— У нас есть такие запасные?

— Увы, нет. Заменять нечем.

— А если переставить с левого?

— Не поможет. Мы обеспечим только несколько степеней свободы, этого для нормального функционирования недостаточно. Всё, эта хреновина бесполезна. Этот рукожоп и алкоголик подсунул нам бесполезный хлам.

— Вернёмся — спросим с этого Превуса. Надеюсь, хоть резак и захват рабочие...

— Даже если так, внутрь придётся лезть самим.

Я согласился, хотя идея мне не нравилась совершенно.

— Придётся. Вперёд...

Мы подошли к пробоине и встали над уходящей вглубь проплавленной шахтой, которая через десяток или полтора метров заканчивалась зеленоватым пятном выходного отверстия. Мне показалось, что даже сквозь забрало шлема чувствую жар, исходящий от не спешащих остывать в вакууме раскалённых металлических конструкций. Всё это, конечно, было самовнушением, скафандр обеспечивал полную теплоизоляцию от внешнего излучения.

Потроха корабля-робота выглядели очень непривычно. Ни одного коридора, в который можно было бы спуститься и двигаться по нему в полный рост. Только узкие технические лазы, предназначенные явно не для людей, а также мешанина из торчащих наружу искрящих кабелей и каких-то оборванных трубопроводов, некоторые из них парили.

— Системы автоматического восстановления обшивки! — Александер ткнул в ближайший к нам пучок оборванных труб стволом гипербластера. — По этим каналам к местам пробоин доставляются материалы для ремонта и небольшие дроны-ремонтники. Вон, кстати, один из них...

Из одного из лазов и правда выплыла, медленно вращаясь, мерзкая на вид каракатица. Долетев до противоположной стенки шахты, она ударилась об неё и начала двигаться обратно.

— Александер, откуда ты это знаешь? Доводилось сталкиваться с такими штуками?

— К сожалению, нет. Только слышал кое-что.

— Там внутри могут быть какие-то ловушки, антиабордажные системы, может, такие же дроны — только вооружённые?

— Не знаю. Никто ни разу про такое не говорил. Но это не значит, что можно расслабиться и не смотреть по сторонам... Так что — пойду первым, моя потеря не так критична для экипажа. Предлагаю вон в тот лаз заглянуть, он довольно широкий. Ну, сравнительно...

Мы отключили магнитные захваты, и по чуть-чуть маневрируя реактивными струями ракетных ранцев, спустились вниз по шахте. Там аккуратно влетели в тесный боковой ход, едва не касаясь раскалённого металла скафандрами.

Внутри мне очень не понравилось — впрочем, как я и думал. Если бы внутри кто-то был и напал, пришлось бы солоно.

К счастью, корабль действительно был мёртв, и мы протискивались всё дальше и дальше вглубь, вновь используя магнитные захваты — только теперь не на ногах, а на перчатках скафандров.

Вскоре я чётко осознал, что быстро покинуть этот чужеродный лабиринт не выйдет. Вся надежда оставалась на то, что наши сканеры не подведут и позволят заметить приближение Слуг Древних к «Косатке» загодя.

Минута проходила за минутой. Признаться, сначала думал, что Александер лезет вперёд наугад, просто в надежде наткнуться на что-нибудь полезное... Но я в нём ошибался. Нет, оказалось, он имел чёткую цель. И когда мы пробрались куда-то в область носового отсека мёртвого корабля, искажённый лёгкими помехами голос первого пилота радостно сообщил о том, что мы этой цели достигли.

— Сколько встречи с нею ждал, нашёл в борделе — сразу снял... Вот она, пусковая моей мечты! Вот она! Це-лё-хонь-ка-я! Ну, чуть силовые кабели посекло... Да это мелочи, починим. Помогай, Темнозар, один не справлюсь!

Вопросов, что это, задавать не стал — сразу понял, мы около торпедной установки, доставившей нам столько неприятностей. Она и вправду выглядела почти невредимой и, скорее всего, после незначительного ремонта могла быть использована. Пугали только приличные размеры.

Я даже не постеснялся озвучить эти свои сомнения.

— Александер, как мы такую махину вытаскивать-то будем? Лаз, по которому пришли, слишком узкий. Может, вперёд проще?

— Да, назад её не протащить. Но это ничего. Главное, отсоединить её, а там и вытолкнем наружу... Если что, дыру в носу расширим, откуда торпеды вылезали.

— Звучит здраво.

— А других вариантов нет.

— Тогда что стоим? За работу!

Мы принялись обрезать многочисленные кабели, крепления и трубы. Правда, очень скоро стало очевидно, что так возиться будем ещё очень и очень долго...

— Алексадер.

— Да?

— Я могу просто вырезать этот кусок лазером. Быстрее будет.

— Слишком тонкая работа. Есть опасность повредить...

— Не поврежу. А время сэкономит.

— Ладно, командир. Как скажешь... Риск на тебе.

— Пойди пока посмотри, чем ещё можно поживиться.

— Но...

— Я тут справлюсь сам. Не переживай. А время у нас ограничено.

— Слушаюсь, командир...

Шутливо отдав честь, первый пилот протиснулся мимо меня и полез вглубь корабля. Я тоже сместился подальше — опасность, что сам же попаду в себя лазером, была отнюдь не нулевая. Камер внутри уничтоженного Слуги Древних не было, и ориентировался я очень приблизительно, фактически наощупь. Поэтому резать начал сильно издалека, по чуть-чуть двигая луч до тех пор, пока не увидел его своими глазами. После этого начал кромсать остов нашего поверженного противника уже более уверенно.

Сначала положил «Косатку» в дрейф прямо напротив мёртвого корабля, спереди, и вырезал в его носовой части кривой цилиндр, с торпедной установкой посередине. Потом заставил яхту зависнуть сверху, и срезал этот «цилиндр» у основания, пробиваясь прямо сквозь толщу металла.

После этого я вытащил получившийся кусок гравитационным захватом и, медленно поворачивая вокруг своей оси, лазером очистил пусковую установку от всей «шелухи». Грубо, оставив торчать куски кабелей и оплавленные элементы крепежа, но привести всё это в порядок можно и потом, в спокойной обстановке — сейчас же для нас приоритетным было время.

Закончив работу, притянул наш трофей к борту «Косатки» и с некоторым трудом закрепил его при помощи штатных захватов для спасательных шлюпок. Убедился, что оно более-менее держится и при ускорении яхты не отвалится — это заняло ещё сколько-то времени. И только после этого отправился искать Александера, что оказалось не так-то просто — обшивка нашего трофея была из неизвестного мне сплава, который не просвечивался сканерами «Косатки». Всё, что я смог узнать, связавшись с первым пилотом — что он засел в энергетическом отсеке, который располагается где-то сзади.

Хаотично перемещаясь по потрохам корабля, от носа куда-то в сторону кормы, случайно наткнулся на святая святых — центр управления. Ни один из узлов не выглядел знакомым, но обилие тянущихся отовсюду сигнальных линий, входящих в одно устройство — мигающую огоньками полусферу — не оставляло никаких сомнений.