поменьше первой, в данный момент увлеченно грызла покалеченную руку Карыча. Тот отбивался от нее здоровой, и истошно, как девчонка, орал. При том, что челюсти монстра его кожу прокусить не могли.

Значит, это не его домашние животные? Подумав об этом, я шагнул вперед и сильным пинком снес второго монстра со своего недавнего противника. Продолжая наблюдать за «своим» крокольвом, рявкнул.

— Подымайся, твою мать! Хватит орать!

Глава 20

Времени, чтобы понять, сообразил Карыч или нет, не осталось. Монстр прыгнул, целясь распахнутой пасть мне в горло. От основной угрозы мне увернуться удалось, даже ударить по ребрам этому летящему ужасу, получилось. А вот когтями одной из задних лап получил. По бедру, и довольно глубоко.

Память тут же услужливо сообщила, какие важные кровеносные артерии там проходят, от разрыва парочки из них можно истечь кровью за минуту. К счастью, ни одна из них задета, вроде, не была. Я хоть и сморщился от боли, но концентрации не потерял. И был готов продолжить бой.

Мой удар изменил траекторию полета крокольва, отправив его прямо на еще барахтающегося и пытающегося поднять, мелкого товарища. Более тяжелый монстр сбил легкого обратно, а тот, не придумав ничего умнее, тут же цапнул помеху за ляжку. Зарычав, твари схватились между собой. Это дало мне время бросить быстрый взгляд на рану — не смертельно, но и не царапина. Можно заняться обработкой после боя, кровью не истеку.

Наклонился и рывком поднял на ноги все еще пребывающего в прострации уголовника.

— Не тормози! — выдохнул ему в лицо. — Вместе справимся!

Выяснять, что это за мутанты, откуда взялись и какого лешего на нас напали, было крайне несвоевременно. Сперва нужно выжить, разобраться с угрозой, а уж потом ставить вечные вопросы — кто виноват и что с ним за это делать?

— Это не твои? — Карыч в очередной раз продемонстрировал свои недюжинные способности к аналитическому мышлению, присущие настоящему лидеру банды сверхов.

— Нет…ть! А похоже?

— Я думал…

— Похрен! Всю кожу в броню и атакуй! Они тебя не смогут порвать. Я буду бить.

— Че?

Вот туповатый он, если большего не сказать! Твари уже закончили выяснять отношения, и времени на дальнейшие обсуждения тактики у нас не осталось. Поэтому, я просто сильно толкнул Карыча в сторону крокольвов, отчего тот взмахнул руками и буквально налетел на ближайшего из них. Того, который побольше. Завизжал, когда могучие челюсти зверя, сомкнулись на его плече. Второе чудище, видя такой подарок, нацелилось пастью на сочную голень уголовника.

Я понадеялся, что он непробиваемый. Не знал, насколько прочна это его броня, и как долго держится. Сам обнаружил только одну уязвимость — суставы. Но, вполне возможно, были и другие. Так что не стоило ждать, пока они обнаружатся.

Сместившись направо, я ударил крупного монстра в живот рукой. Еще до столкновения своего кулака с грубой шерстью животного, почувствовал, как по руке пробежала волна боли и жжения. А потом, испытывая смешанные чувства — удивление и радость — увидел, как из спины крокольва вылезает окровавленный клинок.

Строго говоря, это, наверное, был шип. Или рог. Не костяной клинок, как я себе представлял, когда пытался вылепить на руке оружие, а словно бы сплавленные в одно цело и закаменевшие в таком положении пальцы. Не слишком острая штуковина, но, с учетом силы удара, обладающая вполне себе высокой проникающей способностью.

Как и предполагалось, сознательное управление способностями у меня (пока?) отсутствовало. Зато подсознательные желания и потребности обновленный организм улавливал с полуслова. Не всегда реализуя их именно так, как надо, но это уже было лучше, чем ничего.

Старшая тварь выплюнула пол литра крови на плечо Карычу, и свалилась на землю, содрогаясь в конвульсиях. Мелкая, смерти товарища не заметила, продолжая увлеченно терзать ногу уголовника. Кажется, ее ничуть не смущало, что кожу до сих пор не смогла прокусить.

Сам мой невольный союзник продолжал орать на одной ноте, не предпринимая никаких попыток вырваться из хватки или хотя бы ударить врага. Пришлось мне это делать. Поднять и опустить ступню прямо на позвоночник мелкого крокольва. Хрустнула кость, тварь взвизгнула, отпустила измочаленную штанину человека и попыталась ретироваться.

Но удар, по всей вероятности, перебил ей позвоночник. Все тело не парализовало — хрен его, вообще, знает, какое у этих чудовищ строение скелета и расположение внутренних органов. Однако, задние лапы отнялись, и уползало оно на мощных передних.

Добил я ее ударом в затылок. Пальцы уже сами сложились в щепоть, а измененный организм позаботился, чтобы они обрели крепость рога. Вернувшись к Карычу, прервал его затянувшуюся истерику звонкой пощечиной.

— Ты меня на них бросил! — тут же заявил мужчина. — Они меня чуть не сожрали!

— Не сожрали же. — пожал я плечами. — На тебе ни царапинки, так что хватит рыдать. Что ты про них скажешь? Кто это? Откуда здесь взялись?

Опасность для жизни немного отступила, и пришло время для вопросов. Врага, даже такого странного, нужно знать и понимать.

— Я… я не знаю! — Карыч бросил короткий взгляд на два мертвых тела, и быстро отвернулся. — Никогда таких не видел!

— Ты давай-ка не заливай! — рявкнул я. — Не может такого быть, чтобы такие отрыжки чьей-то больной фантазии появились в нужный момент, а ты про это даже не слышал? Это Кореец? Кто-то из его людей? Такая способность — призывать зверей?

Ну, а что? Вполне логичное предположение. Если уж кто-то умеет видоизменять тело под свои нужды, становиться невидимым или превращать кожу в непроницаемую броню, то вполне может существовать и такой сверх, который призывает адских крокольвов.

— Нет! Не знаю!

— Да что ты заладил, как попугай — не знаю, не знаю! Думай! Слышал о таком вообще? Читал? Хотя, о чем это я — ты и чтение…

— Читал! — вдруг встрепенулся Карыч, чем несказанно меня удивил. — В забугорной сети! Не про таких, но тоже странных тварей. Они напали на какой-то городок. Вырезали там все население. Америка! Точно, это было в Америке!

Я скептически поджал губы. Ну… примем, как версию. Потом надо самостоятельно покопаться в иностранном интернете, может и правда найду что-то похожее. А пока, нужно забрать у этого идиота сыворотку, и вместе с ним тащиться к комитетчикам. Стоит, может, и мелкого монстра с собой прихватить? А что? Пусть разбираются! А то вообще бардак развели! Наркоторговцы у них «препарат ЕМ» толкают под носом, в пригороде монстры на людей нападают!

Вернув свое внимание Карычу, я обнаружил, что тот с ужасом на лице смотрит в сторону дедовского дома. Проследив направление