«Я уже покормил тебя. Просто… наслаждайся ею».

Даника недолго с ними пробудет.

Когда она узнает, что мертвое тело тоже может издавать сигнал… При мысли об этом его охватил ужас, и Рейес закрыл глаза. Ей дали надежду, такую страшную надежду. Ту, что он пытался подарить ей раньше. Но он не станет лишать ее радости. Пока.

– На этот раз останься здесь, – сказал Рейес. Он отвел Данику в свою комнату и ушел неизвестно куда, уверенно закрыв за собой дверь. Она ждала несколько долгих мучительных мгновений, сидя на краю кровати и не сводя глаз с двери. Но Рейес не вернулся, и, успокоившись, Даника достала из кармана сотовый.

Стефано думал, что Владыки обыщут ее и заберут телефон, возможно, используют, чтобы выследить его, но решил рискнуть. Как и она. В современном мире у каждого был телефон, и Даника не думала, что Владыки сразу заподозрят, что она получила его от охотников. Но теперь она жалела о том, что Стефано запихнул телефон в ее карман перед тем, как вколоть ей наркотик. Жалела о том, что воины не нашли его. Тогда ей не пришлось бы мучиться выбором: звонить или не звонить.

На самом деле Даника уже приняла решение. Победила семья. Но все было не так-то просто, начинала понимать она. Владыки знали, где ее близкие, но не попытались их схватить. И это очко в их пользу. Но и охотники никогда не стремились навредить ее семье. А что, если она поможет охотникам, а те не сумеют остановить Владык? Ведь уже много веков они не могут их победить. Воины узнают, что она помогала их врагам, и отомстят.

Но, если она не позвонит, охотники могут попытаться проникнуть в крепость и спасти ее. Начнется сражение. Если Эшлин вернется, ее могут ранить и навредить ребенку. И Анье тоже. И Рейесу.

Даника взглянула на свои руки. Клавиатура телефона расплывалась у нее перед глазами. Рейес так о ней заботился. Завтра он отправится вместе с ней искать ее семью. О боже, ее семью. Противоречивые мысли исчезли, теперь она думала только о своих любимых людях.

На губах Даники заиграла счастливая улыбка. Они живы, и они вместе. Она не понимала, зачем бабушка Мэллори ушла из дома друзей, не сказав ни слова, но не уехала из Оклахомы, но ей было все равно. Она не знала, почему три женщины остались вместе, не опасаясь снова попасть в плен, но ей было все равно. Они живы! Только это и было важно.

Надо позвонить Стефано и выторговать для себя еще немного времени, чтобы все выяснить. И это необходимо сделать до возвращения Рейеса. Борясь с ужасом, она набрала номер. Ее рука дрожала.

– Счастливый дом, – ответил ей низкий голос.

– Это… я.

Повисла внушительная пауза, и человек на другом конце провода перестал изображать секретаря, отвечающего на звонки:

– Ты все еще жива.

– Да. Они добры ко мне, – призналась она.

– Дьявол всегда улыбается, прежде чем нанести решающий удар. – На линии затрещали помехи. – Что ты узнала?

– Существует еще один демон, Надежда, и он их враг. Больше ничего. Они никуда меня не отпускают, задают вопросы о тебе и твоих людях.

– Еще один демон? – Раздался скрип ручки по бумаге. – И что ты им рассказала?

– Что вы расспрашивали о них, но я ничего не сообщила. – И это была правда.

– Ты сможешь поискать в крепости какие-нибудь журналы, рисунки, любую информацию об их деятельности?

– Нет. Я заперта в комнате.

– И не справишься с замком?

– Нет. – Еще одна ложь.

– А ты не думала… – Он осекся.

Соблазнить демона ради информации, закончила Даника за него.

– Я… я… – Она не могла заставить себя ответить.

– Подумай об этом. – Он помолчал. – Ты все это делаешь ради великого блага. Вспомни, что я говорил тебе. Мир, гармония. Больше никаких измен, никаких самоубийств. И благополучие твоей семьи.

Он фанатично верил, что заботится о мире и его людях, и был готов на все, чтобы спасти их. Конечно, не совсем бескорыстно, но все же он верил, что совершенство мира ждало за углом и лишь Владыки мешали заполучить это совершенство.

А Даника теперь не знала, во что верить. Рейес сказал, что, пока люди будут обладать свободой воли, зло не исчезнет, и не важно, бродят по земле демоны или нет.

– Я подумаю об этом. – Но она знала, что не станет ни с кем спать для него, что бы ни случилось. И если она займется любовью с Рейесом, то лишь потому, что желает его.

– Мы наблюдали за крепостью, – сказал Стефано, – но ничего не заметили. Ты знаешь, чем они занимаются?

Если бы она призналась, что большинство Владык отправились в Рим, охотники могли решиться проникнуть в крепость. Торин, Камео и те, кто остался не смогли бы им противостоять.

– Я не знаю, – сказала она. «Боже, неужели в меня вселился демон Лжи?» – Попытаюсь узнать.

– Ты слышала…

– Подожди. Кто-то идет сюда. Пора заканчивать. – Это была еще одна ложь, но Даника отключилась и засунула телефон обратно в карман. Некоторое время она, дрожа, сидела на краю кровати. А затем ее плечи поникли, и Даника закрыла глаза ладонью. Она едва могла перевести дух.

«Что со мной не так?»

Она много раз задавала себе этот вопрос. Иногда ей казалось, что она знает ответ. Одержимость. Она была одержима Рейесом, и так было с самого начала.

Вот. Наконец-то она призналась. И на этот раз никаких отговорок, никаких попыток переубедить себя. Он притягивал ее, она желала его и в тоже время боялась этого желания. Эта страсть окрашивала каждое ее действие, каждую мысль и те капли здравого смысла, которые у нее еще остались.

Даника вскочила с кровати. Ее ноги едва не подогнулись, но она ухватилась за столбик кровати и устояла. Близость с Рейесом не будет приятной. Просто не может быть. Ей придется колоть его кинжалом. Но, возможно, ей стоит это попробовать. Чтобы навсегда изгнать его из своих фантазий.

Она вытеснит его из своих мыслей, как вытесняла кошмары, запечатлевая их на холсте.

При мысли об этом ее кожа покрылась мурашками, и новая волна дрожи пробежала по ее телу. Во рту пересохло. Желание и страх разлились по ее венам, противоборствуя, словно добро и зло. При мысли об этом она хотела рассмеяться, но из горла вырвалось лишь хриплое карканье.

Отпустив столбик кровати, она, спотыкаясь, двинулась вперед. Неизвестно, сколько еще Рейес будет отсутствовать. Она должна как-то отвлечься или к его возвращению превратится в сплошной комок нервов и боли и сможет улечься в постель только для сна.

Она знала, что лишь одно занятие способно полностью восстановить ее спокойствие. Рисование.

У Даники руки чесались от нетерпения, когда она подошла к закрытой двери и коснулась прохладной металлической ручки. Войдя внутрь, она ожидала увидеть чулан, забитый вещами. А вместо этого ее взору предстала еще одна спальня, довольно просторная и светлая, которую Рейес превратил в студию художника.