– Послушай, Севка, а не опасна ли эта езда? Сегодня Культика нет, мы приезжаем туда, кто-то нас может увидеть – и все стрелки на нас ложатся, – пытался я возражать Севке.

Севка задумался.

– Да мало ли… Наоборот, это вне всякой логики. Кто на нас подумает? Приехали, Культика ищем, он нам срочно нужен. Вот и весь разговор!

Вскоре мы были в Орехове. Нам хорошо была известна одна точка, где собиралась ореховская братва, – бар-паб с бильярдной, который открылся несколько дней назад. Мы подъехали к нему. Севка остался в машине, а меня послал в паб:

– Зайди посмотри, может, кого из братков увидишь. Поинтересуйся, где Культик живет, скажи, мол, срочно кое-что ему передать надо. Вот это покажи, – и Севка вытащил из «бардачка» какой-то пакет, книжку, завернул ее в этот пакет и тщательно перевязал пластырем, лежавшим в аптечке. – Скажи, что пакет для него, срочный.

– Ну ты даешь! Братва этот пакет увидит – засмеет, – улыбнулся я.

– Олег, не до того сейчас! Там бабки большие! Давай вперед!

Я взял пакет и пошел к пабу. Войдя внутрь, я увидел много пацанов. Кто-то пил пиво, кто-то играл на бильярде, кто-то просто разговаривал друг с другом. Несколько человек говорили по мобильникам. Я подошел, поздоровался. Многие меня узнали, тоже стали подходить здороваться.

– Братки, Культика не видели? – обратился я к ним.

– Мы сами звоним ему, его мобильный чего-то не отвечает, – ответил один из ребят.

– А где он живет? Надо к его телке подъехать, пакет для него передать.

Ореховские посмотрели на меня с недоверием:

– Как где? Где и раньше, на Ореховом бульваре, у Милки.

– У Милки? – переспросил я. – Какой адресок-то?

Один из парней записал на листке номер дома и квартиры.

– Вот, держи. Только дома-то его нет, мы звонили только что…

– А телка?

– Она на месте. Только ты поосторожней, она строгая очень! – предупредил один из ореховских.

Я поблагодарил, попрощался и вышел на улицу. Сев в машину, я протянул Севке листок с адресом.

– Вот, поехали!

– Отлично, Олег! – улыбнулся Севка.

Мы быстро поехали в направлении дома, где находилась квартира Культика. Когда приехали на место, Севка сказал:

– Олег, давай поднимайся один, а я внизу посижу на всякий случай. Мало ли что…

– А что сказать-то?

– Скажи, мол, за деньгами пришел, Культик велел взять. Придумай сам что-нибудь, напряги свою фантазию!

Я вышел из машины, вошел в подъезд, вызвал лифт. Лифт поднял меня на девятый этаж, последний. Я позвонил в звонок.

Дверь открылась. На пороге стояла женщина.

– Вы Мила? – осторожно спросил я.

– Допустим, – резко ответила она.

– Я… – чуть было не сказал «к Культику», но вовремя исправился: —…от Культика. Можно войти?

– Входи, – сказала Мила.

Я вошел в коридор.

– Мила, – обратился я к ней, сунув пакет, который так и держал в руках, под мышку, – Культик просил деньги забрать, все, что есть.

– Бабки, что ли? – переспросила она.

– Да.

– Это пожалуйста, забирай! – разрешила она. – Сейчас я все принесу. А ты посиди пока.

Я сел на невысокий диванчик, стоящий в широкой прихожей. Через минуту дверь комнаты отворилась, и оттуда показались два амбала.

– Ну что? Какие бабки и у кого ты хочешь состричь, паскуда, мент поганый? – сказал один из них и изо всех сил звезданул меня по голове. Я вырубился.

Очнулся в большом полутемном подвале. Рука была пристегнута наручником к водопроводной трубе. В подвале, кроме знакомых амбалов, никого не было. Один из них держал в руке прут арматуры.

– Ну что, очнулся, падла? – И он врезал мне арматурой по груди. – А теперь говори, мусорская сука, зачем приходил? Какие тебе бабки?

– Слушай, братан, – еле проговорил я, – я тебе не мусор, а такой же брат, как и ты, понял? Олег меня зовут. Узнай у своих старших, кто я. Я и Культика знаю, и Иваныча знал близко.

– Сейчас старшие подъедут и разберутся с тобой, падла! – пообещал амбал. – Я сам тебя закопаю!

Действительно, минут через десять приехали какие-то парни. Меня узнали и тут же освободили.

– Олег, ты извини, брат! – сказал один из них. Его звали Аксен. – Понимаешь, молодые, неопытные, не знают авторитетных лиц. Кстати, извини за такой вопрос, – продолжил Аксен, – а зачем ты приезжал-то в хату к Культику?

– А чего мне к нему не приехать? Повидаться хотел, переговорить…

– А какие деньги ты просил?

– Да Культик мне деньги в долг хотел дать.

– А ты разве не знаешь, что Культика, того… завалили?

– Как завалили?! – опешил я. – Где?!

– На Ленинском проспекте, у собственного джипа. На какую-то стрелку поехал. Только странно, нам ничего не сказал, что за стрелка… Сдается мне, там свои были. А может, мусора или конкуренты… Да он бы хоть позвонил! Культика мы давно уже знаем. А тут – ни звонка, ничего! Бабах – и все!

Неожиданно Аксен внимательно посмотрел на меня и проговорил:

– Послушай, а какие он тебе бабки хотел дать? Там его бабок и не было, там общаковское лавэ лежит!

– Не знаю. Я просил у него буквально на пару дней… Надо было одну операцию провести и деньгами залог обеспечить, – быстро нашелся я.

– Ну-ну, – проговорил Аксен.

Неожиданно в подвал влетел какой-то парень и закричал:

– Аксен, шухер! Там братва со стволами! С автоматами приехали! Быстро!

Аксен моментально выхватил из бокового кармана пистолет. Остальные тоже выхватили оружие.

– Посмотри, что за ребята.

– Говорят, хотят со старшим побазарить.

– Димка, – скомандовал Аксен, – давай жилетку!

Парень, стоявший рядом со мной, немного замешкавшись, рванулся в угол и достал оттуда бронежилет. Аксен снял с себя рубашку, надел бронежилет на футболку, затем – рубашку и пиджак.

– Все, пошли, – сказал он, – с богом!

Минут десять его не было. Оставшиеся стояли в напряжении, держа в руках стволы.

– Ну, смотри, сучонок! – подошел ко мне один из них. – Если это по твоей наводке – сам тебя пришью!

– Да погоди! – оборвал его другой. – Свой же он, не видишь, что ли?

Вскоре раздался смех, и несколько человек стали спускаться вниз по лестнице в подвал.

– Олег, ну ты даешь, браток! – раздался голос Аксена. – Твои тут нас чуть не перебили!