Интересно, что с гоблинов тоже падало съедобное мясо, и на рынке оно котировалось не меньше, чем прочие деликатесы. В Бездне в пищу употребляли все, что летело с монстров, пускай некоторые существа и были похожи на гуманоидов. Я бы, например, не удивился, если бы вместо юанти или табакси здесь обитали разумные гоблины. Но для остальных эти существа являлись совершенно неразумными особями на уровне грызунов. Так что и в мясе никто не видел ничего предосудительного.

Использовать второго питомца на постоянной основе я все еще опасался. Могли поползти ненужные слухи. И так пошли разговоры о моей способности приручать эмиссаров. Но все же я нашел выход, как мне применять второго питомца. Леса на этаже были редкими, больше представленные кустами, но все же могли скрыть от чужого взора. Убедившись, что рядом никого, я насылал Токсика на одного из врагов, приказывал применить Ядовитый Укус, а затем отзывал. Так второй питомец не маячил постоянно перед глазами, но вносил немалый вклад в ход битвы.

Если бы не дары бездны и прирученные эмиссары, наверное, я бы продолжил превозмогать и сражаться на пределе возможностей и на седьмом ярусе. Но в данный момент я, наконец, мог вздохнуть спокойно и воспользоваться всеми преимуществами класса Призыватель: держаться подальше от монстров, не отсвечивать и доверить всю работу питомцам.

Кинг и Токсик выносили гоблинов довольно быстро. Скорость фарма выросла как бы не в несколько раз. Благодаря регенерации и ауре не требовалось ждать между боями кучу времени. А с баффом от хлыста пауки кромсали тварей шустрее. За монстров на седьмом ярусе давали более десяти опыта. Награды за квесты также прилично выросли. До следующего уровня явно не придется ждать декаду, как это было во время муторных перебежек от бешеной дроу и гадкой кицунэ. Я вернулся к нормальной скорости кача и даже превзошел былые успехи, особенно, если учесть, что планка опыта постоянно росла. Апнуться с седьмого на восьмой уровень не то же самое, что с нулевого на первый.

Возможно, мне следовало сразу переходить на восьмой ярус, но я решил не спешить. Скорость набора опыта возрастет незначительно, а риск повысится. Буду проходить Бездну постепенно.

В качестве питомца я попробовал оба вида гоблинов, но они не могли превзойти эмиссаров даже при всем желании. Токсик с Кингом ведь тоже прокачивались вместе со мной. Скорее всего, им смогут составить конкуренцию только другие эмиссары или вожаки-боссы, встречи с которыми я ждал с нетерпением.

На ночь я нередко вызывал Кенни. Меховой хомяк служил как сторожем, так и подушкой-грелкой в одном флаконе. Пауки и, тем более, мимик не могли дать той же мягкости и теплоты.

Один раз наблюдал странную процессию в капюшонах, которые брели к поселению. Мне показалось, что люди выглядели изможденными — постоянно оступались. Заострять внимание не стал. Каких только фриков в Бездне не встретишь.

Издали видел гномьи бастионы Медной Крепости — Фарадшор, преграждающей путь в главный, самый богатый столб яруса. Также понаблюдал за коптящими домнами Медного Лагеря Фарадхула, что находился неподалеку — на небольшой реке, рассекающей кольцо яруса на два берега. В Медном Лагере делали грубую переплавку руды в печах. Готовый металл затем отправлялся в Урк, где располагались кузнечные мастерские. Уже в них производили не только экипировку Бездны, но и бытовые предметы для сервов, не имеющие чудодейственных свойств.

Также напоролся на пару бандитов, которые дежурили у подъема на следующий этаж. Наверх они пропускали только за определенную мзду.

Вечером первого дня моего пребывания на ярусе Медные Копи я разбил лагерь неподалеку от Провала, как обычно. Нашел укромную полянку и развел небольшой костер. Уже собирался ставить котелок с водой, но вспомнил о том, что у меня есть для этой работы подходящий питомец. Приручать дикого зверя надо, как известно, с еды. Универсальный рецепт. Пора заняться настоящим Приручением без использования читерских навыков Бездны. На всякий случай все ценное я перенес в свое кольцо из инвентаря питомца.

[Эль’Ранессинтера]

Время в небытие текло быстро. Последнее, что помнила дроу — это череда сражений с монстрами и хлесткие удары кнута оборзевшего в край хумана. Ее призвали снова уже в иной местности. Рядом горел костерок, на кочке сидел ее мучитель. Шпага сама оказалась в руке эльфийки.

— Будешь выделываться — продам твой меч. Глубинное оружие стоит дорого.

Дроу опустила клинок, скривившись. Неприятно было осознавать, что она в полной власти хумана. Терять полюбившееся оружие не хотелось.

— Снова бои с монстрами? — осмотрелась она.

— Нет. Ты есть хочешь?

Желудок предательски забурчал.

— Нет, — солгала она.

— Что и ожидалось от темных. Ни слова правды, — хмыкнул хуман. — А готовить умеешь?

— Нет.

— Тебе ведь не нравится сидеть взаперти в астрале? Как насчет такого уговора: я выпускаю тебя иногда погулять, а ты занимаешься готовкой?

— К кхалсу! — буркнула дроу.

— Ладно, тогда как тебе такой вариант: я даю тебе одежду, а ты занимаешься готовкой?

— Ты вернешь мне одежду? — заинтересовалась Эль’Ра.

Расхаживать в одном нижнем белье перед хуманом все еще казалось ей постыдным.

— Ага.

— И мне можно будет поесть?

— Можно.

— Я не доверяю словам хумана.

— А я не доверяю словам дроу, так что мы квиты.

Эльфийка буравила Летова взглядом, но все же не нашла веских причин для отказа от предложения. Если она будет вечно сидеть в небытие, то никогда не сможет убить Призывателя или дать о себе знать сородичам.

— Хорошо, я согласна заняться готовкой… Моя одежда?

— Сначала посмотрим на твои навыки. Всегда мечтал о том, чтобы полуголая эльфийка готовила мне ужин.

— Что и следовало ожидать от ничтожества.

— Приступай. Я проголодался!

— Однажды я тебя убью… — проворчала дроу и проверила свой инвентарь.

В кольце хранения находился рис, сушеные овощи и разные приправы. До эльфийки дошла страшная истина:

— Ты во мне вещи переносишь?!

— Ага. Так что ты приносишь большую пользу, даже когда отозвана. Представляешь, Чемпион-Плут не смог ничего выкрасть из инвентаря питомца!

Проглотив обиду, дроу приступила к готовке. В котелок с водой пошел рис, овощи и травы, которые она бросала на глаз. Хуман порезал один кусок добытого гоблинского мяса и также закинул в котелок. Летов все время пялился на нее с явно похотливыми мыслями, отчего дроу не могла сосредоточиться и унять раздражение.

— Пахнет вкусно, — заметил Летов, когда варево начало доходить.

Хуман решил попробовать получившееся блюдо. И принялся долго плеваться.

— Ты отравить меня решила?!