Ами вела себя игриво. Она призналась мужу, что больше не чувствует напряжения, когда он рядом, ведь не было причин сердиться. Ами строила планы на будущее, пока они шли от метро к мосту. Может быть, им переехать в новую квартиру? Более современную и просторную. Надо подумать о поездке за границу этим летом…

— Почему ты так изменилась? — спросил Кэндзи.

После уговоров Ами призналась, что появление Ханы Хосино избавило ее от страха, мучившего месяцами. От страха, что Кэндзи сходит с ума. Что его мечта не осуществится. Что он никогда не будет телепродюсером, а останется обыкновенным клерком. Или еще хуже, сортировщиком почты. А теперь она может гордо выпрямить спину и, не стесняясь, говорить о муже с подругами и заказчицами.

А он-то!.. Кэндзи вряд ли понимал, как стыдно жене было за него. Но он отбросил эту мысль, когда они подошли к мосту, соединяющему многопутную дорогу, по которой ползли, упираясь друг в друга бамперами, машины.

— Еще несколько шагов, и мы у цели, — сказал Кэндзи, перейдя через мост.

Они заметили гостиницу «Лазурная башня» сразу же, как только вышли из метро. Ами и Кэндзи прошли по аллее и оказались у входа в многоэтажное здание с пышными экзотическими растениями в мраморных клумбах.

В фойе Ами замерла, быстро моргая широко раскрытыми глазами.

— Боже мой! Я всегда знала, что должна оказаться в этом месте. Мы заслужили такое. Правда, Кэндзи?

Она взглянула на мужа, который согласился, что здание действительно впечатляет.

Пол из белого мрамора бежал под ногами бесконечным потоком. Темно-серые стены врезались высоко наверху в молочно-белый потолок. Слева они увидели большую блестящую регистрационную стойку из красного дерева со скошенными краями. Всю стену от пола до потолка напротив стойки занимали огромные окна. Перед ними стояли небольшие квадратные столики из красного дерева с массивными стеклянными пепельницами и фирменными спичками. У каждого столика было плетеное кресло с зеленой, словно мох, подушечкой.

— Доброе утро! — Молодой человек, стоявший у входа, вежливо поклонился. — Добро пожаловать в «Лазурную башню». Могу я вам помочь?

— Я пришел к коллеге, остановившейся у вас в гостинице, — сказал Кэндзи, ему казалось необходимым объяснить свое присутствие здесь.

В отличие от Ами, он часто бывал в подобных гостиницах. Деловые партнеры «Эн-би-си» часто останавливались в «Экселе» или «Парк-Хайатте». Кэндзи часто поручали встречать их, сопровождать на ужины, работая, по сути, гидом или скорее эскортом по барам. Однако в «Лазурной башне» он оказался впервые. По одной простой причине — партнеров, останавливающихся здесь, обычно развлекало само высшее руководство. А Кэндзи не входил в их число. До сегодняшнего дня.

— Пожалуйста, пройдите туда. — Молодой человек показал в сторону регистратуры. — Мои коллеги вам помогут.

За стойкой работали три девушки. Каждая была чем-то занята. Но стоило Кэндзи подойти, одна из них тотчас обратилась к нему:

— Доброе утро, господин! Чем могу быть полезна?

— У меня здесь назначена встреча с деловым партнером, одной из ваших постояльцев. Ханой Хосино.

Кэндзи с волнением следил за выражением лица девушки.

«Она думает, что я недостоин находиться здесь, что я незваный гость…» — пронеслось у него в голове.

— Представьтесь, пожалуйста, — вежливо попросила девушка.

— Кэндзи Ямада.

— Подождите минутку, пожалуйста.

Вставив наушник в ухо, девушка набрала номер на мини-станции, спрятанной с другой стороны стойки. Кэндзи вежливо отвернулся.

Хотя было только восемь утра, к тому же понедельник, в фойе кипела жизнь. В плетеных креслах сидели мужчины в деловых костюмах. Они словно по команде одновременно пролистывали газеты, пили кофе и курили. Другие постояльцы бежали к выходу, за ними едва поспевали носильщики с сумками. Кэндзи обратил внимание на одного господина во всем черном с подозрительно черными волосами, за исключением одной седой полоски, пересекающей голову посередине, словно лошадиная грива. На ногах у мужчины были бальные туфли. И он вальсировал по мраморному полу, ласково шепча что-то крошечной белой собачке, лежавшей у него на руках, маленький язычок которой, как у ящерицы, то высовывался, то пропадал.

— К сожалению, не отвечают, — сообщила девушка за стойкой, а потом посмотрела на изящные золотые часики, болтающиеся на тонком запястье. — Сейчас как раз подают завтрак. Наверное, Хана Хосино скоро вернется в номер.

— Наверное… — неуверенно согласился Кэндзи.

Вчера вечером, когда они, расставаясь, договорились о сегодняшней встрече, Хана сказала ему, что никогда не завтракает.

Он беспокойно взглянул на жену. Но она не слышала слов регистратора, изумленно наблюдая за странным господином с белой гривой и миниатюрной собачкой.

— Подождете? Если хотите кофе, я сейчас позову официанта, — сказала девушка.

Кэндзи кивнул.

Они с Ами выбрали плетеные кресла с краю. К ним тотчас же подскочил молодой человек в белой рубашке с коротким рукавом и черных брюках с идеальными стрелками.

— Доброе утро, — поздоровался он и подал Кэндзи и Ами меню в кожаной обложке с золотым изображением «Лазурной башни».

Не вникая в содержание, Кэндзи несколько раз пролистал меню. Нет, он не может покорно сидеть и ждать! Соскочив с места, он бросился к регистрационной стойке.

Но в номере 1401 никто не брал трубку.

Стараясь выглядеть спокойным, Кэндзи вернулся за столик к жене. Она уже заказала кофе с пирожным. Куда, интересно, пропала Хосино? Кэндзи запаниковал. Они же договорились встретиться ровно в восемь. Пресс-конференция начнется в полдень, но нужно тщательно все обговорить. Сегодня для Кэндзи великий день. Сегодня наконец-то начинается реальная работа.

— Еще завтракает?, — спросила Ами, стряхивая с юбки просыпавшийся сахар.

Кэндзи кивнул, глядя, как жена приступила к ассорти из пирожных.

— Уже 8.45! — Он больше не мог скрывать панику. — Сколько можно завтракать?!

— Здесь очень вкусно кормят, — заявила Ами, вытирая уголки губ салфеткой. — Пожалуйста, сядь.

Ей надоело смотреть, как муж маячит перед глазами.

А он не мог успокоиться. Что же случилось с Хосино, когда она вышла из их квартиры вчера вечером? Телохранители должны были доставить ее в гостиницу и убедиться, что она устроилась. Может, она потом пошла куда-то?.. Наверное, в бар. Нет, скорее она решила выпить в номере. Этого Кэндзи боялся больше всего, с тех пор как заметил, что у нее дрожат руки. Столько всего навалилось на нее разом, все произошло так быстро… Похоже, Хосино решила выпить немножко, чтобы успокоиться. Потом еще чуть-чуть, и потеряла контроль.

Прошел час. Кэндзи раз двадцать просил регистратора набрать номер. Но никто не отвечал.