class="p1">– Кто её знает. Вы у неё самой и спросите, – посоветовал Каневский.

– Не могу.

– Почему?

– Авдееву убили.

– Вот, блин, непруха! – вырвалось у Эдуарда.

– И кому же по-вашему не повезло? – на всякий случай спросила Мирослава.

– И Женьке, и Нине. Нине, конечно, больше.

– Вы думаете, Авдееву могла убить Буфетова?

– Зачем ей это?

– Чтобы Авдеева ничего не рассказала её мужу.

– Сомневаюсь, что она стала бы из-за этого убивать соперницу. Все знают, что Буфетов боготворит жену. Он сам ради неё убьёт кого угодно.

– Например, Нину Авдееву?

– Скорее уж Женьку Зайцевского, а скорее всего, просто оторвал бы ему к чёртовой матери его любовное приспособление, чтобы он из себя кролика не изображал.

– Малоприятная перспектива, – заметила Мирослава.

– Да уж, процедура не из приятных, – согласился Каневский.

На этом они и расстались.

Дома Мирослава рассказала Морису о своём разговоре с уборщицей клуба «Адонис». Выходит, что Авдеева не только положила глаз на Зайцевского, но и добилась его ответной страсти. Однако потом он, судя по всему, увлёкся другой.

– Ничто не ново под луной, – пробормотал Морис.

– Типа того. Авдеева отправилась в клуб в неурочное время и застала своего любовника с женой бывшего криминального авторитета Вольдемара Маркеловича Буфетова Паулиной Тихоновной Буфетовой. И теперь я думаю, не это ли роковое стечение обстоятельств послужило причиной убийства Авдеевой.

– Может быть.

– Чтобы убедиться в этом, я собираюсь назначить встречу…

– Уж не Буфетову ли? – перебил её Морис.

Посмотрев в его встревоженные глаза, Мирослава улыбнулась:

– Пока нет.

Морис облегчённо вздохнул и тут же услышал голос Мирославы:

– Свидание я хочу назначить жене Буфетова Паулине Тихоновне.

– Час от часу не легче, – вырвалось у Мориса. – Вам не кажется, что пора передать собранные нами материалы Наполеонову? Он следователь, ему и карты в руки.

– Пока ещё рано, – отмахнулась Мирослава. И Морис понял, что не сумеет её переубедить. Она и раньше впутывалась в истории с опасными людьми. Но сейчас Морис особенно сильно встревожился за неё и стал думать, не позвонить ли Шуре. Но потом отверг эту идею, так как знал, что Мирослава сочтёт его поступок предательством и не простит его. «Ладно, – подумал он, – пусть встречается с Паулиной». Будем надеяться, что ядовитые зубы имеются только в пасти Буфетова, а жена его белая и пушистая. Но как только Мирослава решит встретиться с самим Буфетовым, он, Морис, глаз с неё не спустит, как бы она ни возражала и ни грозила обрушить на него гнев руководителя детективного агентства.

Мирослава тем временем позвонила на мобильник Паулины Тихоновны, номер которого сам же Морис и отыскал в Сети, и, не сообщив Буфетовой ничего определённого, зато искусно окутав женщину сетью намёков, напустила загадочности и уговорила жену позабытого за давностью лет мэра встретиться с ней.

Паулина Тихоновна была настоящей женщиной в хорошем смысле этого слова. Согласиться на встречу с Мирославой её заставило любопытство, и она сгорала от нетерпения увидеть незнакомку, выяснить, кто она и зачем же всё-таки назначила ей свидание.

Неожиданно Буфетова вспомнила о новых европейских веяниях и покрылась потом от ужаса: вдруг незнакомка влюбилась в неё и теперь станет домогаться её тела? Но потом Паулина Тихоновна успокоилась, мы живём в нормальной стране, то есть в России, а не где-то там, на Диком Западе. Но всё-таки на встречу с Мирославой Буфетова прихватила одного охранника, уверенная в том, что этот бугай отобьёт её у кого угодно. Бедная Паулина Тихоновна! Она даже не догадывалась, что Мирославу Волгину обучили справляться не с одним, а с несколькими бугаями, подобными её охраннику, и с более серьёзными противниками. Но Мирослава, естественно, не собиралась демонстрировать Буфетовой свои боевые навыки.

