Выждав, когда готовых гирлянд скопится достаточно, а тетки увлекутся каким-то спором, Мариша пихнула Инну в бок.

— Пора, — шепнула она ей. — Смотри на меня и делай так же.

Она взяла несколько охапок гирлянд и пошла к дому. Инна следовала за ней. Подруги вошли в дом и осторожно начали подниматься на второй этаж, где и находилась комната Камалы. Но тут их снова выловил все тот же парень. Он обогнал их, преградил путь и завернул обратно. Пришлось подругам отнести готовые гирлянды в гостиную и сложить их там в общую кучу.

Разумеется, обратно к работницам они не вернулись, а отправились бродить вокруг дома, надеясь найти приставную лестницу. Лестницы они не нашли. Зато высмотрели пальму, которая росла прямо напротив одного из окон второго этажа. Это было не окно Камалы, но нельзя же слишком многого требовать от жизни.

— Лезь первой ты, — сказала Мариша.

— Почему это я? — возмутилась Инна.

— Потому что я тяжелей тебя, — объяснила ей Мариша. — Пальма может не выдержать.

— И вовсе ты не тяжелей, — уперлась Инна. — Как я, по-твоему, полезу в этом идиотском наряде?

— Вовсе он не идиотский! — возразила Мариша. — Подоткни подол и лезь. Вот так.

И она показала Инне, как нужно подоткнуть подол.

После этого Инне, конечно, ничего другого не оставалось, как начать карабкаться по шершавому стволу пальмы. Обувь тоже пришлось оставить внизу. Инна благополучно добралась до верха и скрылась в окне. Мариша прислушалась. Никаких тревожных криков из дома не донеслось. Поэтому Мариша принялась карабкаться следом. Когда она добралась до половины пальмы, из окна появилось взволнованное лицо Инны, и она замахала Марише, приказывая спускаться обратно на землю.

Мариша честно попыталась это сделать и не смогла.

Оказалось, одно дело, когда лезешь по пальме вверх, и совсем другое, когда спускаешься вниз. Веток на пальме нет, цепляться не за что. Так что в спуске Марише еще было далеко до совершенства. Но оставаться долго на одном месте она тоже не могла, руки-то не железные.

Поэтому она продолжала карабкаться вверх, несмотря на то, что Инна подавала ей отчаянные знаки, умоляя не делать этого.

Тем не менее Мариша добралась до окна, перелезла через подоконник и очутилась в комнате. Инна хранила молчание. Мариша на всякий случай решила последовать ее примеру. Это решение оказалось очень разумным. Когда глаза Мариши немного привыкли к темноте, она увидела, что прямо перед ними на кровати крепко спит господин Ракеш. Спит прямо в верхней одежде.

Должно быть, приготовления к свадьбе дочери так его утомили, что он прилег на минуточку передохнуть и сам не заметил, как уснул.

И самое скверное было то, что в клетке возле стены дремал большой белый попугай. Но как только Мариша пошевелилась, он открыл один глаз и что-то предостерегающе скрипнул. Инна выразительно посмотрела на подругу, мол, говорила же я тебе. Проигнорировав противную птицу, Мариша сделала шаг вперед. Попугай открыл второй глаз и клюв, показывая готовность завопить во всю глотку.

— Нужно накинуть на клетку какую-нибудь тряпку, — едва слышно прошептала Инна. — Тогда эта тварь решит, что наступила ночь, и уснет.

Недоумевая про себя, какого черта попугаю еще нужно, если на дворе и так ночь, Мариша оторвала кусок сари и в два прыжка оказалась возле клетки с попугаем.

Не ожидавшая такой стремительности птица успела издать всего лишь один вопль и оказалась укрытой куском ткани. Девушки затаили дыхание, но птица, словно по волшебству, затихла.

Зато зашевелился господин Ракеш. Он перевернулся с боку на бок, что-то пробормотал и снова заснул, счастливо посапывая во сне. Его спальня была, на счастье, просторной. Подруги отошли в дальний ее конец, спрятались за ширмой и принялись шептаться, не тревожа покоя господина Ракеша.

— Будем ждать, — сказала Мариша. — До намеченного для бегства Камалы времени остался еще час.

— Ты спрятала нашу обувь, когда лезла сюда? — тоже шепотом спросила у нее Инна. — Не хватало еще, чтобы на нее кто-нибудь наткнулся.

— Никто твои туфли не возьмет, — сказала Мариша.

— Я не про то. Если наши туфли найдут, то заподозрят неладное. С чего это вдруг туфли валяются именно под той пальмой, которая растет прямо перед окном господина Ракеша?

Мариша засопела. Спрятать туфли она как-то не догадалась. В ответ на укоры Инны она предложила той спуститься вниз и спрятать обувь. После этого Инна замолчала. В наступившей тишине подруги принялись ждать условленного времени. Ночь тянулась неимоверно долго. Наконец — пора. Нажав на ручку двери и выйдя из спальни, подруги оказались в длинном коридоре.

По словам Камалы, первый охранник должен был находиться через три поворота от этого места.

На всякий случай подруги двигались на цыпочках, а перед поворотами даже переставали дышать. Но пока все шло великолепно. Охрану не усилили. Ни за первым, ни за вторым поворотами никого не оказалось.

А вот перед третьим подруги явственно услышали, как по коридору ходит мужчина и даже кашляет. Дождавшись, когда кашель начал удаляться, Мариша высунулась из-за угла.

— Охранник! — прошептала она. — Не похоже, что особо бдительный. Кашляет больно громко. Но сейчас проверим, что это за специалист.

Два коридора образовывали в этом месте подобие глубокой ниши, в которой они как бы находились.

И при этом коридоры не были ровными, они причудливо изгибались, и человек, находящийся в одном коридоре, не мог видеть того, кто шел по другому коридору. Мариша вытянула руку и швырнула за окно какую-то хорошенькую деревянную коробочку, стоявшую поблизости на полочке. Как и следовало ожидать, охранник помчался к окну, посмотреть, что там такое случилось.

За это время, пока он бежал, Мариша кинула вниз металлическую фигурку, очень кстати подвернувшуюся ей под руку, изображавшую ловкого танцора. Должно быть, это был танцующий Шива. Почти немедленно откуда-то снизу раздался обиженный крик. Того человека можно было понять, обидно получить по башке танцующим Шивой. Пока охранник вглядывался вниз, подруги прошмыгнули за его спиной. И поспешили к комнате Камалы.

До нее было уже рукой подать. Подруги во весь дух помчались туда. Второй охранник был им не очень опасен, так как охранял подступы к комнате с другой стороны коридора. Соваться туда подруги не собирались. Никем не замеченные, они влетели в комнату Камалы и захлопнули за собой дверь.

— Камала, ты собралась? — спросила Мариша шепотом.

Но в тот же момент она почувствовала, что что-то не так. Комната была пуста. И по ней были разбросаны вещи, словно тут производился обыск или собирались впопыхах. А вот самой девушки в комнате не было.

— Очень странно, — прошептала Инна. — Ее тут нет.