– За чудесное утро!

– И чтобы день стал не менее замечательным, – с легкой улыбкой дополнил тост Алеорн.

Лана тут же залилась краской и сама не заметила, как умудрилась осушить бокал. Вино приятным теплом разлилось по всему телу и достаточно быстро добралось до головы. Когда Алеорн наполнил опустевший бокал повторно, Лана запоздало вспомнила, что ничего не ела с раннего утра, и быстро проглотила кусочек мягкого сыра.

Следующую порцию старалась пить медленнее, вот только помогало мало. И когда "обед" подошел к концу, Лана ощутимо захмелела. На лице девушки блуждала расслабленная улыбка, а от мыслей о ближайшем будущем тело начинало непонятно млеть.

Алеорн, глядя на Лану, понимающе улыбался. Откладывать "неизбежное" уже не имело смысла. Девушка вполне была готова ко всему и явно не задумывалась над вопросом: "Как?.."

Эльф поднялся со своего места и привычным жестом подал Лане руку. Кудрявая с трепетом вложила кисть в широкую мужскую ладонь и встала с места. Слегка ватные ноги не помешали Лане уверенно покинуть обеденный зал и подняться на второй этаж.

Оказавшись в одном из гостиничных номеров, полуэльфийка лишь краем взгляда успела заметить широкую кровать под темно-лиловым балдахином. Алеорн практически сразу притянул девушку к себе. От близости столь желанного мужчины, затуманенное алкоголем сознание Ланы окончательно отступило, и она, не мешкая, сама потянулась к его губам.

* * *

Анхайлиг был хмур и мрачен. Мало ему ежедневных проблем, так еще приходилось писать отчет по убийству. А учитывая то, что успеха в поиске убийцы прорицатели пока так и не добились, отчет выходил скверным. Эх, если бы не запрет Гвэрда на допрос тела! Может, хоть что-нибудь прояснилось бы!

– Фанатик демонов, – сквозь зубы процедил Анхайлиг и безрадостно посмотрел на входящего в кабинет Грабовского.

– Сильно занят? – запоздало полюбопытствовал ведьмак.

– Да. Если у тебя проблемы – напрягай Виттора, – сразу предупредил некромант. – Пока не закончу с трупом, ничем другим заниматься не стану.

– И тебе привет, – хмыкнул Грабовский, давно привыкший к характеру Анхайлига. – Хвала Бальтазару, проблем у меня пока никаких. Я так, на минутку, полюбопытствовать: тебе, значит, эта рыжая девчонка не нужна уже?

– С чего ты взял? – недовольно откликнулся некромант.

Вспоминать о Наташе и портить себе настроение еще больше Анхайлигу не хотелось. Он и так полночи был в бешенстве из-за ее выходки. И не выпивка тому виной! Злил сам факт того, что его собственность находилась в окружении других мужчин. Ни одна из тех, кого он выбирал раньше, о подобной глупости не осмеливалась даже и думать!

– Ну, просто предположил, что такие крутые наказания абы кому не дают, – тем временем, ответил Грабовский и неопределенно пожал плечами. – Но, видимо, я в тебе ошибался. Кстати, думаешь, после этого у нее хоть какие-то силы останутся? Выглядела Наталья неважно.

– Не понимаю, о чем ты, – Анхайлиг с раздражением уставился на него. – Привести в порядок окна в коридоре не проблема даже для совсем уж неумехи. Чего там такого крутого? Пыль с подоконников протереть, да паутину шваброй смахнуть. Час-полтора максимум.

Ведьмак растерянно кашлянул. Потом прищурился и сообщил:

– Не знаю, где воспитывали эту рыжую, но понятие "привести в порядок" девушка, похоже, воспринимает несколько иначе, чем ты.

– В смысле?

– Она их моет, Анх! – Не выдержав, воскликнул Грабовский. – Понимаешь? Реально отмывает, сверху до низу со щеткой! Окна такими чистыми, наверное, со времен открытия Академии не были!

Анхайлиг с изумленным недоверием вытаращился на ведьмака.

– Да ну, нафиг? С ума она сошла, что ли?

– Пойди сам, да посмотри!

Мгновенно забыв об отчете, некромант буквально вылетел из кабинета.

* * *

Когда время приблизилось к обеду, вымыты были всего три окна. При этом руки у Наташи просто отваливались, а сама она тяжело дышала. Больше всего хотелось забиться в дальний угол и тихонько умереть. Красноволосая печально вздохнула, понимая, что за один день точно не управится, и вдруг услышала рычащий оклик:

– Наталья!

Да чтоб ему провалиться! Обернувшись, девушка сверху вниз посмотрела на злющего Анхайлига.

– Да, магистр?

– Слезай с этой демоновой стремянки! – рявкнул некромант. – Немедленно!

Наташа поспешно спустилась, соображая, что опять сделала не так.

– Какого Грента ты творишь? Что за самопожертвование с мытьем окон устроила?

– Э? – девушка хлопнула глазами уже от удивления. – А что мне, по-вашему, надо было делать?

– Пыль протереть! – выдохнул Анхайлиг и, видя искреннее непонимание на лице Наташи, едва за голову не схватился. – Я мог представить все, что угодно! Все! Даже то, что ты со злости просто побьешь все стекла! Но даже в бреду я не предположил бы, что ты начнешь их отмывать! Ты что, всерьез посчитала, что я могу отправить слабую девчонку на такую работу?!

– Знаете, магистр…

– Я просил не называть меня так!

И вот тут Наташу переклинило. Нервы девушки окончательно сдали.

– Хватит на меня орать! – в свою очередь, выкрикнула она. – Я устала, и вряд ли ты хоть примерно представляешь, насколько сильно! А все потому, что ты не пожелал выслушать, что произошло, и выдал мне наказание только за то, что меня силой затащили в пьяную компашку! Более того, нормально не объяснил, что требуется! В результате я лишилась выходного и возможности увидеть дракона, а виноват в этом ты! И раз уж больше ничего мыть не нужно, я пошла отдыхать! А если тебе, Анхайлиг, что-то не нравится, можешь озвучить новое наказание, или хоть сейчас меня отчислить! Но криков в свою сторону я терпеть не намерена! Я не рабыня и не солдат, я цивилизованный человек, и требую к себе хотя бы элементарного уважения!

На одном дыхании выпалив все это, Наташа резко развернулась и почти бегом устремилась к лестнице. В груди все клокотало от гнева. Лишь оказавшись в комнате и немного успокоившись, девушка поняла, что натворила. И со стоном натянула на голову подушку.

Ведь и впрямь отчислит, после такого-то! А куда в таком случае идти? Вот дура! Потерпеть не могла немножко! Он ведь даже уже и наказание отменил, и признал, что совсем не это имел в виду… Идиотка! Сама все испортила! И что теперь делать?

Ответа на этот вопрос Наташа не знала. Оставалось лишь ждать.

* * *

В первое мгновение после Наташиной тирады Анхайлиг аж опешил. За всю свою жизнь некромант не мог припомнить, чтобы кому-то хватило наглости повышать на него голос. "У нее совсем чувство самосохранения отсутствует, что ли? – изумленно глядя вслед убежавшей девушке, размышлял некромант. – Или она в очередной раз попросту забыла, что разговаривает с магом?"