пятидесятых известна, так что годков ей не меньше, чем мне прежнему. Вполне может к огородику тянуться.

Это я, конечно, нервно иронизирую, но как-то слишком уж много векторов сошлось сегодня в этом крохотном населенном пункте. Я, со своими проблемами, собачки эти странные, а теперь еще и всесоюзная знаменитость в небесах показалась. Кого следующим ждать? Иосифа Виссарионовича в красном плаще и очках-авиаторах?

Спускающаяся с небес советская супергероиня смотрела вниз. Казалось, будто прямо мне в глаза, но это, скорее всего, обман зрения был. Когда человек с высоты пятнадцати-двадцати метров глядит, любой внизу решит, что смотрят на него.

«А она ничего! — подумалось отвлеченно. — Ладненькая!»

Фигурка у Зимы и в самом деле была — закачаешься. Под распахнутой меховой мантией, она была упакована в обтягивающий комбинезон черного цвета с красными вставками. Был бы пацаном, без вариантов запал бы на этот дивный образ. Но так как в молодом моем теле жил далеко не юношеский разум, я лишь запечатлел ее в памяти, подхватил рюкзак, и прыжком перемахнул очередной забор. Что-то мне говорило, что не просто так красавица над стаей крокольвов зависла.

И точно. Прошло несколько секунд, и я снова услышал этот звук — громкий, звонкий, от которого даже костям стало больно. Будто они в резонанс вошли с вибрациями невидимого хрустального бокала. А потом стало очень холодно. И снег пошел. Точнее, даже не снег — на землю стали падать сухие кристаллики льда.

Понимая, что все это не просто так, я припустил еще быстрее. Заборы, через которые я перескакивал, замелькали перед глазами — один, третий, пятый. Монстры были забыты — происходило что-то гораздо более опасное.

За спиной, уже, наверное, метрах, в ста, в третий раз раздался звон. Этот был самым резким, даже зубы во рту заныли, словно по ним начали стучать десятки крохотных холодных молоточков.

А потом наступила зима. Когда я обернулся посмотреть, что там происходит, лицо обожгло лютым морозом.

Дом, во дворе которого я оставил Карыча, а также парочка соседних с ним, покрылся льдом. Будто бы прошел сильный дождь, а потом температура резко упала, и вся влага замерзла. С моей позиции не было видно, но, подозреваю, что и жуткие мутанты тоже превратились в ледяные скульптуры.

И над всем этим, раскинув в сторону руки, висела Зима-Мама.

— Нафиг мне такие знакомства! — пробормотал я себе под нос. — Заморозят и фамилию не спросят!

Поступок сверха окончательно убедил меня в том, что ее появление на хуторе Куток совсем не случайно. Девушка в меховом плаще и черном комбинезоне прилетела сюда специально, чтобы заморозить чудовищ. То есть, знала, что они здесь появятся, и поспешила явиться. А это значит, что она с ними как-то связана.

Больше всего хотелось свались, как можно дальше. Но знание, как известно, сила, поэтому я решил задержаться и еще немного понаблюдать за происходящим. Издали, чтобы тоже в сосульку под шумок не превратили.

Сделать это можно было лишь выбравшись за пределы поселка. Покинуть плотную коттеджную застройку мне удалось без особого труда. Взобраться вверх по пологому склону, и спрятаться в густом кустарнике — тоже. А вот с самим наблюдением… Выяснилось, что убежал я слишком далеко, и разглядеть происходящее возле дома деда Кареева было сложновато.

Но тут опять пришла на помощь та самая витакинетика. Вглядываясь в крохотную фигурку Зимы и замороженных ею чудовищ, я почувствовал знакомое жжение и резь в глазах. После чего картинка вдруг скаканула вперед, да так резко, что я за хлипкие стебли кустарника ухватился — побоялся, что упаду.

Зато стало все видно. Не как в бинокле или подзорной трубе, а обычным зрением, но так, будто я находился метрах, самое большое, в пятнадцати. А вот вблизи — я перевел взгляд на руку — почти ничего.

Со мной уже было так прежде. И слух становился лучше, и зрение — острее. Когда за Карычем в кафешке наблюдал, но там совсем другое расстояние было. А тут… Не километр, конечно, но метров семьсот-восемьсот точно!

Некоторое время я игрался с новой гранью способности, по очереди «переключая» зрение с дальнего и ближнее. С непривычки даже голова разболелась. А потом заметил, что ко всё еще висящей в воздухе супергероине направляются черные точки. Шум работы вертолетных винтов донесся почти сразу, а сами машины приблизились только через несколько минут.

Целых четыре машины в черно-синей окраске, немного напоминающей милицейскую. Две из них были боевыми — характерные острые, агрессивные даже, силуэты, подвесное вооружение на пилонах. Две другие — обычными транспортниками.

Штурмовая авиация зависла над коттеджным поселком, по обе стороны от Зимы, а транспортники опустились к земле, и стали выгружать людей с оборудованием и оружием. Только меньшая часть десанта выглядела учеными, большая — их охраной, которая тут же разбежалась в стороны, обеспечивать периметр.

Я смотрел и не верил. То, что происходило у меня на глазах, имело только одно объяснение. И звучало оно просто — операция специальных служб. Милиция, КГБ, армия или какая-то другая структура прибыла сюда для того, чтобы локализовать вторжение псов-мутантов, и, заодно, не дать информации об этом стать достоянием общественности.

С моего наблюдательного пункта было хорошо видно, как статуи замерзших чудовищ разбивают на части, а осколки аккуратно упаковывают в здоровенные черные баулы и уносят в транспортники. Насколько я мог судить, так не поступают, когда работают с редкими экземплярами. Скорее, это было похоже на заметание следов.

Зима-Мама била по площади, а значит были и сопутствующие потери. Среди ее жертв оказались Карыч с дедом, и еще парочка местных, которые прятались в домах. Уголовника, положим, настигла карма, и жаль его не было ни капли. А вот его деда и несчастных хуторчан — очень. Особенно, деда — боевой старикан произвел на меня хорошее впечатление.

К этому еще и чувство вины примешивалось. Уже было понятно, что твари пришли не по мою душу, а каким-то неведомым образом учуяв запах сыворотки. Но все равно — если бы не я, глядишь, и не случилось бы этого всего.

Статуи людей, кстати, на куски не разбивали — клали на носилки целиком и бережно уносили к вертолетам. Может, еще рассчитывают спасти? Очень сомневаюсь. Тело человека не приспособлено к столь резким перепадам температуры, это же не ящерицы, способные замерзать и оживать без последствий. С другой стороны — все может быть. Тут, вон, пожилые дамы выглядят, как цветущие девы, летают по небу и локальный ледяной Армагеддон устраивают. Может, она и размораживать умеет?

Следующие полчаса прибывшие на вертолетах