– Эй, Гар! – раздался где-то неподалеку оклик. – Ты как, с нами в "Танцующего козла", или опять со своей недотрогой?

– С вами, с вами, – хохотнул в ответ, видимо, тот самый Гар. – Сплавил девочку подружкам, теперь можно и развлечься.

– Правильно, ты ж не евнух, – одобрительно хмыкнул третий голос. – Сколько она тебя уже динамит? С практики? И как вообще это терпеть можно?

– У нее папашка у-у, ты чего! – перебив, протянул второй. – Гару повезет, если его дочку захомутает! Ради таких бабок можно и повозиться. К тому же всегда есть "Козел" для развлечений. Я там в прошлый раз такую новенькую присмотрел, рыжая, прям огонь!

– Да ты, Барт, гляжу, моде наших магистров решил следовать, – заржали приятели.

– Увидите, пощупаете, сами последуете, – фыркнул Барт. – Да и вообще, магистры – и в этом плане мужики умные…

Голоса стали отдаляться.

– Долбанный мир, долбанная книга! – Наташа скрипнула зубами и яростно впилась ногтями в ни в чем неповинную тряпку.

* * *

Из академии Лана вышла, держась за локоть Алеорна, а настроение девушки улучшалось с каждым шагом. "Практически свидание", – подумала кудрявая и взглянула на своего кавалера. Губы девушки тронула легкая улыбка. Поймав ее взгляд, эльф изогнул бровь в немом вопросе.

Лана улыбнулась еще шире и сказала:

– Спасибо.

Алеорн усмехнулся и снова отвернулся. А довольная Лана решила посмотреть по сторонам. В этой части города она еще не была. Здесь явно жили более состоятельные горожане: дома из белого камня уже не жались друг к другу, да и улица стала шире. Спустя некоторое время жилые кварталы сменились складами.

Лану так увлек процесс созерцания, что девушка даже не заметила, как оказалась рядом с восточными воротами. Бросив взгляд на простирающееся за ними поле, кудрявая восторженно застыла. На утоптанной земле спокойно лежал дракон! Огромное существо спокойно грелось в лучах солнца, на его изумрудной чешуе играли блики. Вокруг ящера суетились люди. Они что-то грузили, поднимаясь по огромному крылу.

– Невероятно! – восхищенно выдохнула кудрявая. – А дотронуться до него можно?

– Уговор был только посмотреть, – спокойно ответил Алеорн.

– Ну, пожалуйста, – Лана, подняв голову, умоляюще посмотрела на эльфа и быстро подкрепила свою просьбу обещанием: – За поцелуй?

Алеорн в ответ усмехнулся и отрицательно качнул головой.

– Вы слишком дорого оцениваете свои поцелуи, Лана. Ведь чтобы исполнить вашу просьбу придется договариваться с погонщиком, а они крайне не любят что-либо делать за бесплатно.

Сердце девушки кольнула обида. Её поцелуй для Алеорна оказался слишком мелким и незначительным? Неужели эльфу и впрямь настолько все равно?

Внезапно в голове Ланы мелькнула шальная идея. Кудрявая привстала на носочки, чтобы оказаться поближе к уху эльфа, и доверительно прошептала:

– А я тебя по особому поцелую. И забыться мне не грозит, так как леденцы не грызу…

Алеорн обернулся и с любопытством посмотрел на девушку. Лана смутилась и слегка поджала губы, но глаза, в которых легко читался интерес, отводить не стала. Эльф странно улыбнулся собственным мыслям.

Манипулировать окружающими Алеорн за долгую жизнь научился профессионально. И все возможные ходы кудрявой, казалось, знал наперед. Но чтобы девушка, даже настолько влюбленная как Лана, сама так быстро изъявила желание…Это будоражило сознание.

– Пойдем, – глухо скомандовал эльф и направился к дракону.

Белокурая широко улыбалась, а душа периодически замирала от переполнявших девушку чувств. Когда пара подошла на расстояние нескольких метров, Алеорн оставил Лану, а сам подошел к загорелому мужчине в простой одежде. На голове незнакомца поблескивал серебристый обруч. "Погонщик", – здраво рассудила Лана и стала ждать, когда мужчины подойдут к ней.

Приблизившись, погонщик внимательно посмотрел на сияющую полуэльфийку и практически сразу качнул головой, предлагая Лане следовать за ним. Они совсем немного прошли, когда драконша изогнула шею и пристально посмотрела на белокурую. Лана от неожиданности вздрогнула.

– Ну, трогай, – улыбнувшись, сказал загорелый.

Лана, не веря своему счастью, протянула руку и дотронулась до зеленого носа. Он оказался горячим, будто стенка камина. Выпустив две струйки дыма, драконша отодвинулась и снова устремила взор в небо.

– Скоро вылет, – прокомментировал погонщик и тоже отошел.

Лана же словно к земле приросла.

Она потрогала дракона! Это было настолько невероятно, что девушка и сама была готова взлететь.

– Нам пора, – тихо шепнул Алеорн кудрявой на ушко и подхватил под локоток.

Лана, увлекаемая эльфом, оглянулась в попытке еще немножко посмотреть на изумрудную красавицу. Драконша уже расправила крылья, готовясь к отлету. А спустя пару мгновений она оттолкнулась от земли и устремилась вверх. От сильного порыва ветра, Лана зажмурилась, а когда снова открыла глаза, увидела лишь как изумрудная стремительно удаляется.

Лана была довольна как никогда! Сердце бешено стучалось от переполнявшей его радости. Когда проходили через ворота обратно в город, Алеорн позволил Лане привычно положить руку на сгиб локтя. При этом пальчики кудрявой еле заметно вздрогнули и тут же заледенели. Причиной тому стала одна паническая мысль: "Ой, кажется, пришло время "выплачивать" обещанное вознаграждение!"

Восторженая феерия в душе моментально сменилась на удушающее смущение и страх. Лана начала усиленно вспоминать, как едят леденцы, поэтому ноги переставляла чисто механически. С каждой секундой девушка всё сильнее переживала. Ведь она даже не помнила, что происходит между мужчиной и женщиной в постели!

Алеорн скосил глаза на покусывающую нижнюю губу кудрявую. Полуэльфийка хмурилась и не отрывала взгляда от земли. "Нервничает?", – мысленно хмыкнул эльф. Неудивительно, она же не помнит, как осуществить то, что так легко пообещала. "Ничего, поймет в процессе. Навыки ей никто не блокировал", – холодно усмехнулся Алеорн и обратился к Лане:

– Сейчас пойдем, перекусим.

Лана удивленно взглянула на своего защитника. Неужели отсрочка? Это было очень кстати. Белокурая благодарно прижалась к мужскому плечу и смущенно улыбнулась.

А спустя несколько минут пара уже заходила в небольшую богато обставленную гостиницу, на первом этаже которой располагался уютный ресторанчик для гостей.

Расположившись за уютным столиком в глубине зала, Алеорн сделал заказ быстро подошедшему официанту. Не прошло и пары минут, как перед крудрявой появились тарелочки с легкими закусками и бокал красного вина.

Последнее Лане действительно было необходимо для восстановления хотя бы минимального спокойствия. Чуть дрогнувшей рукой девушка ухватилась за бокал и, широко улыбнувшись, произнесла: