— Ключевые слова — «заранее знать» и «за полгода». Заметь, что морозоустойчивый комплект не один. Отсюда вывод — ребята из серьёзной организации, хорошо оснащенные и подготовленные.

Ещё одна очевидная мысль — это не подстава беса. Появление конкурентов он предусмотреть не мог, хотя пользуясь представившейся возможностью, пытался вывести меня под удар — против четырех егерей у меня нет ни одного шанса. Тут он точно всё просчитал, но переволновался от избытка чувств и выдал себя.

По-хорошему, надо валить отсюда пока не заметили, в надежде, что снег скроет мои отпечатки на снегу. Однако, надежда на это исчезающее мала — если это профессионалы, то обязательно обратят внимание на чужой след. И никакое заметание лыжни не поможет, а сильного снегопада не ожидается.

И ведь догонят меня, на лыжах я ходок ещё тот — завышенным самомнением не страдаю.

Бежать или не бежать? Вот в чем вопрос!

Сомнения разрешил громкий взрыв. Как раз в том направлении, куда ушли охотники. Была — не была. Может быть, договоримся по-доброму — они забирают всё ценное, а я после них всё остальное.

При этом меня можно вообще не замечать.

Бес невозмутим, но внутренне наверняка ликует — шансы на выживание бестолкового шефа достигли нулевой отметки, и грозят уйти в минуса, хоть это и противоречит теории вероятности.

Наплевав на предосторожность, встаю на проторенную лыжню — по крайней мере, ловушки теперь не страшны и скорость выше.

Мысль о ловушках нашла своё подтверждение буквально сразу.

Несколько подпалин на снегу выдали место, где сработал первый такой сюрприз. Ещё минут через десять обнаружилась вторая, очевидно разряженная ловушка. Не знаю, что тут сработало, но земля была перепахана на глубину не меньше метра. Радиус поражения не меньше пяти метров.

На этом везение впереди идущих закончилось. Очередная ловушка взяла первую жертву. По всей видимости именно этот взрыв я слышал. Жертву изрубило и переломало на куски — опознать, что за существо не было никакой возможности. Но явно не человек.

Ещё одна неприятная новость — охотников оказалось изначально пятеро, и сейчас в живых их четверо. Впрочем, насчет живых я может быть поспешил. Кровь у них если и есть, то не красная, а сине-голубая.

Внимательно осмотрев куски порубленных измочаленных доспехов, обнаружил, что они куда крепче стальных — нож не оставлял на них даже царапины.

Ещё одна находка, наоборот, добавила надежды и оптимизма.

Лапа кольчужная(прав) Защита 7. Защита от Холода +3. Неполный комплект.

По всей видимости, перчатка на четырехпалую конечность.

Отсюда вывод — живые они, раз им требуется защита от холода.

Хотя судя по характеристикам экипировки, а семерка защиты для одной рукавицы — это очень много, то бойцы явно выше моего уровня. Впрочем, я в этом ни секунды не сомневался.

Ещё интереснее находка нашлась чуть в стороне — торопившиеся охотники именно поэтому её не подобрали. Разорванный напополам походный мешок, и в нем остатки было роскоши:

«Протыкатель Чар» Магический урон 100*N Эфирный урон 100*N (для арбалета) 2 штуки

Кольцо Далекого Выстрела Ловкость +15. Стрельба +5.

Вот это подарок! Каждый Протыкатель магов уложен в отдельный бархатный футляр без крышки, чтобы быстрее и удобнее доставать?

Пока бес караулит, наматывая круги вокруг места побоища, я незаметно опускаю один Протыкатель в нагрудный карман, второй заряжаю в арбалет. Естественно, уникальное кольцо лучника тут же на руку — вещь жизненно необходимая в моей ситуации.

— Ну, что же, поговорим открыто, неуважаемый бес, — есть у меня для тебя приятный сюрприз, даже два.

Достаю Душевный нож, хотя надежды на него нет — насколько я помню, именно бес мне советовал его сделать. И теперь я точно знаю, для чего. Ему нужен повод напасть на меня, а мизерный урон для его реального уровня ему не страшен.

Все козыри к последней раздаче готовы, надеюсь, ни в чем не ошибся.

Зову Собеса к себе.

Увидев в моей руке нож для убийства духов, бес тут же заподозрил неладное, и, не долетая до меня, завис на расстоянии:

— Шеф, что за шутки дурацкие. Убери нож — вдруг случайно порежешься. Он не только для духов опасен. У людей он тоже делает болезненные страшные раны, которые не заживают месяцами.

— Себес — это же не настоящее твоё имя? Это всего лишь двойное перевернутое наоборот слово «бес»?

— Догадливый ты, однако. И что с того?

— Если имя не настоящее, то может и уровень твой — тоже фальшивка?

Бес оскалился в ухмылке:

— Это серьёзное заявление. Как же ты об этом догадался?

— Не важно. Что я ещё не знаю?

Бес заржал во весь голос, сиплым каркающим смехом:

— Глупый наивный человечек. Слишком поздно ты прозрел.

— Так, значит, ты мне всё время врал? И про Гнылха, и про Иных, и про «чистую копоть»?

— Конечно. Неужели ты так и не понял. Именно я отравил Гнылха, подсыпав парализующее зелье, и сделав из него говорящее бревно. Впрочем, он того заслужил — редкостной глупости был шаман, хотя и одаренный. Уникальное сочетание для наркомана гоблина. Пусть болото будет ему вечным ложем.

— Ты говоришь о нем, словно он уже умер. Причем во второй раз.

— На этот раз я говорю о свершившемся факте. Гнылх умер на следующее утро после нашего ухода. Не думаю, что твой хомяк сможет его спасти от Золотого Плесневелого яда. По крайней мере, о существовании противоядия никогда раньше не слышал. А уж в ядах, я разбираюсь, поверь.

— Хватит болтать, смерть твоя уже стоит за твоей спиной.

— Неужели ты надеялся убить меня этой иголкой?

В одно мгновение исчезает мнимая личина беса:

Демоноид Бокассы 20 уровень Эфир 299/300

— Я мог бы просто дождаться, пока Изверги не убьют тебя, или магическая ловушка не разорвет тебя в клочья. Но я слишком долго ждал и поэтому убью сам.

Одним прыжком, выросший в размерах, Демон оказывается рядом со мной и хватает за горло. Слишком быстрый для меня, не успеваю среагировать.

— Ну что же, ударь меня своим чудесным ножом, другого шанса не будет!

Всё-таки правильно рассчитал — не может бес ударить меня первым, пока действует договор подчинения.

— Отправляйся в ад — там твоё законное место.

Вы убили Демоноид Бокассы 20 уровень

Вы получаете опыт +400(5720/5800)

Протыкатель — универсальное средство для убийства не только магов, но и эфирных сущностей. Даже если использовать его не штатным способом втыкая руками в демонов.