— Что-то ничего не получается, — сказал я, тяжело вздохнув и смотря на половину заполненной полоски запаса выносливости. — Как думаешь, почему у нас оба раза вышли обыкновенные кирки?

— Может, не хватает какой-то изюминки, чтобы вещь стала не обычного класса, а как минимум редкого? — задумчиво посмотрел и спросил у меня красный ящер, а я в этот момент задумался.

— А ведь ты прав! — немного восторженно сказал я, отложив щипцы в сторону. — Каждый раз, когда у меня получались предметы качества выше обычного, я что-то использовал как катализатор при ковке… В прошлый раз, когда ковали меч, катализатором оказалась пропитанная кровью рубаха, при ковке молота — соус из-под приготовленного блюда… Хмм… А что можно использовать сейчас?..

— Снова с-соус? — заикнулся ящер, вжав голову в плечи.

— Слу-ушай! А ты прав! Опять! — я хлопнул себя по лбу, так как совершенно забыл про то мясо, что осталось после от второй порции. — У меня же есть соус! Вот только надо будет сделать не просто кирку, а топоро-кирку! Ну, чтобы можно было не только породу разрабатывать, ну и черепа противников крушить!

— Что мне делать?! — уже восторженно спросил Кузнец, сжав обеими лапами кузнечные щипцы. — Я готов работать!

— Следи за слитками, — усмехнулся я, — а я пока схожу за мясом. Надеюсь, оно не протухло…

На кухне меня ожидала весьма печальная картина. Все же еда тут может испортиться, в особенности мясо. Оно, как говорят мои родственники, уже ожило, так что в пищу его употреблять было нельзя. Печально.

Как только я взял поднос в руки, мне сразу же ударила в нос невыносимая вонь. А ведь пока мясо спокойно стояло, оно не так сильно воняло… Видимо, подливка дала о себе знать. Фу! Ну да ладно, может, какие новые свойства будут у моей топоро-кирки!

Задержав дыхание, я на всех парах добежал до кузницы и поставил как можно дальше от нас этот самый поднос. В любом случае он пригодится нам только тогда, когда я буду остужать изделие, ну а пока наступила пора молота и… В голове была идея про топор, но топор еще надо сделать. Тогда скоро настанет пора молота и топора!

— Что? — удивленно посмотрел на меня ящер. — Вы что-то сказали? Что-то про молот и топор…

— А я что, вслух это сказал? — удивился я и даже немного посмеялся. Однако! Бывает же такое, когда мысли сами лезут наружу.

— Ну да, — с немного насмешливым видом сказал ящер, после чего достал из горна первый добела раскаленный слиток и положил его на наковальню, кивком головы приглашая меня начать работу.

Ждать второго приглашения я не стал, так что просто кивнул в ответ, достал молот и начал методично работать. В этот раз мне захотелось сделать витую рукоять, а для этого особо сильно стараться не надо, просто вытянуть несколько длиннее слиток железа да начать закручивать его.

С каждым ударом молота слиток сплющивался в одной проекции, после чего ящер переворачивал его, а я продолжал бить. А потом он это начинал делать каждый мой удар, подставляя слиток так, чтобы он расплющивался равномерно.

В один момент я попросил начать крутить получившийся прут на месте — нужно же сделать рукоять, которую было удобно держать хотя бы одной рукой. Ящер ничего не ответил и выполнил мою просьбу, наблюдая за тем, чтобы все получалось ровно и равномерно.

— Может, сверху немного расплющим рукоять? — спросил у меня ящер, глядя на почти готовую первую часть инструмента. — Так будет надежнее держаться.

— Можно, — кивнул я ему. — Подставляй…

И снова монотонная работа молотом. На самом деле это реально завораживающий процесс. От каждого твоего удара мнется металл, разлетаются в разные стороны искры, иногда опаляются кожа и волосы, жар, что бьет в лицо, пар, что исходит от соприкосновения огненного металла с водой… И почему я в реальной жизни этим никогда не занимался?

Когда, по нашим прикидкам, рукоять кирко-топора или топоро-кирки была готова, мы положили ее обратно в горн, чтобы не остывала. Затем достали два слитка и начали придавать форму им. Сначала мы их просто удлинили, а потом соединили вместе и скрутили, сделав таким образом более длинный и прочный слиток металла. А вот уже из него мы начали формировать саму структуру будущего мультиинструмента.

Монотонными ударами сделав с одной стороны топор, со второй стороны я сформировал кайло кирки. В центре с помощью меча мы сделали дырку и немного расширили ее у верхней части навершия. Положив и эту часть в горн, мы отошли к ручью и оба с огромной радостью и облегчением напились прохладной и невероятно вкусной воды.

— Всегда бы так хорошо работа шла, — сказал я, присев около каменной стенки. — Вот сейчас, когда пошла работа над третьей киркой, я стал чувствовать себя как-то спокойнее.

— Все потому, что вы уверены в себе и в своих силах, — с гордостью в голосе сказал красный ящер, а мне стало от этого приятно.

Пока мы сидели с красным и просто болтали обо всем, к нам пару раз заглядывали остальные ящеры. Майн при этом каждый раз предоставлял доклад, сколько животных им удалось убить, а последний доклад меня поразил сильнее всего.

— Мас-стер! У нас-с з-закончилос-сь мес-сто под новые с-сушильни для кожи, а все с-сушильни при этом заняты! — встревоженно и очень быстро говорил он, бегая взглядом по сторонам.

— Стой! Не тараторь, а то даже твое шипение иногда не шипение, — притормозил я его, а потом уже спросил: — В смысле сушильни? Я же там только одну строил.

— Так я принял решение построить еще из подручных материалов, чтобы ускорить процесс просушки кожи, — гордо выпятил грудь Майнер, вызвав своим ответом у меня откровенный шок. При этом он опять говорил без шипения. — И вот сейчас, после триста восемьдесят второго похода за пределы логова, в сторону ранее неизведанных нами земель для составления карты местности и налаживания возможных контактов, а также для пополнения всевозможных запасов материалов и провизии, мы столкнулись с проблемой, которую решить подвластно только вам!

И тут у меня просто отвисла челюсть. Ну, ни хрена себе он загнул. Значит, они не просто болванчиками ходили за пределы логова добывать ресурсы, а еще и карту местности составляли, налаживали контакты и занимались всевозможными полезностями…

— Хрена ж себе… — все, что смог выдавить я из себя, выслушав Майнера. А он оказался не так прост, как я предполагал. — Покажи-ка мне карту местности…

— Сейчас, мастер! — кивнул ящер и полез в самодельную сумку из чьей-то кожи. Достав карту, он развернул ее и, водя по ней пальцем, начал мне рассказывать о том, что на ней было изображено. — Вот тут находимся мы, один из самых важных, на мой взгляд, стратегических узлов по будущему планированию. На расстоянии примерно километра находится небольшая деревенька людей, оттуда исходит основная угроза нападения, но сейчас наши силы слишком малочисленные для захвата очередного форпоста. По этому поводу у меня есть предложения!

Доступна новая функция трона — «Выслушать предложения подданных»!