Они бы ни за что не среагировали, опьяненные триумфом скорой расправы, если бы сама Мара не начала орать на них. Понятное дело, кому захочется стоять согнувшись с впившимся тебе в горло грязным острым стеклом!

Ребята расступились и, настороженно затихнув, уставились на Лизу, которая почему-то вдруг проявила такие чудеса расторопности.

— Чего ты хочешь?! — сипло пробормотала Мара. — Отпусти меня! Ты же должна понимать, что после этого ты не уйдешь отсюда!

— Заткнись, — отмахнулась от нее Лиза как от мухи и потребовала: — А ну поднимите его!

Двое парней, наверное, те самые, которые начали эту бойню, подошли к Новикову и после некоторых усилий попытались поставить его на ноги. Сашка стоять не мог, это было очевидно. Вся его одежда была в крови и пыли. На лицо было страшно смотреть, настолько оно было изуродовано.

— Сашка! — прикрикнула Лиза дребезжащим голосом. — А ну качни головой! Дай мне знать, что ты жив!

Он был жив. Головой он не смог качнуть, но вот руку слегка поднял и даже выкинул средний палец. Жив, жив, мерзавец! И если хватает сил прикалываться, значит, не все так плохо.

— Посадите его куда-нибудь и дайте воды, — приказала Лиза, отступая к тому месту, где восседала Мара до того, как началась драка. — Давайте побыстрее, у нас скоро автобус!

— Считаешь, что уедешь? — Мара, надо отдать должное ее выдержке, презрительно хмыкнула.

— Считаю, знаешь! — Лиза села в автомобильное кресло, заставила сесть рядом Мару и, сделав нажим на ее горло более ощутимым, проговорила: — А сейчас вы будете слушать меня внимательно и даже отвечать на мои вопросы. И если мне не понравятся ваши ответы, я буду делать вашей девушке больно!

— Говори что хочешь. — Вперед выступил самый старший из присутствующих, было заметно, что происходящее его волнует больше остальных.

— Хочу правды. За этим мы сюда и приехали вообще-то! Не думали, что тут такие дубари… — Лиза скосила взгляд на Новикова, он пил воду маленькими глотками, при этом лицо его, сильно смахивающее на студень, страшно дергалось и кривилось. — За что Сашку изметелили, если он хотел того же, что и вы?! Козлы!!!

— Как это?! — Мара в ее руках сильно вздрогнула и попыталась повернуть к ней лицо, но тут же слабо охнула, видимо поранилась.

— А так! Сашку арестовали ни за что ни про что! Они с Серегой повздорили немного. Сами знаете, каким Звонарь мог быть приятным человеком. — Лиза приободрилась, заметив, как, соглашаясь, кивнули в такт ее словам некоторые из ребят. — Потом Сашка спать лег, а Серега поперся к роднику. Какой черт его погнал туда на рассвете, знал только он… А когда все проснулись, он уже был… Одним словом, Лариска нашла его уже с переломанным позвоночником. Сам ли он упал, помогли ли ему, никто не знает. Сашку арестовали только за то, что они с Серегой имели несчастье пару раз съездить друг другу по фейсам. Арестовали и продержали почти неделю под стражей. А потом вдруг выпустили…

— И ничего не вдруг! — произнес откуда-то из гущи толпы чей-то тоненький голосок. — Мне Серегина мать сказала, что Звонарь перед тем, как откинуться, просил за этого…

Все расступились, и Лиза увидела подростка, нелепый вид которого поверг ее в изумление: узенькие плечики, на которых болталась кожаная жилетка, тяжелая цепь с медальоном на хлипкой шейке, казалось, пригибает парнишку к земле, кожаные портки сидели на нем так, что непременно хотелось втиснуть в них еще парочку таких же худосочных особей. Паренек, явно смутившийся своей длинной речи и заострившегося на нем внимания, вдруг замолчал и опустил голову.