Женщины встретились возле «Старой мельницы». Эта кофейня была одной из достопримечательностей города и удобным местом как для романтических, так и деловых встреч.

Они сразу узнали друг друга, хотя до этого ни разу не виделись. У Мирославы было небольшое преимущество – она видела фотографии Буфетовой в социальных сетях.

Однако именно Паулина сделала первый шаг.

– Вы Мирослава? – спросила она, подойдя к детективу поближе.

– Да, – кивнула детектив, – а вы Паулина.

– Да, это я, – молодая женщина облизала губы своим острым розовым язычком. И Мирослава поняла, что степень нетерпения Буфетовой зашкаливает.

– Давайте войдём внутрь и займём столик, – предложила она.

– Я сама как раз подумала об этом, – ответила Буфетова и первой шагнула к двери.

Вскоре молодые женщины уже сидели за столиком, расположенным в укромном уголке возле колонны.

– Закажем кофе и пирожные? – спросила Паулина.

– Мне лучше чай.

– Чай так чай, – согласилась Буфетова, но, подумав, добавила: – А мне всё-таки кофе, – и попросила: – А теперь, ради бога, не томите меня и расскажите, кто вы и зачем я вам понадобилась?!

– Я частный детектив, – проговорила Мирослава.

– Частный кто? – Паулина чуть не расплескала принесённый ей официантом кофе.

– Паулина Тихоновна, – попросила Мирослава, – поставьте, пожалуйста, чашку на стол.

Буфетова послушалась её и спросила:

– Что-то случилось с Женей?

– Вы имеете в виду Зайцевского?

– Да!

– Почему вы так подумали?

– Женя позвонил мне несколько дней назад и предупредил, что пока не сможет со мной встречаться.

– Почему?

Буфетова пожала плечами.

– Может, из-за Авдеевой?

– Кто это?

– Та особа, которая застала вас с Зайцевским и устроила скандал.

– Может, и из-за неё, – грустно вздохнула Паулина. – Но Женя сказал мне, что между ними всё кончено.

– С Ниной Авдеевой действительно всё кончено, – произнесла Мирослава тихо.

Но Буфетова услышала её и спросила встревоженно:

– Что вы хотите этим сказать?

– Нину Авдееву убили.

– Кто? – вздрогнула всем телом женщина.

– Пока следствию это неизвестно.

Мирослава даже при неровном свете заметила, как побледнела Паулина.

– Вы что, подозреваете моего мужа? – испуганно спросила она.

– Муж знал о вашем романе?

– Что вы! Нет, конечно! Но даже если бы он узнал о моей измене, то убил бы не постороннюю женщину, а Женю.

– Вы уверены в этом?

– Конечно!

Мирослава немного помолчала, а потом спросила:

– Паулина Тихоновна, вы любите своего мужа?

– Дело не в любви, – обронила Буфетова.

– А в чём? В деньгах?

– В них тоже, – кивнула женщина, – но вы, наверное, не поверите мне, но я всё-таки скажу.

– Скажите.

– Я уважаю Вольдемара Маркеловича, – проговорила тихо молодая женщина.

И Мирослава почему-то ей поверила. Но на всякий случай спросила:

– А как же Зайцевский?

– Это совсем другое, – ответила Паулина, вздохнув, и объяснила: – Понимаете, я молодая женщина, тело просит разрядки. А мужу уже ничего этого не хочется.

– Бывает.

– Вы, наверное, осуждаете меня?

– Разве я похожа на судью? – едва заметно улыбнулась Мирослава.

– Нет, но… Впрочем, не важно. Можно я спрошу у вас, когда убили Авдееву?

Мирослава ответила.

– Тогда её тем