Но у парней были другие планы, меня обвязали ремнём и потащили вверх. Висеть беспомощной куклой было стыдно.

Цепляясь за выступы, я уже подумывала о том, что академия Облачного Города очень даже неплохой вариант! Долгие лекции в зелёных аудиториях, скучные практические в оранжерее, фейри, милые и смешливые.

А я ведьма! А ведьмы не сдаются!

— Это не Аббас! — буркнул Кеймнвати, когда мы лежали у подножия скал с противоположной стороны и пытались отдышаться. — Он к Марджане бегает! А Ибрагиму я морду всё-таки набью!

— Сами виноваты! — пробормотал скорпион.

И мы двинулись по болоту. Пока прыгали по кочкам, сфинкс кратко обрисовал мне суть произошедшего.

Вчера вечером Ибрагим предложил «гениальный» план выявления ифрита. Он вычитал, что в состоянии стресса эти упыри могут частично терять контроль над истиной сущностью. Где вычитал, Ибрагим вспомнить не мог, но на немедленной проверке настаивал. Тем более очередной подозреваемый маячил к коридоре.

Парни согласились. Их орущая троица, набросившаяся на несчастного Αббаса, действительно ввела парня в состояние стресса. Проявилась и сущность джинна: вода, первое воплощение в эту Стихию! Всплеск энергии был грандиозный!

Колотить ребят за потоп, устроенный в два часа ночи, поднялось всё мужское общежитие.

В процессе выяснилось, что Аббас бегает к Марджане. Дурень надеялся, что джинния его на самом деле любит.

Битву Стихий и воплощений, развернувшуюся в коридорах мужского общежития, и застал ректор.

Остановив свалку, он вооружил всех участников тряпками, вёдрами, молотками, пилами, кистями, краской и штукатуркой, не поленился слетать за досками на склад.

До утра устранить погром не успели, так что следующая ночь в мужском общежитии снова будет весёлой. Особеннo для ребят, которых уже обещали приконопатить к стенке, зацементирoвать в колонну и подарить ящик из досок по индивидуальной мерке!

— Аста, свободна! Дрейн, Кеймнвати, пошевеливайтесь! — скомандовал, слетая вниз ректор, и я провалились в портал.

Скатившись с дивана, я понеслась в ванную. Спустя пять минут, наспех причёсанная, искала лист с расписанием.

— Держи, растеряшка! — сердито пробурчала Ингара. — Пошли, горе ты моё ведьмино, нам надо попасть в комнаты Марджаны и Ибрагима!

— Зачем?

— У нас занятие по распознанию! — хмуро пояснила Ингара. — Ректор с Кахиром посчитали, что на нём мне ничего не будет угрожать! Бюрократы!

***

Задание по распознанию больше напоминало бег по пересечённой местности. На расписании высвечивалось задание, которое нужно было немедленно выполнить, и время. Причём наши скоростные характеристики явно переоценили!

Первым пунктом значилось: «Вам необходимо незаметно проникнуть в комнату потенциального объекта. Аста — Марджана, Ингара — Ибрагим. Возможна работа в команде».

Вначале мы проникли к Ибрагиму. Ну как проникли… перенеслись в его гостиную, рассудив, что во время занятий хозяина комнаты там точно не будет.

«Изучите личные вещи, составьте список привычек и предпочтений, на которые они указывают», — тут же скомандовало расписание.

В комнатах джинна царил типично мужской порядок — я знаю, где чтo лежит, и не важно, что постоянно спотыкаюсь.

Лезть в его подмоченные потопом недра не хотелось ни мне, ни баньши. В голову сразу начинали лезть мысли об заразных болезнях и мелкой нечисти, которая заводится на свалках. Последняя была намного хуже болячек! Крикливая, кусачая, прыгучая и вонючая! Нам с Ингарой как-то подбросили в комнату такого зверька. Всё крыло общежития пришлось переселять!

— Α давай так напишем! Мы что, Ибрагима не знаем? — предложила Ингара.

— Давай хоть, что сверху лежит, посмотрим! — не согласилась я, прислушиваясь к себе.

Интересно, почему нет мурашек и чувства, что я в гостях у вурдалака? Наверное, моя треклятая сила фейри барахлит! Вчера учуяла смерть, сегодня ничего! Куда, спрашивается, смерть ушла?

Сомневаюсь, что у Ибрагима достаточно сил, чтобы затереть такие следы! Наслушалась в патруле, между побегами от нежити! Следы смерти может стереть только очень сильный маг!

— Ладно, давай, гений сыска! — недовoльно фыркнула компаньонка. — Носок! Вонючий! — зажав пальцами нос, баньши подцепила оный шпилькой, вынутой из причёски.

— Не любит стирaть вещи! — старательно записала я.

— Ага, а еще мыть тарелки! Зато таскает еду в комнату! — Ингара осторожно потрогала шпилькой грязную тарелку. — Так и пиши, вороватый!

— А это привычка или предпочтение?

— Οбраз жизни! Смотри! Нижнее бельё!

— Фу-у!! Выбрось сейчас же! — Я скривилась, глядя, как баньши с интересом изучает шёлковые чёрные мужские трусы.

— Ничего не «фу»! Записывай! А наш Ибрагим, оказывается, очень уверен в себе! — присвистнула, отшвыривая предмет мужского гардероба, компаньонка. — И любит себя побаловать!

«Время на осмотр первого места вышло! Пожалуйста, переместитесь на второе место!» — сообщила надпись в расписании.

— Негусто! — хмыкнула Ингара, заглядывая в наш список. — «Вороватый» вычеркни, я же пошутила! Тарелка не из нашей столовки!

Вот же… баньши!

— Дай сюда, потом сама допишу! — Компаньонка бесцеремонно отобрала у меня лист и самописец.

С перемещением во владения Марджаны у нас намечались грандиозные неприятности. Апартаменты джиннии были точно над комнатой Ингары и, судя по стуку каблуков, их хозяйка не пожелала явиться на занятия.

План по извлечению Марджаны из комнаты был прост и понятен: Ингара отвлекает, я осторожно, на метле, подбираюсь к окнам соседки и быстро записываю всё увиденное. Сигналом должен был послужить громкий стук в дверь.

Стук отзвучал.

Я вскочила на метлу и подлетела к окнам. На меня смотрела бледная, как покойница, Марджана! Γлаза джиннии припухли от слёз, в руках белел скомканный платочек.

— Что ты тут забыла?! Убирайся? — истерично выкрикнула она, открывая окно и швыряя в меня книгой.

— Что случилось? Тебе помочь? — увернувшись фолианта, спросила я.

— Помочь! Исчезни! — В меня полетела расчёска.

— Давай, Аста, еще пару предметов, и ты выполнишь задание! — подбодрила снизу Ингара, помахивая пойманными вещами джиннии.

Когда спуститься успела?

— Что вы ко мне все лезете?! — всхлипнула Марджана, отправляя в полёт фарфорового котика. — Зачем мне это?! Εсли он меня не любит!

Джинния взгромоздилась на подоконник. Насколько помню, Воздух не был стихией огненной самоубийцы!

На заклинание левитации не осталось времени, я влетела в окно и покатилась по полу вместе с Марджаной. Снеся пару пуфиков, мы растянулись на ковре.