В раздумьях я умылась, причесалась и привычно отправилась к гардеробу. Минут десять выбирала во что бы одеться. С одной стороны, после занятий нам придется опять путешествовать по мирам. Посетить несколько живых построек. Кто знает — что или кто там обнаружится.

Может придется отпрыгивать от предметов, совершать паркур по лестницам и комнатам, избегая выколотого шпилькой глаза. Поэтому следует одеться удобно. С другой — почему-то ужасно хотелось, чтобы Лат оценил мою привлекательность. Опять я сама с собой спорила. Убеждала, что наряжаюсь вовсе не для фета, но знала, что хочу удивить парня.

***

После некоторых метаний и переодеваний, выбор пал на кожаные лосины и синюю хлопковую футболку в облипочку. Поверх я накинула тонкий кардиган, бело-черный, полосатый как зебра и завершила наряд кроссовками.

Немного повертелась перед зеркалом. Отлично! Все, что нужно подчеркнуто. Прыгать и бегать от сюрпризов призрака смогу без нарушения целостности одежды. Волосы заплела в две французские косы, оставив у висков две фривольные прядки.

Ожидания меня не обманули. Довольная Оксана сидела на диванчике, в бирюзовой блузке с роскошным декольте и брюках-юбке удачного покроя — они подчеркивали все, что нужно и деликатно скрывали излишние округлости. Светлые волосы приятельница забрала в удобный и задорный высокий хвостик.

На стол накрывали Лат и Вердис.

Фет опять нарядился «а-ля-землянин». Черные джинсы, синяя футболка. Вот только последняя, разумеется, подчеркивала удивительный цвет радужек фета, а первые — его крепкие ягодицы. Собранные в низкий хвостик волосы отливали синевой и пахли яблоками.

Уродись Латтал Берест девушкой, я не удержалась бы и все-таки сказала: «Во всех ты душенька нарядах хороша!»

Сейчас же пришло на ум только: «Вот ведь пройдоха! Все-таки гад! Как ни оденется — бабник бабником!»

И только тогда я сообразила. Черт? А как одеваются бабники? В рубашки с брюками из дорогой материи или джинсы с футболками из земных тканей? Тогда выходит, что офисные работники и семьдесят процентов мужчин с моей родины — тоже бабники, дамские угодники? Или на меня опять нечто воздействует?

Неужели я вовсе не видела в Лате признаки Казановы, а намеренно искала и не находя, приклеивала ярлык на любую вещь и поступок фета?

Помнится, подруга рассталась с парнем, а работали они в одном со мной офисе.

И вот каждую свободную минуту я слышала о том, что бывший подруги: бабник, Ловеллас, врун и обманщик.

«Ты посмотри, открыл дверь начальнице! Уверена, чтобы зайти следом и отыметь ее прямо на столе!»

«Не вошел, значит, они раньше договаривались. Встретятся вечером и уйдут в загул!»

«Нет, ну ты только глянь, глянь! Уступил очередь беременной Ольге! Неужели это его ребенок? А муж Ольги в курсе, что она куртизанка — изменяет с главным бабником в офисе?»

«Ты слышала? Он собрался с друзьями за город! Вот как теперь у них называются стриптиз-клубы и специальные заведения, где разрешено иметь все, что движется! Летняя дача с видом на озеро! Наверное, зашифрованное название заведения. Чтобы полиция не прикопалась!»

«Нет, ты видела? Видела? Видела? Видела? Как он посмотрел на новенькую секретаршу? Да, она замужем и имеет трех дочек! Но ты этот взгляд все-таки разглядела? Таким раздевают, оценивают и ощупывают!»

Не уверена, что не уволилась исключительно, чтобы не слушать подобные комментарии…

И складывалось странное, неприятное ощущение, что я стала похожей на эту ненормальную.

Между прочим, позже она вышла замуж за своего «бабника», вруна и обманщика и, говорят, живут как дятел с глухарем. Сколько жена ни долбит мужу по голове о его якобы похождениях, муж остается глух к упрекам и отвечает: «Дорогая, любимая, ты у меня такая выдумщица! Не пробовала сочинять женские романы?»

Кажется, пора нанимать напарников нашими штатными кормильцами и поильцами. Официантами — как-то уж слишком мелко, тем более, что еду ребята обеспечивали, платить ни за что нам не приходилось. Да и меню составляли самостоятельно.

За последние наши совместные трапезы стало ясно — насколько Лат изучил меня.

***

Сегодня мне доставили стерлядку в бульоне — нежную, пряную и зажелированную, пухлые, ароматные булочки с кунжутом и чай со смородиной, мятой, шиповником. Ммм… Просто пальчики оближешь. Оксана сегодня не заказывала Вердису, но и синий великан с меню не промахнулся.

Сметанник источал на всю гостиную аромат ванили, изюма и творога, к нему прилагалось черничное варенье, клюквенный кисель и зеленый чай.

Себе ребята принесли как обычно. Лату достался пирог с корнеплодами, естественно, с родной планеты — Оморры, Вердису — большая жареная птица, похожая на толстоногую курицу.

Мы жевали, общались, обсуждали ситуацию, и фет ненавязчиво так приближался. Вновь пытался меня приручить. Вот только на сей раз он не присаживался настолько близко, чтобы мы соприкасались. Оставался на расстоянии пальца. Поглядывал с прищуром, невесело улыбался, ненавязчиво касался руки пальцами. To передавая тарелку, то чашку. Попыток целовать больше не делал.

С одной стороны, я искренне радовалась, где-то даже отчасти ликовала. Я очень хотела, чтобы фет обождал, пока разберусь со своими «тараканами».

С другой, я всерьез начинала бояться, что Лат больше не решится на активные ухаживания. Сама же никогда первый шаг не сделаю. Во всяком случае, так мне думалось.

Опять я словно каталась, кувыркалась на штормовых волнах ощущений. Эмоции накатывали и накрывали, затем уползали, отчаянно цепляясь за прибрежные камни: скрытые желания и потаенные девчачьи надежды, а на смену им приходили другие.

Лат то ли догадался, что ли почувствовал.

И лишь когда мы расстались возле лекционной и договорились встретиться после пар, чтобы поесть и отправиться на задание, я внезапно сообразила. Он ведь ни словом не обмолвился о вчерашнем! О том, как подпитывал меня энергией, отдавал собственную магию и ауру. А я… я даже не поблагодарила…

Просто не нашла нужных выражений. «Спасибо, что пока лежала в постели, накачал силами и здоровьем?» Звучит как-то уж очень двусмысленно. Особенно это «в постели» и «накачал». Похоже на пошловатую аллегорию.

Взгляд Наины отрезвил меня моментально. Оксана выпрямилась, будто жердь проглотила. И мы начали внимать Сафроновой.

Сегодня речь пошла о сдаче внаем. Волшебные квартиры, дома и здания сдавали жильцам, как и обычные. Просто существовали некоторые правила, рекомендованные документы и предупреждения.

Занимались этим непременно риэлторы. Без присутствия магического риэлтора, оценщика и, как минимум, индикатора сдавать волшебные помещения внаем правилами междумирья настрого запрещалось. Естественно, некоторые владельцы недвижимости действовали скрыто и незаконно.