! Здесь немного прохладно, воздух застоявшийся и влажный, а пахнет плесенью и мхом. Прямо-таки приключенческая игра с полным погружением.

— Где-то здесь должна быть узкая щель между стеной и полом, через которую можно протиснутся… вот! — Мио указала на трещину и вскоре начала в неё лезть, спускаясь осторожно вниз.

— Я могу не пролезть. — подметил Кан.

— Если снять шкуру медведя, то может получится. — ответил Рони и последовал за Мио.

Мы молча стояли и смотрели, как Рони спускается вниз.