— Совсем как на «Скорой помощи», — улыбнулся Данилов. — Корпоративность, я понимаю.

— Бабуль, а куда все коновалы подевались? — донеслось из отделения.

— Всю жизнь удивляюсь тому, каким образом из милых обаятельных младенцев вырастают вот такие люди, — вздохнул Роман Константинович. — И это студентка МГУ? Умереть не встать!

Ко дню рождения Данилова успели переехать на новую квартиру, распаковать вещи и даже купить кухонную мебель, новый письменный стол для Никиты, диван и два кресла. В эпоху интернет-торговли делать крупногабаритные покупки, да и не только крупногабаритные, очень удобно — выбрал, заказал, привезли. Но до отмечания новоселья было еще далеко, для этого требовался хотя бы один большой шкаф-купе, куда влезло бы все, валявшееся по углам, и не только по ним. Да и кухонная мебель тоже — готовить блюда для гостей, когда посуда и все прочее разложено не по шкафчикам, а лежит в коробках, не очень удобно. Как ни крути, а раньше сентября о новоселье нечего было и думать, так же, как и о приемах гостей на новом месте, поэтому Данилов решил отметить день рождения в ресторане и выбрал для этой цели одно из близких к новому дому мест — надо же обживаться «на раёне», привыкать.

Ресторан был самый обычный для Москвы, со стандартной смесью европейских и восточных блюд. Данилову понравился запах, доносившийся с кухни (этот показатель качества он считал одним из самых важных), и уютный зальчик на восемь персон. Персон на дне рождения планировалось от четырех до восьми вместе с именинником — Данилов, Елена, возможно, Никита, Рябчиков и Полянский, возможно не одни, а со спутницами. Предположить, что стеснительный Рябчиков явится с никому не знакомой девушкой, можно было лишь теоретически, а вот в отношении Полянского у Данилова не было сомнений — тому давно уже полагалось обзавестись новой спутницей жизни и сразу же начать выводить ее в свет, знакомя со всеми в качестве «своей наконец-то обретенной половинки» и старательно умалчивая о том, какой именно по счету эта «половинка» является. Впрочем, вряд ли он сам мог бы их сосчитать, не сбившись ни разу со счету.

Никиту пригласил погостить на даче приятель, Рябчиков явился без спутницы, а вот Полянский не обманул возложенных на него надежд, пришел с новой девушкой, очередным пафосно-гламурным созданием.

— Это Маша, будущая звезда отечественной журналистики и мой самый близкий человечек! — представил Полянский.

— Мировой! — поправила Маша и заливисто рассмеялась, запрокидывая голову.

Смеялась она долго и в одиночестве. Все остальные ограничились улыбками. Отсмеявшись, Маша поздравила Данилова, по-свойски чмокнув пухлыми губами в нескольких сантиметрах от его щеки, мило улыбнулась Елене, а Рябчикова смутила пристально-изучающим взглядом.

Полянский с Машей (участие Маши в выборе подарка было подчеркнуто особо) подарили Данилову крутые беспроводные наушники.

— Квартира у вас теперь большая, никакого провода не хватит, — сказал Полянский, передавая Данилову коробку, перевязанную широкой атласной лентой голубого цвета, — а это чудо техники имеет стометровый радиус!

Рябчиков подарил электронную читалку, предварительно коварно и тонко выспросив у Данилова, что он пока еще продолжает читать «на бумаге». От Елены Данилов получил фотоаппарат, небольшой, но весьма функциональный. Намек на то, что пора обзаводиться семейным архивом. В отделении старшая медсестра торжественно вручила Данилову «заказанный» им электрический чайник — старый домашний трудяга исправно грел воду, но его крышка при переезде треснула.

Полянский прихватил с собой книгу по нумерологии.

— Купил неделю назад и с тех пор с ней не расстаюсь! — сказал он, поднимая книгу над головой. — Так увлекательно, даже представить невозможно. Настоящая книга откровений, причем все сходится… Вова, послушай, что написано о тебе: «Вы далеко продвинетесь, если отбросите прочь сомнения и перестанете так часто оглядываться назад. Не будьте падки на лесть и обещания, больше верьте делам, нежели словам…»

— Тоже мне откровение! — усмехнулся Данилов. — Это и ежу понятно.

— Ежу, может, и понятно, — не стал спорить Полянский. — Ты слушай дальше! «Потребность держать все под контролем иногда вас тяготит. Ваши амбиции являются для вас самым лучшим стимулом…» Все точно, а? «Решая финансовые вопросы, не полагайтесь только на одну свою интуицию, а старайтесь получить как можно больше информации из разных источников. Вы способны видеть проблемы целиком, сразу со всех сторон, и это помогает вам легко справляться с ними. Вы часто делитесь своими впечатлениями, но не любите рассказывать о своих планах даже самым близким людям…»

— Насчет «не любите рассказывать» — в самую точку! — рассмеялась Елена.

— «Вы не любите отчитываться в своих действиях даже перед самим собой, но при этом вам почему-то удается избегать опрометчивых поступков. Если вы чего-то упорно добиваетесь, то в конце концов вы непременно это получите. В любви вы цените верность и ожидаете того же от тех, кого любите».

— Игорь! — перебил Данилов, подозревая, что Полянский по-дружески издевается над ним, сохраняя при этом серьезность. — Давай прервемся на минуточку и сделаем заказ!

— А разве ты не заказал? — удивился Полянский.

— Лучше, наверное, когда каждый заказывает что хочет!

— Ну, тогда сейчас я развернусь! — Полянский положил книгу на стол и взял в руки меню. — Эх, жаль, что нет трюфелей и устриц, а то бы я выставил тебя на нехилые деньги.

Когда официант ушел, Полянский снова потянулся к своей «книге откровений», но Данилов, которого вся эта лабуда совершенно, что называется, «не вставляла», сказал:

— Рассказывай, как живешь! Столько времени не виделись!

— Новость у меня всего одна! — Полянский сделал паузу и многозначительно переглянулся с Машей.

Данилов решил, что сейчас будет объявлено о серьезности и значимости отношений Полянского и Маши. Не исключено, что будет оглашена предварительная дата предстоящего бракосочетания. До окончательного выбора даты дело, как всегда, не дойдет.

Пауза слегка затянулась.

— Ты собирался рассказать новость! — напомнил Данилов.

— Я жду, пока принесут вино и коньяк. — Полянский подмигнул Данилову, мол, если именинник не пьет спиртного, предпочитая ему вишневый сок, то это еще не означает обета трезвости для его гостей. — Это такая новость, за которую надо будет немедленно выпить. После того, разумеется, как мы поздравим тебя и пожелаем расти большим и умным.

Маша растянула в улыбке свои пухлые чувственные губы и погладила Полянского по щеке. Данилов окончательно уверился в том, что речь пойдет о соединении двух любящих сердец в одно целое. Не исключался и совместный предсвадебный отдых где-нибудь в Тунисе или Греции.

Как только салаты и закуски были расставлены на столе, а бокалы и рюмки наполнены, Полянский провозгласил тост за Данилова (слава богу, не затягивая свою речь цитатами из «книги откровений»), а следом выдал новость: