– Почему?

– Я пыталась сделать из тебя разумного человека, и я что-то упустила, и только ты вырвался из-под моего контроля, как сразу же натворил столько глупостей.

Бен рассмеялся:

– Мне много раз приходилось летать в Штаты, и моим самым безумным поступком был лишь косяк марихуаны. Фрейя, я никогда не обижался на тебя. Скажу больше, о такой сестре можно только мечтать. И если ты будешь обвинять в случившемся себя, то мне до конца моих дней придется посещать психиатра, чтобы он исцелил меня от чувства вины перед тобой.

Фрейя расхохоталась.

– Ступай домой, – посоветовал ей Бен. – А я хочу остаться здесь и еще немного поработать.

– Ты в этом уверен?

– Да. – Он отыскал в компьютере нужную информацию и раскрыл следующий файл. – Даже не сомневайся.

* * *

Кэри жила у Джины и Рэчел уже целую неделю, прежде чем смогла принять серьезное решение, которое приняла накануне вечером, листая страницы газеты, посвященные продаже недвижимости. Из-за слез слова расплывались у нее перед глазами, но Кэри решилась. Она должна приобрести свое собственное жилье. Теперь она превратится в серьезную независимую женщину.

Она думала об этом, слушая, как ее подруги вполголоса беседуют о чем-то на кухне, стараясь не разбудить ее. Нет, хватит ей вмешиваться в жизнь других людей и создавать им неудобства своим присутствием. Больше она не станет снимать квартиру с кем-то на двоих. Ей уже исполнилось тридцать три года, и пора становиться самостоятельной. Впервые такая мысль пришла ей в голову, когда она выходила замуж за Бена, но у него все хорошо, и он сам сможет позаботиться о себе. Правда, все усложнялось тем, что Кэри признавалась Бену в любви и клялась в верности. Но теперь все это уже не имело значения.

* * *

Кэри решила приобрести квартиру в районе Сордс, где строительство новых домов шло полным ходом. Она подумывала об этом и раньше, и даже обсуждала эту тему с Джиной, но только почему-то раньше ей казалось, что покупка дома или квартиры – это для более взрослых людей. Интересно, почему же сейчас так внезапно Кэри почувствовала себя действительно взрослой?

В офисе, куда зашла Кэри, женщина-агент по продаже недвижимости оказалась вполне компетентным специалистом. Поинтересовавшись, что именно интересует Кэри, она тут же показала несколько меблированных квартир. Сюда приводили клиентов для показа жилья. Спрос на них возрастал с каждым днем, клиентов было достаточно, поэтому компания очень скоро собиралась распродавать эти квартиры-образцы.

Кэри вошла в первую из предложенных для осмотра квартир и огляделась. Да, здесь было все необходимое: и подогрев пола, и холодильник, и морозильная камера, и стиральная машина с сушкой. В гостиной окна выходили на чудесный зеленый дворик-сад, и Кэри внезапно почувствовала, что уже через несколько лет ей будет казаться, что все эти растения посадила она сама. И тут она почему-то вспомнила не очень уютный дом Бена, и Кэри стиснула зубы, чтобы не расплакаться.

Она ходила по квартире, любуясь видами из окон, а откуда-то издалека до нее доносился голос агента-менеджера, нахваливающего и местность, и жилье, расположенные по соседству с аэропортом…

«А ведь она говорит так убедительно, что можно и поверить, будто соседство с аэропортом действительно так удобно», – поймала себя Кэри на этой забавной мысли, когда входила на кухню.

– Кэри! – неожиданно кто-то окликнул ее. Кэри оглянулась и остолбенела.

– Опять ты?! – Ну каким образом ему удавалось постоянно влезать в ее жизнь?!

– Значит, вы знакомы? – улыбнулась женщина-менеджер.

– Да, – кивнул Питер. – Что ты здесь делаешь, Кэри?

– По-видимому, то же самое, что и ты. Присматриваю себе квартиру.

Женщина-менеджер тактично выскользнула из квартиры, оставив приятелей одних.

– Выходит, ты все же убедила его переехать на север? – неуверенно улыбнулся Питер.

Кэри промолчала.

– А мы с Сандрой продаем свой дом, – продолжал он. – И уже получили неплохое предложение. Я-то почему-то решил, что она просто потребует, чтобы я оставил этот дом ей и малышу, но оказалось, что они сами уезжают.

– Неужели? – удивилась Кэри. – Куда же?

– В Шотландию, – презрительно фыркнул Питер. – Этот тип получил контракт на три года, и теперь он хочет, чтобы Сандра поехала вместе с ним. Она согласилась и не хочет, чтобы у нее оставалась здесь такая обуза, как дом.

– А как же Аарон?

– Сына она забирает с собой, – уныло сообщил Питер.

– Нет, она не может поступить с тобой так жестоко, – попыталась успокоить приятеля Кэри. – Существуют определенные законы, и ты мог бы попытаться остановить ее.

– А зачем? – Питер беспомощно пожал плечами. – Я потрачу целое состояние на услуги адвокатов, она станет ненавидеть меня, а потом, возможно, и сын будет смотреть на меня, как на врага. Я не хочу, чтобы он воспринимал меня только как человека, вечно доставляющего неприятности его матери. Если уж мы решили разойтись, что ж, по крайней мере, мы должны при этом оставаться нормальными людьми, уважать друг друга, верно?

– Бедняжка ты мой! – Кэри еле сдержалась, чтобы не обнять его за плечи. – Мне так жаль тебя!

– Но я буду иметь возможность видеться с ним, – сухо добавил Питер. Он обвел взглядом квартиру. – Вот почему я решил приобрести что-то приличное. Ну, такое гнездышко, где сынишке захотелось бы оставаться со мной подольше. Ну, чтобы он понял, что я все равно буду всегда любить его, что бы ни случилось.

– Ты очень милый и добрый человек, Питер Фэрнесс, – улыбнулась Кэри.

– Когда-то ты и в самом деле так считала, – грустно отозвался он. – Но потом почему-то изменила свое мнение.

– Потому что далеко не все то, что ты делал, оказалось таким безобидным, – поправила себя Кэри. – Ты встречался со мной, и я считала тебя свободным парнем. И неизвестно еще, чем бы все закончилось, если бы я первая не начала задавать тебе всякие вопросы. А потом ты решил появиться у ресторана в самый неподходящий момент, да еще перепугал меня насмерть.

– Прости, – потупил взгляд Питер. – Я понимаю, что был не прав. Но я уже ничего не мог с собой поделать. – Он тяжело вздохнул. – Впрочем, какая теперь разница? Ты поступила по-своему, а я… я расплачиваюсь за свои ошибки.

Кэри нервно сглотнула.

– Дело в том, что у меня тоже не все в порядке…

– Неужели? – насторожился Питер.

– Более того, дела обстоят так, что хуже некуда.

Питер непонимающе смотрел на нее и наконец выговорил:

– Как это «хуже некуда»?

– Мы разошлись.

– Уже?!

Кэри кивнула.

– Кэри, это, конечно, не мое дело, и я не одобряю такие поступки, но все же скажи мне, умоляю: почему это произошло?