что так толком и не понял, чем же именно Питерс навлёк подозрения полиции, притом подозрения серьёзные, ибо оформление ордера на обыск подразумевало наличие некоей весомой (или кажущейся таковой) доказательной базы. То ли кто-то донёс на Питерса, то ли тот сам вёл себя неосторожно и брякнул где-то лишнее — неизвестно, то тайна великая, но случилось так, как случилось.

Одна из многочисленных газетных статей с рассказом об обвинениях в адрес Сканлана.

Полиция нашла при обыске в карманах одежды Питерса 17$ наличными, что выглядело подозрительно, ибо Фредерик не работал последние 2 месяца. Но не эта находка явилась самым главным результатом обыска! В комнате бывшего водопроводчика был найден… обрезок газовой трубы диаметром 1,5 дюйма и длиной 14 дюймов. Именно такой обрезок использовался в нападениях, описанных в настоящем очерке, более того, именно такой обрезок был брошен преступниками в офисе ограбленного ими японского банка. Но даже не это было самым интересным — в конце концов, совпадения случаются и подобный кусок трубы мог отрезать любой слесарь или сантехник, имеющий в своём распоряжении трубу нужного диаметра. Самое важное заключалось в том, что труба оказалась запачкана чем-то, сильно напоминавшим кровь!

Сразу внесём ясность — это действительно была кровь и притом кровь человеческая! Трубу передали для изучения химику, работавшему в интересах полиции и тот провёл необходимые исследования, так что все сомнения отпали. Реакция Чистовича-Уленгута, позволяющая определять видовую принадлежность крови, была открыта ещё в 1901 г., так что данную экспертизу можно считать одним из самых ранних достоверных случаев применения данной реакции в криминалистических целях[15].

Питерс заявил на допросе, что не имеет ни малейшего отношения к найденному у него обрезку трубы. По его словам, этот предмет в его дом принёс младший брат, который нашёл его на улице. Даже если это и было в действительности так, сложно понять, для чего Фредерик сохранил этот металлолом? Какой прок от грязной железяки?

Картина ещё более запутывалась оттого, что Фред Питерс имел репутацию вздорного и агрессивного человека, склонного к алкоголизму. Его трижды задерживали за антиобщественные выходки, совершенные в подпитии. Для того, чтобы читатель составил надлежащее представление об этом персонаже, сообщим, что однажды при посещении больной матери в больнице Питерс в ярости ударил ногой кровать, на которой лежала женщина, и присутствовавшим пришлось силой выталкивать его в коридор… Вот такой человечище!

История с Питерсом представляется до некоторой степени загадочной. Ещё раз повторим, не совсем понятно, чем же именно подозреваемый привлёк к себе внимание полиции, а потому обнаружение у него подозрительного предмета, весьма похожего на орудие преступления, может оказаться отнюдь не случайным.

Что же последовало далее?

20 октября 1906 г. Рольфа Сканлана предъявили Эдвину Мёрфи, торговцу тканями, бравшему в субаренду часть магазина Йоханна Фитцнера. Напомним, что Мёрфи по его собственным словам, видел неких подозрительных молодых людей, заходивших несколько раз в магазин. Мёрфи считал, что это были злоумышленники, проводившие разведку места предстоящего ограбления, хотя ничем подтвердить своё предположение не мог.

Мёрфи опознал в Сканлане человека, приходившего в магазин Фитцнера в обществе друга для примерки рубашек. 21 октября Департамент полиции сообщил прессе о проведении опознания, во время которого свидетель положительно узнал подозреваемого. Официальное обвинение в убийстве Фитцнера в тот день в отношении Сканлана не выдвигалось, но не вызывало сомнений, что это случится в ближайшие дни.

Марджери Райан, давшая нужные полиции показания на своего любовника, была отпущена из-под ареста, но 22 октября её заключили под стражу снова. Причина оказалась довольно необычной — некая Эффи Кэри (Effie Carey), коллега Марджери по работе на телефонном коммутаторе, сообщила детективам, будто Райан недавно рассказывала о том, что Сканлан признавался ей в убийствах 2-х человек (Вот она, магическая сила вознаграждения в 1,5 тыс.$, обещанного Губернатором Парди!). Если Райан знала о подобном признании и не сообщила полиции, стало быть, она покрывала убийцу!

Эдвин Мёрфи в магазине Йоханна Фитцнера выставлял плательные ткани и трижды видел неких подозрительных молодых людей. Слева: коллаж с фотопортретом Мёрфи, справа: заголовок статьи от 21 октября 1906 г., рассказавшей об успешном опознании свидетелем Рольфа Сканлана.

Правда, у признаний такого рода есть один нехороший юридический дефект, практически неустранимый. Они квалифицируются судом как «заявления с чужих слов» и не принимаются в качестве доказательств. Нормальный непредвзятый судья, услыхав пересказ чужой болтовни, остановит свидетеля и попросит говорить только то, что он видел или слышал лично. Все рассказы в духе «мне он сказал…», «я от него слышал…» никакого веса в суде не имеют и иметь не должны в силу самых разных причин. Например, потому, что человек может попросту хвастаться, или его могут неправильно понять, или, наконец, свидетель может умышленно искажать чужую речь или даже выдумывать сказанное от начала до конца.

Тем не менее, показания Эффи Кэри давали полиции формальный повод обвинить Марджери Райан в соучастии в убийствах в форме недонесения о преступлении и повторно заключить женщину под стражу.

Итак, Райан повторно арестовали и крепко допросили. Марджери пыталась защитить любовника, но прямо скажем, делала она это довольно странно. Она вроде бы и отрицала факт его признаний в убийствах, но обосновывала невиновность Сканлана его… трусостью. То есть, признавала по умолчанию, что он человек не очень хороший и даже прямо подлец, но трус! Разве трусы могут убивать? При этом заявила, что Рольф действительно ограбил Итона и даже показал ей добытые при ограблении золотые часы. На вопрос, как она отреагировала на этот трофей, полученный посредством жестокого избиения честного труженика, женщина ответила с отупляющей непосредственностью: «Я ему сказала, что он не должен был этого делать».

Как вам такая защита? Спрашивается, что в голове у этой прелестницы?!

Марджери Райан. Воистину, можно сбрить бороду, но куда деть умище?!

Когда же Райан стали спрашивать о причастности Рольфа Сканлана к убийству Фитцнера, женщина заявила, что у её дружка имеется отличное alibi! Дескать, она хорошо помнит тот день, ведь 20 августа — это её день рождения! И что же произошло в тот день, может быть Сканалан провёл его целиком в обществе Марджери? Нет, отнюдь, по её словам он целый