в той зоне не было даже киосков, только такой же пустой туалет. Днём, но нигде ни души. Пока шла от кафе до посадки и даже остановилась помедитировать на полчасика в каком-то зале ожидания – людей нигде не было вообще. И настенных часов. И пока присела в пустом зале ожидания незнакомого аэропорта, то испытала сильное потрясение и опоздала на посадку. Мне повиделось будто планета опустела, и точно как в аэропорту, мне будет пусто в Петербурге, хотя на самом деле меня туда пригласили. И сделалось так одиноко, будто я одна во всей Вселенной и некому быть нужной. Даже плакала.

Потом меня всё же посадили, потому что самолёт ещё не улетел, но багаж уже сняли, и после перелёта пришлось ждать сумку два дня…

– Сегодня не опоздаем. У нас не менее получаса в запасе.

– И мы вправду будем счастливы?

– Конечно, мы уже счастливы.

– Подтверждено космической печатью?

– Разумеется!

И он извлёк из кармана коробочку с колечком из серебристого металла, в точности нужного размера. Я обрадованно подставила палец.

– Больше не одинока. Пойдём сядем вон там, напротив экрана?

– О`k!

С экрана для ожидающих посадки пассажиров передавали новости дня.

– В Ранвее, недалеко от города, среди скалистых пород Национального Парка было обнаружено тело женщины. У трупа были извлечены внутренние органы. Возбуждено уголовное дело, начато расследование. Полиция подозревает убийство в связи с оккультным ритуалом жертвоприношения и разыскивает родственников пострадавшей, а так же возможных свидетелей происшествия.

Дополнительно сообщалось, что женщина была одета в некое рубище, а на теле имелись следы пыток и уколов. У населения просили любую информацию, которая могла бы помочь следствию.

После сообщения ведущая перешла к сводке погоды.

– Подумать только, на её месте могла бы быть я… так же – нашли бы где-то, с вырезанными органами. Именно этого я и боялась.

– Но, к счастью ты жива.

– Благодаря тебе. Полиция ищет родственников или свидетелей происшествия…

– Найдут, конечно…

– По моему, это ты меня спас.

– Тебе лучше немного поспать, ты всё же ещё очень слаба.

– В самолёте, обязательно посплю.

– Так ты уверен, что это не про меня? Раз мы всё ещё живы – ты же живой?

– Ты слишком впечатлительна.

– Да ты прав.

Сын и брат в NY

Вылет рейса задержали на два часа. Потому и приземлились тоже с опозданием.

Нью-Йорк встречал привычной суетой, очередью на паспортном контроле и неприятно резанувшим недружественным отношением к представителю России.

В довершение к прочим неприятностям в дороге Митя случайно уронил лаптоп и всерьёз опасался за свой драгоценный Apple MacBook. На беду, это решительно увеличивало степень раздражения. Нервировало почти всё, включая пасмурную погоду. Для Нью-Йорка моросящее серое небо вообще явление не частое. Но и тут не повезло – ещё сквозь иллюминатор Митя приметил нечто невнятное между снегом и дождём и почувствовал совсем беспросветную тоску осунувшегося дня.

На выходе в зале ожидания – ярким пятном – нервно пульсировала всё та же бессменная красная майка дяди Бориса. И конечно – седая борода, шорты и кроксы.

Борис усиленно изображал жизнерадостность, и Мите моментально захотелось улететь обратно.

– Как долетел? – он приобнял племянника за плечи.

– Нормально, спасибо, что встретил. При такой погоде… – Мите совсем не хотелось ничего говорить.

– Да всё нормально. Пошли, вещей нет?

– Нет, какие вещи, всё здесь, – и племянник потряс ручной спортивной сумкой.

В AirTrain он снова пустынно посмотрел на Бориса:

– Так ты думаешь, что это не она?

– Ну что ты заладил! Поедем, как договорились, там всё и увидим. – И Борис напряженно застыл, отворачиваясь и занимая позу стойкого одеревеневшего ожидания.

Как себя вести с племянником в подобной ситуации, он не знал. Они вроде дружили, но всё же разница в возрасте и менталитете сказывалась. Митя был парнем современным, интеллектуалом с образованием, а Борис зато старше, повидал жизнь, ну и опять же – тракер в Америке… Для московских маменькиных сынков это звание уважаемое.

Борис встретил племянника в аэропорту, тот прилетел из Москвы, чтобы вместе выехать в городок Ранвей, – тот самый, куда отправилась к любовнику его мать, да неожиданно пропала. Пришлось срочно вызывать Митю и даже купить ему билет, потому что полицейские гады, на самом деле ничего толком не зная, выдали ему очень скотским манером вообще резко поганую новость.

Через пару дней после заявки о пропаже сеструхи эти собаки неожиданно навестили его дома, чтобы сообщить о том, что недалеко от Ранвея найдена женщина, по описанию похожая на разыскиваемую. Только нашли не совсем «женщину», а труп. И попросили его срочно вылететь на место для опознания. Уверенности у них не было, так что рекомендовали не волноваться раньше времени. Мол, такое случается часто – обычная формальность, в 99 случаях из ста – оказываются другие люди, и всякое такое бла-бла… Дорогу обещали оплатить.

Борис в таких делах совершенно не разбирался и отнюдь не жаждал. К тому же его английский по-прежнему оставался весьма скудным. Потому он просто позвонил племяннику и попросил прилететь как можно скорее.

* * *

Вечер брат и сын коротали в комнатке пропавшей: выпивали, вспоминали, и конечно разговор постоянно возвращался к думам о «генеральше».

– Так ты всё же думаешь, что это не она? – Митя потерянно упёрся локтями в край стола, ему очень хотелось положить голову на ладони, но терпел – боялся, что локти дрогнут, соскользнут, и он упадёт носом в стол. А там посуда, рюмки, выпивка и закуски…

– Полиция её даже искать не начала! А ты раньше времени гонишь… Потому что у них другой работы – видите ли – слишком много. Понял? Пока волноваться рано! – Борис утешал племянника как мог, хотя и сам нуждался в утешении не меньше.

Он просто не верил, что такое возможно. Сестра уже столько раз попадала в разные передряги и всегда находилась – то в больнице, то в милиции. Матушка ему рассказывала, что сестрица имела такую вечную привычку – пропадать месяцами! Да и сам он отлично это знал.

– Ну если сами из полиции сказали не паниковать раньше времени, подумай ты головой, – продолжил Борис, – ну чего ты снова заводишь?

Митя вяло взял стакан и выпил.

Наутро им предстояло вылететь в Ранвей. И уже там на месте связаться с полицией и начать поиск.

В дверь постучали. Борис открыл, на пороге стояла хозяйка квартиры.

Поинтересовалась, кто такие. Они представились. Хозяйка запросила денег, Борис пообещал выплатить задолженность за квартиру,