— Устала? — голос Рэйлана внезапно прозвучал проникновенно.

А в следующее мгновение он вдруг подался ко мне, обнял и развернул на спину, нависнув сверху и заглядывая в глаза. В темноте его лицо было плохо видно, а вот глаза… Как странно. Серые глаза в ночи, наверное, вообще никак не должны выделяться на фоне лица, но нет. Сейчас, глядя в них, я как будто смотрела в бездну, серую, пустую и в то же время манящую. Как это возможно? Необъяснимо!

— Конечно, устала, — сохраняя спокойствие, откликнулась я.

— А хочешь… — Рэйлан коварно улыбнулся, — эксперимент?

— Прямо сейчас? До утра не подождет?

Проклятье, когда он так близко, уже и спать-то особо не хочется. Зато пробуждается волнение.

— Нет, утром этот эксперимент не будет иметь смысла. Нужно сейчас. Когда ты уставшая и хочешь спать.

Он издевается, что ли?

Не давая времени ответить, Рэйлан наклонился ко мне и… поцеловал. Пустота хлынула ко мне. Бездонная, промораживающая насквозь. Как будто нечто безграничное опрокинулось и мощным, холодным потоком устремилось ко мне. Это было страшно только в первое мгновение. А потом я, каким-то чудом удержавшаяся на краю пропасти, вспомнила, как до этого уже не раз поглощала чужую магию. Воскресила в памяти все ощущения в мельчайших подробностях. И раскрылась навстречу пустоте, чтобы принять ее в себя. Не сдаться, не позволить ей меня затопить и утащить в страшный, холодный мир, где ничего нет, а направить, позволить пустоте влиться внутрь и стать частичкой меня.

Постепенно сквозь эту пустоту я снова начала чувствовать. Прикосновение губ. Оказывается, они ласкали, дразнили, исследовали. Как будто… Рэйлан целовал с любопытством. Вот только непонятно, что ему было интересно: то ли хотел узнать, каково это — целовать меня, то ли единственное, что его интересовало, — это моя реакция на магию пустоты.

Последняя мысль разозлила. Я с силой оттолкнула Рэйлана, почти зарычала. Впрочем, он не сопротивлялся. Отстранился, заглянул мне в глаза.

— Как себя чувствуешь?

— Эксперименты, значит? Вот какие у тебя эксперименты? — старательно сдерживая крик, спросила я.

— Мы ведь хотим разобраться в твоих способностях. К тому же это было приятно… — Рэйлан довольно улыбнулся. — Ведь согласись, приятно?

— Я тебе сейчас такое «приятно» покажу!

В груди разрасталось нечто холодное и бескрайнее. Усилием воли я вытолкнула это из себя и увидела сероватое облачко… которое буквально снесло с меня Рэйлана, отбросив к стене. Не давая ему времени опомниться, вскочила с кровати и атаковала еще одним серым облачком.

Усталости как не бывало.

Рэйлан сам виноват. Нечего было на ночь глядя напитывать меня магией пустоты. А так получилось, что заснули мы только под утро и жутко не выспались. Потому как большую часть ночи я его гоняла его же магией!

Поняв, что я зла и не собираюсь сдерживаться, Рэйлан открыл портал и утащил меня на какой-то пустырь с нагромождением камней, когда-то, вероятно, бывших стенами некого строения. Ну что тут можно сказать? Прекрасное место для тренировки. Под конец камней не осталось. Вообще никаких. Одна только ровная земля, слегка запылившаяся. И Рэйлан, живой и невредимый! Хотя я очень старалась развеять его по ветру, точно так же, как камни, превратить в мелкий серый песок. Ладно, пусть не целиком. Но хотя бы кончик уха! Или половинку наглой задницы.

Потом я, конечно, успокоилась. Но заснуть не могла все равно, даже когда вернулись обратно в свои покои.

— Ты же говорил, что порталом нельзя в королевский дворец, — заметила я с подозрением.

— Нельзя, но кто об этом узнает? Если бы мы там появились в первый раз, то возник бы вопрос, как мы во дворец пробрались. А так мы были во дворце и теперь снова во дворце. Никто о портале не узнает.

— Думаешь, никто не почувствует? Кстати, здесь Тарнар, который чувствовал тебя, в какой бы точке замка ты ни находился.

— Не беспокойся, я позаботился о том, чтобы никто не узнал и не почувствовал, что происходит в наших покоях.

И тут до меня дошло.

— За нами могли следить?

— Конечно. Это стандартная практика. Ничего удивительного в том, что Вастрон хотел быть в курсе, чем заняты все его гости. Но не каждый гость позволяет за собой следить. У кого достаточно сил, чтобы установить защиту, сквозь которую никто не проникнет… — Рэйлан усмехнулся. — А сквозь пустоту ни один, даже самый сильный маг проникнуть не сможет.

Замечательно. Значит, и всплеска магии, который устроила я, никто не заметил. А в том, какие перспективы открывают мои способности, разберемся позже.

После бурной ночи чувствовала я себя не лучшим образом. Это сначала не замечала усталости, энергия во мне буквально бурлила. Конечно же, я и Рэйлану спать не давала — мстила за эксперимент. Потом сон меня все-таки сморил. И встать с утра оказалось неимоверно трудно. Я до полудня пыталась. Потом Рэйлан бросил попытки меня разбудить, куда-то ушел. Я снова задремала. А в полдень меня разбудил стук в дверь. Пришлось выбираться из постели, плестись через спальню и приемную к двери, ведущей в коридор.

— Госпожа? — ахнула Тайра, отчего-то испуганно.

— Ты ожидала увидеть кого-то другого?

— Нет, конечно. Просто вы… ну…

— Что не так?

— Ну… ночью вы с господином… ну… это… — Тайра начала покрываться красными пятнами.

Я даже проснулась от таких предположений, заинтересовалась:

— Так что мы делали этой ночью?

— Исполняли супружеский долг?! — приглушенно, закрывая рукой рот, воскликнула служанка.

Я изумленно моргнула. Постояла так, глядя на нее. А потом не выдержала, рассмеялась.

— Заходи. Нечего на весь коридор кричать, что мы с Рэйланом предавались разврату.

Тайра еще сильнее покраснела. А когда я устроилась перед зеркалом, то, в общем, поняла, почему служанку посетили столь неприличные мысли. На голове — чудовищный бардак, на макушке — колтун, свисающий во все стороны спутанными прядями разной длины, сорочка помята и висит на мне как-то набекрень. М-да. Знала бы Тайра, чему мы этой ночью предавались, не стала бы, наверное, так краснеть.

Обед мне заказали прямо сюда. Как пояснила Тайра, Рэйлан отдал четкие распоряжения. В том числе повелел, чтобы обед мне принесли в комнату, а я не высовывалась. Всю пищу проверила на наличие ядов. Спасибо кольцу, подаренному Дастином.

Вынужденное заточение в общем-то меня не тяготило. Я книжки по магии полезные читала. Однако в какой-то момент в дверь снова постучали. Я насторожилась. Рэйлан стучать бы точно не стал. Тайра ушла к себе недавно, и вряд ли ей потребовалось вернуться. Тогда кто? Тарнар? О, ну если Тарнар, то я знаю, как себя с ним вести! После того как застукала в коридоре с какой-то девицей, вполне можно изобразить, что не желаю его видеть. Прекрасный повод избежать поцелуев и обжималок.