– Отлично сработано, Слепой! Значит, я могу доложить президенту об успешном завершении операции?

– Естественно, – пожал плечами Сиверов. – Клиент уничтожен.

– Как дела у тебя, Слепой? – едва скрывая радость от успешно проведенной сверхважной операции, спросил Потапчук.

– Двигаюсь в сторону дома. Сейчас здесь день, передвигаться труднее, чем ночью, но я все же буду идти и днем. Так я попаду в нужный район, если все будет идти по плану, через три-четыре дня. Обеспечьте мне коридор, чтобы погранцы не подстрелили. Зрелищ мне здесь хватило с лихвой, я хлеба хочу, – пошутил Глеб.

– Молодец, Слепой. Сидишь в самом пекле, а умудряешься еще и шутить, – заметил генерал.

– Просто здесь никто не даст скучать и грустить. Полная веселуха. А если серьезно, полагаю, что меня будут преследовать, скорее всего талибы. Впрочем, не исключен и интернационал.

– В смысле? Думаешь, ЦРУ заинтересует, кто прикончил их осведомителя?

– Еще как заинтересует, – улыбнулся Сиверов.

– Ну а завод ты…

– Нет, – перебил Глеб. – Даже не пытался. Там такая охрана, что не подступиться. Хотя, если есть желание, можно договориться с американскими партнерами и сделать это с воздуха, – съязвил Сиверов. – К тому же вы четко поставили основную задачу – уничтожить клиента. Что, собственно, я и сделал.

– Да, конечно, Слепой, ты, как всегда, сделал все великолепно. Это я так спросил, на всякий случай. Ты уж не обижайся.

– Мне сейчас не до обид. Теперь моя цель – как можно быстрее свалить из Афгана.

– Понимаю тебя, Слепой. Коридор тебе обеспечим. Тебя встретят. Возвращайся. Жду тебя живым и здоровым. Ты уж постарайся выполнить эту просьбу старика.

– Спасибо на добром слове. Конец связи.

Сиверов отключил телефон.

Потянувшись, он поднялся и продолжил путь по склону горы. Глеб петлял по горной тропинке, проложенной местным населением много веков назад, то поднимаясь вверх, то немного спускаясь. Чудо, но пока Сиверов не видел ни одного американского самолета или вертолета. «Может, у них с Талибаном перемирие какое?» – улыбнулся Глеб. И, как нередко бывает, вскоре на горизонте увидел четверку знакомых силуэтов вертолетов «Апачи». «Нет сомнений, они летят в мою сторону», – подумал Сиверов, оглядываясь по сторонам и выбирая место, где можно укрыться. К счастью, чуть левее он заметил нечто вроде окопа, выдолбленного в скале талибами или моджахедами, воевавшими с советскими войсками. Запрыгнув туда, Глеб пригнулся, снял с себя темную жилетку и накрылся ею.

Сиверов напрягся, вслушиваясь в нарастающий гул боевых вертолетов. «Надеюсь, они ничего подозрительного не заметят», – инстинктивно опуская голову вниз, подумал Глеб. Вертолеты прошли прямо над ним в нескольких десятках метров. Выждав, пока они удалятся на значительное расстояние, Сиверов вылез из укрытия, отряхнулся, надел жилетку, взвалил на себя рюкзак и пошел вперед.

Избавившись от мин, идти было гораздо легче, а значит, быстрее. Он не останавливался до сумерек и, лишь когда начало темнеть, решил немного отдохнуть перед ночным марш-броском. Съев еще одну шоколадку, Сиверов достал фляжку и допил остатки воды. «Нужно где-то раздобыть воды. Километров через тридцать отсюда должна быть река», – размышлял Глеб.

Сиверов поднялся, оглянулся по сторонам и пошел вперед. «Если все пойдет по плану, то я заправлюсь водой», – сказал он сам себе. Глебу повезло. Не пройдя и десяти километров, он обнаружил в горах небольшой водопад. Сиверов наполнил фляги, умылся и, приободрившись, продолжил путь. Он шел быстро и энергично, подстегивая себя тем, что с каждым пройденным километром он все ближе и ближе к дому.

