Байрат, полностью оглушенный и опустошенный известиями, вернулся на базу. Мицури встретила его с Ирнатом на руках, ребенок хорошо выглядел и не плакал, доверчиво обнимая новую няню за шею. Вот ир и предложил оплатить девушке перелет и годовой запас припасов, с тем условием, что она станет присматривать за мальчиком вместо няни.

Мицури с радостью согласилась. Так и получилось, что они летели вместе, потом поселились вместе в одном бараке.

Уходя на работу, он был спокоен за сына, а это многого стоило.

От прежней жизни у него остался только Ирнат, все остальное — надежды, мечты, счастье, любовь, доверие — разлетелось вдребезги, как брошенный на бетон хрусталь.

Флаер приземлился около барака, где переселенцы устроили мастерские.

По коммуникатору Сагар вызвал всех механиков и обоих своих старших помощников.

Когда подчиненные и подданные собрались, вкратце обрисовал им ситуацию и появившиеся перспективы. Разумно умолчав, что встретил на корабле жену.

Рест…

Вот что ему теперь делать?

Мицури все это время была преданной няней для Ирната, ничего не прося взамен. Да, он обеспечил ей максимальный из возможного на Терре комфорт, она жила в его доме, ела то же, что и он. Пользовалась уважением других переселенцев.

Но ни разу девушка не намекнула, что хотела бы большего! А ему точно было не до отношений — обустройство на новом месте, налаживание быта, беспокойство за сына и… поиски Кайли. Он столько времени и средств потратил, разыскивая жену на разных планетах и галактиках! Умом понимал, что легче найти нужную песчинку в пустыне, чем отыскать в Космосе, среди сотен галактик, женщину, не зная даже направления, куда она улетела, но продолжал тратить время и деньги.

Без сумм, которые он перевел на имя жены, ему приходилось несладко — закупиться перед переселением он смог только частично, вынужденно оставшись без многих необходимых вещей. Пришлось и еще одного человека обеспечивать — Мицури. Передать другой женщине то, что приготовил для Кайли, Байрат не решился, тюки так и лежали на складе нераспакованными.

Время шло, никакие следы пропавшей не находились.

Видимо, изначально он пошел по неправильному пути, сразу приняв на веру, что его Кайли могла забрать все деньги и умотать с другим мужчиной.

Где же она была все это время? С кем? Куда девался любовник? Или, как часто бывает, этот мужчина отобрал у Кайли деньги, а саму вышвырнул вон?

Руки непроизвольно сжались в кулаки.

Легкое покашливание вернуло Сагара в реальность.

— Задумался, — буркнул он. — Итак, мы покупаем у пришлых неисправный челнок. Но прежде чем совершить сделку, я хочу убедиться, что мы сможем его починить. Мне нужны три самых опытных механика, они отправятся со мной оценивать потенциальную покупку. Капитан говорил, что у их транспорта проблемы с системой жизнеобеспечения, а двигатель аппарата и вся электроника в полном порядке. Если это подтвердится — берем, не торгуясь.

Челнок оказался сущим подарком — заменить систему жизнеобеспечения, и можно летать!

Механики взялись дружно, в том числе и Гест с «Млечного Пути». Но Кайли, которую капитан называет Дея, нигде не показывалась, а он именно из-за нее, а вовсе не оттого, что не доверяет механикам, торчал у грузовика как приклеенный…

Конечно же, она поняла, кто скрывается под именем Сагара!

Тот обморок — это не кислород виноват, это его беглая супруга узнала мужа и сына.

Рест… мужа… Но он взял другое имя и уже женат на другой, то есть для нее он как посторонний человек. Но у них общий сын, да и развода не было.

Получается, он двоеженец! Оставить Мицури невозможно, ведь ей через три месяца рожать!

Он не планировал жениться, всегда относился к Мицури ровно, но однажды нечаянно подслушал разговор двух переселенок. Женщины, не стесняясь выражений, полоскали имя девушки. Обе были уверены, что она спит с реем, а тот и не собирается узаконивать отношения, ведь на шлюхах не женятся!

Он решил не выговаривать сплетницам, а дома поговорить с женщиной и предложить ей отдельное проживание. Но когда он вернулся, то первое, что увидел — как Ирнат бежит к Мицури и, рыдая на всю округу, кричит ей: «Мама! Больно!».

И как та обнимает мальчика, целует разбитую коленку и утешает, баюкая на руках.

Байрат понял — его сын уже однажды терял маму, он не может поступить с ним так еще раз! Но Мицури не должна жить заложницей, она замечательная, и раз сын зовет ее мамой, то его долг — пресечь сплетни, узаконив их отношения.

Вот так все и случилось. Правда, физически близки они стали не сразу, он долго тянул с консуммацией, а Мицури терпеливо ждала, ничем не выдавая недовольства или обиды.

Жалел ли он?

До этого момента — ни разу. Но теперь… Космос, что же ему делать? Как разруливать вопрос, если Кайли потребует отдать ей сына? С одной стороны, это полностью исключено, особенно после того, как жена предала его, по сути, бросив их с Ирнатом на произвол судьбы. Правда, сначала он сам поступил с ней не самым лучшим образом…

Мужчина вспомнил день, когда, специально придравшись к сущей ерунде, обидел жену и вынудил ее отказаться от совместной поездки.

Поступил несправедливо, но тогда иначе было нельзя! Они с наследником должны были для всех погибнуть, а Кайли — остаться в живых. В живых, потому что он записал на нее все, чем владел Дом, но до открытия завещания об этом никто не узнает. Байрат рассчитывал, что женщина исчезнет, но не так, как вышло — на просторах необъятного Космоса, а воссоединится с ним и сыном. И они тихо отсидятся на Терре, пользуясь припасенными средствами для обеспечения сносной жизни. Потом нотариусы огласят завещание, Райтон и отвергнутая Байратом Ария, возомнившая себя вершителем судеб, останутся ни с чем. Вернее, поначалу все будет выглядеть иначе — младший станет временным правителем и Старшим дома, а Ария — его женой. Но вот денег и имущества Дома Ашанти им не видать, а править они будут ровно до момента совершеннолетия Ирната, о чем пока не подозревают.

К сожалению, Райтон всегда ему завидовал. И не мог терпеть Кайли, хоть Байрат и запретил ему обижать жену, даже побил однажды. Казалось, младший все осознал и принял выбор старшего, но нет-нет да мелькало прежнее неуважение к невестке и словечко «приблуда». Смерть старшего давала Райтону подходящую по статусу жену и вожделенный титул правителя Даластеи. Ария становилась правительницей и выходила за