здоровые, разобравшись плюс-минус по росту: Снор, Берси, Рерик, Бруни, Моди, Эйнар. Бьярни встал в пару с Фритьефом.

Высокие парни: Хальфдан, Болли, Ойвинд и Торстейн вооружились парой щитов каждый. И почему не взять овальные, графской дружины?

— Готовы? — Сигмунд, тоже с двумя щитами встал позади парней.

— Готовы, форинг.

— Ты? — оглянулся на меня брат.

— Готов, форинг, — сосредоточенно кивнул я.

Арбалет собран, щит через плечо, копье на перевязи через другое. Взвелся, зарядил болт.

— Только ты это… Я короче сходу мажу, надо останавливаться, — добавил я Сигмунду в спину.

Тот только кивнул. Останавливаться — это лишнее время под возможным обстрелом из-за стены.

— Пошли.

Пол пути преодолели молчаливой спорой рысью. Таранщики похоже только под ноги себе смотрят, им бы с их монструозной штукой не завалиться. Остальные с опаской поглядывали на стены.

Дождались! Когда осталось пол пути, метров сто наверно, над зубцами показались несколько фигур. Никаких «спецэффектов» — ни тебе «убей!», ни тебе «смерть оркам!» Просто и без затей. Шелчков слышно не было, только от стены вверх стали взмывать знакомые темные, такие несерьезные с этого расстояния черточки. И достигнув верха траектории пропадать, превращаясь в точки. Стремительно падающие точки.

Парни перешли на бег. По-прежнему молча. Всякие там «О-о-один!» «То-о-ор!!!» — побоку, дыханье надо беречь. Сигмунд покосился через плечо.

— Ближе, — коротко выдохнул я.

Чвяк, чвяк, звяк. Несколько стрел вонзились в землю рядом, одна угодила аккурат в умбон. Бежим.

Восемьдесят метров. Попробовать? Не, сам себе мотаю головой, ближе. Одна стрела уже выглядывает жалом из щита, как раз напротив моей головы, еще одна чиркнула по икре. Пронесло.

Шестьдесят метров. У парней впереди щиты скоро начнут напоминать ежиков.

— Стой.

Сигмунд замер. Секундная пауза. Вдох… Навожусь чуть выше высунувшегося по пояс над тыном стрелка. Краешком сознания отмечаю несколько попаданий в щиты. Из-за которых я сейчас вполне себе торчу правым плечом и головой.

Пам.

— Вперед.

Замечаю, как человек над тыном дергается, и пропадает. Попал? С первого выстрела?

— Стой.

Ногу в стремя, наклон, тетиву вверх — щелк.

— Вперед.

Не стоять, главное не стоять. Болт снаряжаю на бегу.

Пятьдесят метров.

— Стой.

Вдох, задержка дыханья, ловлю лучника… Пам.

— Вперед.

Бам-м-м!!!

Парни добежали до ворот. Ну теперь пойдет работа!

Бам-м-м! Бам-м-м!

Сорок метров. Замечаю, как один лучник перегнулся через тын, выцеливая наших с тараном…

Я замер на мгновенье, вскинув арбалет, вдох, задержка дыханья… Отмечаю, как вперед убегает моя защита — Сигмунд с обеими щитами. Да, блин, я ж не дал команду…

Пам. И ходу-ходу-ходу!!!

В ту же секунду правое плечо дергает. Бегу? Ноги работают? Значит жив.

Догнав Сигмунда, торможу его. До стены — метров двадцать пять. Прям «пистолетный выстрел»! Заряжаюсь, вскидываю арбалет. Ну? …

Над тыном взметывается лучник. Видать решил сыграть с костлявой, кто быстрее.

Я быстрее. Тем более он фактически влез в прицел, мне лишь скобу прижать. Пам. Человека тут же сносит.

— Молодец, — бросает Сигмунд не оборачиваясь.

Знаю. Заряжаюсь. Готов. Жду, поводя туда-сюда нацеленным оружием.

