Во время восстания «Ника» в 532 г. Феодора проявила твердость. Ее аргументы в изложении источников свидетельствуют о силе духа, властолюбии и масштабности мышления этой женщины. «Тот, кто появился однажды на свет, не может не умереть; но тому, кто однажды будет царствовать, быть беглецом невыносимо», — говорила она растерявшемуся мужу. Сейчас, припоминая трагические судьбы многих правителей, все понимают, что быть королем, императором, царем — опасная профессия. Феодора сказала об этом очень образно: «Царская власть — лучший саван».

Феодора заботилась о женщинах империи. Для бывших куртизанок и проституток «Феодора из борделя» открыла монастырь раскаяния на берегу Босфора. Режим в нем был суров, и некоторые женщины предпочитали ночью броситься со скалы. Она преследовала содержателей притонов, освобождая от рабства обманутых девушек. А гомосексуалисты подвергались публичному оскоплению.

С именем Феодоры связывают укрепление позиции монофизитов, которым она тайно покровительствовала. Это учение трактовало соединение двух природ в Христе как поглощение человеческого начала божественным. Монофизитов осудили лет за пятьдесят до рождения будущей императрицы, которая фактически помогла им выжить. Монофизиты не любили Юстиниана и молились за Феодору. Остальные христиане желали императору поскорее избавиться от императрицы. Лояльность Феодоры к монофизитам, влияние которых было сильно в восточных провинциях Византии, объективно гасила сепаратистские настроения.

Феодора умерла от рака в 548 г., не дожив до пятидесяти лет. Юстиниан правил еще семнадцать лет, но больше так и не женился. Константинопольская церковь Феодору канонизировала.

Римская католическая церковь в эпоху Средневековья немало постаралась, чтобы отбить у западных европейцев охоту к радостям секса. Дело, к счастью, не дошло до введения клитородектемии (или женского обрезания), как это было во многих восточных культурах, но регулирование сферы сексуальных отношений носило тотальный характер.

Нет повести печальнее на свете… Жила была девушка Элоиза Фульбер, которая родилась около 1100 г. Ее родители умерли. Воспитывал девочку дядя, парижский каноник Фульбер.

Жил был Пьер дю Палле, известный как Абеляр. Он родился в 1079 г. Абеляр поехал получать образование в Париж, где жил в Латинском квартале, посещал монашескую школу, которую вскоре сам и возглавил. Он был не лишен способностей и даже считал себя лучшим в мире философом.

Элоиза была, как сказали бы сейчас, продвинутой женщиной своего времени. Она читала книги, в том числе философские (а в первые десятилетия XXI в. в когда-то самой читающей стране мире многие девушки не читают вообще…). Элоиза к четырнадцати годам знала латинский, греческий и древнееврейский языки (а в современной России пришлось в вузах вводить русский язык ввиду плачевного уровня знания его современной молодежью…). Свои знания она приобрела в монастыре Святой Марии, где находилась на воспитании.

Каноник Фульбер пригласил Абеляра к себе домой, чтобы показать обширную библиотеку. Это ведь был Париж в самом начале XII в. Общественных библиотек в нем еще не было. Молодой преподаватель и ученый напросился на постой и в учителя к племяннице Фульбера.

События разворачивались быстро. «Вначале нас соединила общая крыша, а потом уж жаркие сердца! — признавался Пьер. — Под предлогом занятий мы целиком отдавались любви; уроки для нас стали лишь теми минутами, когда нас влекла друг к другу таинственная, непреоборимая сила; в наших беседах сухие ученые слова вытеснялись нежными и любовными, объяснения трудных мест в текстах откладывались из-за страстных поцелуев…» Но и стены имеют уши. Потрясенный каноник застукал парочку на «месте преступления» и указал педагогу на дверь.

Можно ли считать Абеляра совратителем и педофилом? В тот период в Европе, как и в нашем отечестве до указов Петра I, возраст для вступления в брак для женщин составлял двенадцать лет, а для мужчин — четырнадцать. Само каноническое право исходило из того, что с появлением соответствующих признаков половой зрелости (менструации и поллюции соответственно) наилучшим способом обуздания страстей являлись как можно более ранние браки.

Возлюбленные оказались разлучены, но продолжали тайно обмениваться любовными письмами, из которых Абеляр узнал, что будет отцом. Этот французский джигит выкрал возлюбленную, увез ее в Бретань, где Элоиза родила сына. Ребенок был отдан на воспитание родственникам, и родители его больше никогда не увидели.

Абеляр предложил канонику тайно оформить брак, но Элоиза категорически отказалась. Она не хотела обременять великого ученого тяготами повседневной супружеской жизни. Но Абеляр все-таки настоял, и возлюбленные обвенчались. Абеляр продолжил читать лекции, а Элоиза поселилась в монастыре Святой Марии. История однако на этом не закончилась — она только началась. В одну темную ночь Фульбер при помощи хирурга радикально изменил жизнь своего обидчика, кастрировав его.

Абеляр ушел в монастырь и потребовал от Элоизы, чтобы та сделала то же самое. Элоиза повиновалась. Она стала настоятельницей монастыря Аржантей, аббатисой монастыря Параклет. После двухлетней физической, земной и оборванной скальпелем любви началась любовь на расстоянии, любовь духовная, на кончике пера. Возлюбленные иногда даже встречались, но вокруг было слишком много врагов.

В 1141 г. Абеляр отправился в Рим к высшему судье. Но не дошел, умер по дороге в апреле 1142 г. Тело его перевезли для захоронения в монастырь. Элоиза ухаживала за могилой возлюбленного до своей смерти в 1163 г. Их останки в 1814 г. перенесли в Париж и предали земле в одной могиле на кладбище Пер-Лашез.

На скромном домике в Париже до сих пор есть надпись: «Здесь жили Элоиза с Абеляром. Искренние возлюбленные. Драгоценные образцы для подражания. Год 1118».

В 1431 г. Жанну сожгли. Из центральной части Франции англичане были изгнаны, но Карл VII совсем закис и борьбу за полное освобождение своей страны

фактически прекратил. И французам снова повезло. В год, когда сожгли Жанну, при королевском дворе появилась десятилетняя девочка дивной красоты (родилась в 1421 г.). Агнесса Сорель была самой молодой фрейлиной герцогини Анжуйской. Ее называли самой красивой женщиной Европы. И она стала любовницей Карла VII.

Но почему же многие историки всерьез утверждают, что именно Агнесса Сорель сумела довести до конца дело Жанны? История очень красивая. Агнесса рассказала королю, что в детстве астролог ей предсказал, что она будет возлюбленной великого монарха, который победит сильного противника в битве за великую страну. И, как говорит молодежь, эта фишка сработала! Король перестал заниматься охотой, разводить плодовые сады и плясать на балах. Он занялся войском и англичанами, которых вытолкали с полуострова Бретань. Столетняя война фактически завершилась. Франция была освобождена.

Карл VII, окрыленный любовью, стал наводить порядок и внутри страны. Он добился независимости французской католической церкви от Рима, и иноземцы больше не могли получать церковные должности. При нем возобновилась работа Генеральных штатов, наладилась работа судов, улучшилось финансовое положение королевства. Король стал опираться на города, разрешил горожанам иметь постоянное войско. Баронам и герцогам собственные войска, которые часто превращались в разбойничьи шайки, иметь было запрещено. У короля появилась постоянная армия, деньги на содержание которой выделяли Генеральные штаты. Восстание герцогов королевской крови против усиления власти короля провалилось. Король даже позволил себе простить всех восставших. Франция делала важные шаги на пути к утверждению абсолютной монархии.