Под утро внизу Глеб увидел горную речку и решил спуститься к ней. Едва он присел и начал умывать лицо, как вокруг него запрыгали фонтанчики пуль. Сиверов прыгнул в сторону, перекатился и, выхватив пистолеты, выстрелил в тени, маячившие на том берегу. «Черт, у нас раненый!» – услышал Глеб возбужденный возглас по-английски. «Этого только не хватало! Нарваться снова на америкосов…» – подумал Сиверов, и тут же в его сторону полетели автоматные очереди.

Предрассветную мглу буквально вспарывали десятки трассеров. Зрелище сколь завораживающее, столь и смертельное. «Если лежать на месте, то они пристреляются и в конце концов прикончат меня. Надо уходить. Но как встать под таким плотным огнем?» – пронеслось в голове Сиверова.

Но, чтобы выжить, нужно было рисковать. Глеб вскочил, затем, пригнувшись, пробежал несколько метров и упал за камнем. Пули плясали вокруг, ударялись в камень, за которым спрятался Сиверов, рикошетили с диким визгом. «Пока совсем не рассвело, надо уходить в горы. Стрелять в ответ практически нет никакого смысла. Противников намного больше, они лучше вооружены. К счастью, они не пытаются меня захватить. А тратить пули впустую – не лучшая идея», – быстро рассуждал Глеб.

Он вскочил и зигзагами побежал в сторону гор. Пули свистели над головой, но, преодолевая инстинкт самосохранения, Сиверов продолжал бежать. Неподалеку от горы он упал за одинокое дерево, чтобы успокоить дыхание и сердце, которое, казалось, бежало впереди него.

«Больше в долину спускаться не буду, – тяжело дыша, думал Глеб. – Там проще нарваться на неприятность. К тому же в горах, если что, легче укрыться и вести бой. Мне здорово повезло, что американцы не попали в меня».

Теперь в сторону Сиверова изредка неслись одиночные пули. «Похоже, они уходят», – выглянув из-за дерева, подумал Глеб и, повернувшись, пополз в сторону гор. Примерно через пятьдесят метров он встал и побежал вперед. Больше в него не стреляли. Поднявшись немного вверх, Сиверов продолжил путь, петляя среди камней. «Совсем скоро взойдет солнце», – взглянув на восток, заключил Сиверов.

Когда рассвело, он спрятался среди груды камней. Вытянувшись на спине, Глеб почувствовал сильную усталость. Ступни ног горели так, словно он всю ночь бегал по раскаленным углям, спину ломило. «Затянулся что-то этот боевой выход», – с иронией подумал Глеб. Ему требовался отдых. Он позволил себе расслабиться и уснуть.

Очнулся Сиверов примерно через четыре часа. Сильно палило солнце. Он достал флягу и сделал несколько глотков. Ноги, казалось, стали болеть еще больше. «Вперед, не расслабляться!» – скомандовал он себе. Но, прежде чем встать, Глеб осмотрелся. Все вроде было тихо.

Поднявшись чуть выше, он обнаружил горную тропу. Сделав несколько шагов, Сиверов остановился, почувствовав опасность. Рядом с его ногой тянулась леска, а чуть в стороне, на небольшом кустарнике, была прикреплена граната. Глеба бросило в пот. «Малейшее движение – ив лучшем случае мне оторвало бы ногу. Я истекал бы кровью под палящим солнцем, и никому в мире до меня не было бы дела, – подумал Сиверов. – Взлететь на воздух здесь так же просто, как, скажем, сесть в трамвай где-нибудь в городе».

Глеб осторожно переступил растяжку и продолжил путь. От жары и усталости у него временами начинала кружиться голова, но он не позволял себе расслабиться. К вечеру, выбившись из сил, Сиверов заполз в пещеру и, быстро осмотрев ее, вырубился на камнях.