Агнесса Сорель. Прижизненный портрет. XV в.

Агнесса Сорель стала статс-дамой королевы, жены Карла VII Марии Анжуйской. Она не интриговала против королевы, и та не преследовала соперницу. Король подарил Агнессе Сорель замок Ботэ-сюр-Мари. Ее звали госпожой Ботэ. В переводе с французского «ботэ» значит «красота».

Агнессу считали изобретательницей длинного шлейфа. Но главное было не в этом. Она носила вольные наряды, открывающие одну грудь. И до нас дошло одно из таких изображений Агнессы. Сам папа римский говорил об Агнессе Сорель: «У нее самое прекрасное лицо, которое только можно увидеть на этом свете». Можно вспомнить про одного из современных католических кардиналов, который категорически высказывался против клонирования, но был готов сделать исключение для Софи Лорен. Что же говорить о поэтах и многочисленных поклонниках, которые называли Агнессу прекраснейшей из прекрасных.

Франции здорово повезло с Жанной д’Арк и Агнессой Сорель. Девчонки на своих хрупких плечах вытащили родину из такого, что даже произносить не хочется. Но Агнесса еще и детей рожала своему королю. Однако после четвертых родов она не оправилась и умерла в 1650 г. в возрасте всего двадцати девяти лет. Грешили на дизентерию и неких отравителей, включая наследника престола Людовика XI. Возможно, в косметике того времени, которой пользовались и от которой умирали многие женщины, было слишком много ртути.

А Московию из похожей ситуации в годы Смуты в начале XVII в. ухитрились всетаки вытащить мужчины — Кузьма Минин, Дмитрий Пожарский и другие.

Россия Смутное время переживала в первые десятилетия XVII в. Франции нечто подобное пришлось пережить во втором-третьем десятилетиях XV в. в период Столетней войны с Англией[72].

Эта война началась в 1337 г. с нападения на Францию англичан. До 1415 г. борьба шла с переменным успехом, но с прекращением междоусобицы в Англии ситуация во Франции стала критической. За власть во Франции боролись арманьяки и бургиньоны, а король Карл VI был безумен. Англичане разбили французов при Азенкуре. Дофин Карл бежал на юг. Герцог Бургундский Иоанн Бесстрашный правил из Парижа от имени Карла VI вместе с его женой. В 1422 г. королем Англии и Франции был объявлен девятимесячный Генрих VI. Англичанам оставалось подчинить себе всю Францию[73]. Для этого было необходимо взять город Орлеан.

Жанна родилась в деревне Домреми на границе Шампани и Лотарингии. Датой ее рождения традиционно считается 1412 г., но папа римский в начале XX в. «добавил» еще два-три года. Ее родители были как минимум зажиточными крестьянами, а как максимум — обедневшими дворянами. Принципиально важным было то, что девушка была простая, из низов, почти что от сохи[74].

К Кузьме Минину явилась Богородица и поставила задачу спасти Отечество. К Жанне являлись архангел Михаил, святая Екатерина Александрийская и Маргарита Антиохийская. Они открыли Жанне ее предназначение: снять осаду с Орлеана, возвести дофина на трон и изгнать захватчиков из королевства. Рассказам Жанны сначала не верили. Затем она оделась в мужскую одежду и в сопровождении верных людей отправилась в путь[75].

В марте 1429 г. она познакомилась с дофином Карлом. После ряда испытаний, включая допрос богословов и проверку девственности, Карл назначил ее главнокомандующим. Жанна именем Бога убеждала Карла в его правах на престол. Под ее началом оказались ведущие французские военачальники, а меч она получила чуть ли не от самого Карла Великого.

Жанна, прибыв в Орлеан, в течение четырех майских дней 1429 г. сняла осаду с города и получила имя Орлеанская дева. 8 мая в Орлеане по сей день отмечается как главный городской праздник.

В течение июня армия под руководством Жанны освободила ряд замков на берегах реки Луары. Англичанам было нанесено серьезное поражение в битве при Пате.

По призыву Жанны дофин отправился в Реймский собор, где был торжественно миропомазан 17 июля 1429 г. Поход на Париж оказался неудачным. Против Жанны начались интриги. 23 мая 1430 г. в результате предательства Жанна попала в плен к бургундцам, которые продали ее англичанам за 10 000 золотых ливров. Героиня была перевезена в Руан.

Почему Жанне д’Арк пришлось поднимать знамя? Потому что тем самым она подняла моральный дух французского воинства, обеспечила перелом в ходе военных действий. Хотя бы чувство мужской гордости, самолюбия, стыда должно было возникнуть у суровых воинов, когда они видели бесстрашную девушку, которая сражалась рядом с ними и получала довольно тяжелые ранения. Жанна бросила вызов мужскому миру — и французскому, и английскому. Мужчины Франции этот вызов приняли и нашли в себе силы для продолжения трудной борьбы. Англичане жаждали мести, они еще не были джентльменами.

Судебный процесс над Жанной должен был показать, что англичане не случайно не могли с ней справиться, так как за ней стоял дьявол. Все расходы, связанные с процессом, взяли на себя англичане, хотя действовали они руками священников. Жанна приняла последний бой и дала пример достойного поведения в безысходно трагической ситуации. Добиться признания в ереси не удалось. За неимением серьезного состава преступления в этом явно заказном процессе ей «пришили» ношение мужской одежды, пренебрежение авторитетом церкви и действия по наущению дьявола. Судьи использовали разные ухищрения, прямой подлог, обман. Жанне не дали права апеллировать к папе римскому.

Золотая Жанна в Париже

30 мая 1431 г. Орлеанская дева была сожжена заживо на костре на площади Старого Рынка в Руане. Пепел ее развеяли над Сеной.

Дело Жанны не пропало даром. Постепенно французы выдавили англичан, и взятие Бордо в 1453 г. положило конец Столетней войне. Жанна победила, помогла спасти родину.

Последующее расследование полностью оправдало Жанну, и ее доброе имя было восстановлено. В начале XX в. она была канонизирована. Во многих католических церквях имеются ее статуи в мужском костюме и с мечом в руке.