Холодало на улице быстро, так что без теплых вещей Лане никак было не обойтись в любом случае. Но вот куда их девать? Где хранить? Не на стуле же?!

"И кто придумывал комнаты с такими маленькими шкафами?" – зло подумала Лана и сгрузила оставшиеся вещи в соседнюю от Наташиной кучу у стены. Потом оглядела все это безобразие, поморщилась и изрекла:

– Свалка. Нам срочно нужен шкаф!

– Ничего, – мрачно буркнула некромантка. – Завтра меня отчислят, места и прибавится.

– Э-э? – мгновенно забыв о вещах, кудрявая растерянно кашлянула. – Как отчслят? Что случилось?

Наташа тяжело вздохнула и призналась:

– Я на Анха наорала.

– О-ох е… твою ж… – в перепуганном изумлении выдохнула Лана.

Нормальные слова из лексикона полуэльфийки разом куда-то пропали, зато из подсознания неожиданно стал всплывать отборный мат. Схватив пакетик с пироженками, Лана села рядом и протянула Наташе.

– Ешь, – сказала она. – И выкладывай.

Красноволосая некромантка снова вздохнула и, откусив маленький кусочек приторной сладости, неохотно пересказала произошедшее.

– Н-да, – услышав Наташину историю, Лана помотала головой.

Кудрявая не могла смириться с мыслью, что еще немного, и подруги рядом не станет. Тем более, даже идти Наташе было некуда. В белокурой голове лихорадочно разрабатывались варианты дальнейших действий. Внезапно Лана подняла указующий перст к потолку и проговорила:

– О! Если тебя отчислят, то пойдем к Власу и уговорим его тебя временно приютить! А потом я пойду к Виттору и буду плакать!

– Думаешь, это поможет? – скептично прищурилась красноволосая.

– А что? Он светлый! Должен же он проявить сострадание!

Наташа хотела, было, высказать свои сомнения по этому поводу, но в этот момент дверь открылась, и недовольный голос Алеорна произнес:

– Да успокойтесь вы, никто никого не отчислит.

– С чего вдруг такая уверенность? – буркнула Наташа.

– Сама подумай, – фыркнул эльф. – Если ты настолько важна, что архимаг предпочел подвесить "Карателя" не на Лану, а на тебя, неужели всерьез думаешь, что из-за одной истерики, тебя отпустят? Да брось, ты, вроде, раньше дурой не выглядела…

Красноволосая резко выдохнула, однако, несмотря на грубость, не согласиться с логикой рассуждений Алеорна не могла. Поэтому на лице девушки появилась первая робкая улыбка.

– В общем, максимум, что может произойти: тебя зашлют на очередную отработку, – завершил дейморец. – Так что прекращайте уже трагедию на пустом месте устраивать, или говорите потише, – потребовал он, и дверь закрылась.

Но если Наташа только облегченно вздохнула, то Лана, буквально пару секунд попереварив информацию, снова ткнула пальцем в потолок:

– Раз так, тогда пойдем просить новый шкаф!

И, подскочив, направилась к двери.

– Чего тебе на одном месте не сидится? – хмыкнула Наташа, все же поднимаясь: шкаф и впрямь им был нужен.

Правда, у хозяйственников оказалось другое мнение. Несмотря на все объяснения и уговоры девушек, они только разводили руками и отмахивались короткими фразами: "не положено", "не велено", "не имеем в наличии". Так что, ничего в результате не добившись, девушки вернулись в комнату ни с чем.

Но если более-менее успокоившаяся впервые за весь день Наташа наконец-то засела за учебу, то Лана вновь вернулась к своим обновкам.

– Я им еще тут всем устрою, – пытаясь поплотнее утрамбовать вещи на полках, злобно бурчала она. – Шкафов у них нету! Что за Академия? Гордость и цвет Вельского королевства, ага…

Взгляд полуэльфийки, выискивающий остатки свободного пространства среди вешалок, наткнулся на потертую кожанку, в которой она появилась здесь. Потом задумчиво скользнул к новой, купленной сегодня куртке. "И зачем мне хранить старье, когда есть новая, хорошая вещь? Только место занимать!" – мудро решила Лана и решительно сняла кожанку с вешалки.

– Выкину, – сообщила она в ответ на вопросительный взгляд Наташи.

– А-а, – понятливо кивнула та и вновь склонилась над учебниками.

Скорее рефлекторно, нежели из необходимости, Лана кудрявая пробежалась пальчиками по кожанке, ощупывая карманы и внезапно замерла. С правой стороны груди, под подкладкой, явно что-то было! Нечто твердое, размером с крупную вишню.

Девушка отогнула ворот кожанки и внимательно вгляделась в стеганую ткань. При тщательном исследовании стало заметно, что кто-то совсем недавно отпорол часть подкладки, а потом сшил вновь: нитки на этом участке были свежими.

Сердце Ланы от любопытства застучало сильнее. Интересно, что там такое?

Не колеблясь ни минуты, девушка подцепила край подкладки и резко дернула. Ткань подалась, и в подставленную ладонь полуэльфийки выпало… кольцо! Да какое!

На ободке из странного серебристо-белого металла красовался потрясающий, переливающийся всеми цветами радуги бриллиант размером с ноготь. От такой красоты Лана на мгновение даже забыла, как дышать. "Что это? Откуда? – билось в ее голове. – Неужели я его украла? Или… или оно принадлежит мне?!"

Нет, невозможно. Кудрявая даже головой помотала, отгоняя слишком невероятную мысль. Это ведь воистину королевский подарок! Быть не может, чтобы такая дорогая вещь действительно принадлежала ей! Или…

Резкая боль пронзила голову Ланы, одновременно воссоздавая перед глазами странную картину. Девушка вдруг со всей ясностью вспомнила, как протягивала правую руку и касание мужских рук, надевавших на безымянный палец это кольцо. Восторг, восхищение, счастье – вот эмоции, которые она испытывала в тот момент. Такие сильные, что их отголосок и сейчас охватил девушку. Воспоминание было таким ярким, что кудрявая зажмурилась. Потом медленно, словно не веря самой себе, померила кольцо. Оно сидело идеально. Его действительно делали именно для руки Ланы! Но мужчина… и безымянный палец…

Кудрявая внезапно побледнела от жуткой догадки: она помолвлена?! В той, прошлой жизни, у нее был жених?! Кто мог подарить такое дорогое кольцо? Любила ли она его? Наверное, да, если была рада сделанному предложению. Но теперь-то она любит другого!

"Интересно, а Алеорн о женихе знает?" – от этой мысли на душе у Ланы неприятно заскребли кошки.

Первым порывом девушки стало желание выяснить все, и немедленно. Показать Алеорну кольцо и потребовать объяснений.

Однако тотчас пришла мысль вторая: Алеорн ведь обещал стереть память, если кудрявая хоть что-то узнает о себе. И, несмотря на то, что произошло сегодня, могла ли Лана быть уверена в том, что ее охранник так не поступит? "Нет, – с неожиданной грустью призналась девушка сама себе. – Алеорн слишком расчетлив для того, чтобы допустить слабость". А снова всё забыть, потерять вновь приобретенное из-за коротенького воспоминания – слишком невыносимо. Поэтому нужно молчать.