Хря-я-ясь! С каким-то треском-скрипом одна воротина поддается, открывая большую щель. Оттуда вылетают стрелы, брошенное копье. Я тут же перенацеливаюсь, но на линии уже мелькают наши. Опять вскидываюсь, над тыном пусто.

Парни все-таки вынесли воротину, и врываются внутрь. Ну значит и нам пора.

— Вперед.

Заскакиваем внутрь. Небольшая площадка за воротами. Слева конюшня… Ну наверно — конюшня. Справа здание, домик? Небольшой. Меж ними широкий проход, дальше, за ними что-то типа площади, и виднеется развернутый фасадом на нас большой дом, тот самый «донжон».

В проходе — строй людей: прикрыты щитами, выставили копья…

— Дальше сам, — бросает через плечо Сигмунд, подбегая за спины так же выстроившихся парней.

Ну… понеслась. Тоже пристраиваюсь сзади, и успеваю краем глаза заметить движенье справа.

Меж домиком и забором проход. В проходе, метрах в двадцати-пятнадцати уже чувак с копьем, в шлеме, короткой кольчужке, но почему-то без щита. И выбегающий из-за него лучник.

На рефлексах вскидываюсь, мгновенье замереть, пам. Лучник, не успев натянуть лук, сгибается пополам от полученного в живот болта.

Пока копейщик озирается, соображает, что стряслось с напарником я наклоняюсь. Ногу в стремя, тетиву на себя… Сука-а-а!!! А-а-а!!! Захотелось заорать во всё горло! У меня в руке обрывок тетивы. Как не вовремя!

Исподлобья, не разгибаясь, кинул взгляд в проход. Там мелькал третий персонаж, уже со щитом. Копейщик как раз только-только развернулся. И мы встретились взглядами.

— Сме-е-ерть!!! — заорал человек, бросаясь вперед с занесенным тяжелым копьем.

Я успел только сообразить, что парни уже шагнули вперед, рубятся с человеческим строем, и этот чувак сейчас для них со спины.

— О-о-оди-ин!!! — не отдавая себе отчета заорал я, распрямляясь человеку на встречу.

На бегу успел перекинуть из-за спины щит, сорвать копье…

Человек, набегая шарахнулся в сторону, отставив руку попытался ударить за щит. Хрена! Я всю зиму тренировался — кромкой отбрасываю древко в сторону, но сам уколоть не успеваю.

Бах! Мужик влетает грудью в подставленный щит, но и я сжался перед столкновением, выставил плечо. Мужик здорово старше меня, выше, крупнее. Будь я человеком — отлетел бы сейчас как мячик. А так, отскакиваем друг от друга.

Я быстрее, и всё-таки успел первым вогнать ему копье в пах, туда, куда не достает кольчуга, туда, где проходит одна из крупнейших артерий — бедренная.

И тут же копье назад, это еще уроки Хельми, вбитые намертво. Мужик пока жив, он даже еще не понял, только штанина и подол плотной туники окрасились темным.

Он успевает ткнуть копьем еще раз, хочет врезать мне в щит ногой… Вот только левая нога, та, где сейчас разрублены связки и кровь под напором хлещет наружу подводит, подворачивается, и человек падает.

Надо добить, но ко мне уже несется другой, со щитом и копьем… Черт! А за ним еще один лучник ... натянул тетиву!

Я дергаю щит в верх. Бам! Успел. Тусклый, из хренового железа наконечник щепит доску, выглядывает на пару пальцев.

Лучник тянет новую стрелу.

А-а-а! Метаю в него копье, что есть силы.

И тут же закрываюсь щитом — другой копейщик подбегает на дистанцию укола.

Бах! В руку отдает, еще трещина в досках щита… Отскакиваю, успеваю кинуть взгляд. Что тут у нас?

Новый персонаж замахивается на второй удар, где-то за его спиной лучник обеими руками вцепился в торчащее из бедра мое копье. Где-то сбоку пытается