— Ты чего же это, селявка, молчал?! — Мара вдруг сильным ловким движением выкрутила руку Лизы, вырвала из ее рук стекло и отшвырнула в сторону со словами: — Да пошла ты! Тоже мне: нашла заложницу! Иди сюда, шкет! Иди и говори быстрее!

Мальчик, которому было никак не больше десяти лет, вышел в центр и виновато захлопал длинными белесыми ресницами.

— Че говорить-то?! — Он явно был напуган.

— «Че говорить»! — передразнила его Мара и, выбросив вперед длинную ногу, отвесила ему пинка. — Че молчал, спрашиваю?! Мы чуть парня не угробили ни за фиг! Говори, что мать Звонаря тебе болтала!

Мальчик не был особенно многословен. Комкая и путая слова, он рассказал присутствующим о том, что был в доме Звонарева накануне вечером. Мать компанию сына не жаловала, но этого мальчугана жалела, потому и была с ним откровенной. Оказывается, Серега успел сказать матери, что Сашка не был виновен в его падении и просил передать его слова следователю. Вопрос матери: «А кто же был виновен в этом?» — Серега оставил без ответа, лишь пожал плечами и сказал ей, что какая, мол, теперь разница, раз он остался жив…

— Остался! — с горечью пробормотала Мара, подошла к Новикову и, опустившись перед ним на колени, заботливо поинтересовалась: — Как ты? Ты уж прости нас, ладно? Просто Серега… Он был для нас…

— Ладно, проехали, — прошамкал Сашка, за что Лиза едва не саданула его по башке, но пожалела по причине убогого состояния его души и тела. — Мне бы умыться и переодеться, если возможно. Меня же менты на вокзале сцапают в таком-то виде…

— Без проблем! — Мара широко и очень призывно улыбнулась Новикову. — Эй, кто-нибудь, притащили быстро что-нибудь из тряпья и сумку мою, там косметичка, будем парню накладывать грим. Тебя как зовут?

— Александр, — молвил Сашка и тут поднял голову, посмотрел на Лизу заплывшими от побоев глазами и с заметной нежностью в голосе произнес: — Ты ништяк у меня, Лизок… Я и не думал…

— Твоя девушка? — Мара поднялась и с интересом оглядела их обоих. — Ребята, вы извините нас за ошибку… Просто когда Серега так попал… И еще после всего, что случилось с Лолой…

— Кто такая Лола? — сразу насторожился Сашка, неосторожно повернувшись, ухватился за бока, глубоко вздохнул и тут же сморщился от боли. — Ребра поломали, дурачье! А у меня через неделю соревнования, что я тренеру скажу? Подвел команду…

— Ладно, не ной! — прикрикнула на него Лиза с заметным раздражением, потому что снова поймала его жадный вороватый взгляд, зафиксировавшийся в вырезе кожаной жилетки Мары. — Ты знал, куда ехал! Думал, тебя тут с оркестром встретят и начнут снабжать информацией прямо на подножке автобуса?! Мара, кто такая Лола? Пойми, это очень важно, я сейчас все объясню… Если это секрет…

— Да какой тут секрет! Лола была из нашей тусовки, тут скрывать нечего. Полгода назад связалась с кем-то из приезжих, у нас тут их много ошивается. Заповедник рядом, памятники старины и культуры, чего только нет. Так вот, Лолка с кем-то из них того… Короче, с катушек спрыгнула основательно. Тусовку нашу бросила. Переоделась в брючки со стрелочками и блузочку в горошек, я ей чуть клюв не начистила. Тьфу!.. — Мара с горечью сплюнула себе под ноги. — Говорила, предупреждала, а она и слышать ничего не хотела. Глаза горят, душа поет и все такое… Потом я к Звонарю: проследи, говорю, за ней, что за баптиста она себе отхватила. Такие метаморфозы с человеком не просто так случаются. Может, говорю, какой-нибудь мудак из «Белого братства» ее обрабатывает…