И помолчав, Алексей продолжил:

– Так это я к чему говорю-то все… А к тому, что Ленка хотела работу мне поручить.

– Какую?

– Ну, по моей склонности… Как бы по моей.

И внезапно решившись, он произнес:

– В общем, человека одного я должен был для нее замочить.

– И кого именно? Не секрет?

– Хахаля ее бывшего, – неохотно, но все же ответил Алексей. – Ну того, который ее бросил.

При этих словах подруги не выдержали и переглянулись между собой. Бывший хахаль Лены – это же Юра! Он самый и никто иной. Это его она ненавидела до такой степени, что готова была даже оплатить услуги киллера. Тот факт, что расплачиваться с убийцей за устранение любовника Лена предпочитала не деньгами, а своим молодым телом, дела совсем не менял.

– Ну, Лена!

Про таких говорят, выстави ее за дверь, так она в окно влезет. Не получилось у нее заразить Юлю смертельно опасной в ее состоянии ветрянкой, разрушить жизнь Юры таким путем, так она решила действовать еще жестче и стала подготавливать Лешу уже к прямому физическому устранению Юры. Попросту говоря, его убийству.

Ясное дело, следователя рассказ Леши тоже весьма заинтересовал. Он пожелал узнать подробности договора между Лехой и его девушкой, касающиеся убийства Юры.

Но парень откровенно заявил:

– Я Ленку просто за нос водил, а никого убивать не собирался. Зачем? Ленка мне нравилась, но долго я бы с ней быть не смог. Максимум еще недельку-другую бы с ней повстречался, а потом адью и гуд бай!

– А как же ваш договор?

– А что договор? Неужели думаете, что она бы меня в суд потянула за невыполнение его условий?

И Алексей снова мерзко ухмыльнулся. В общем, у подруг сложилось о нем неприятное впечатление.

– Следы истязаний на спине и ягодицах покойной – это твоих рук дело?

– Говорю же, Ленка ради того, чтобы я согласился устранить ее любовника, на все была готова. Сама плетку купила. Знала, что мне нравятся такие штуки.

Да уж, Лена ради своей цели не жалела ни себя, ни других. Очень целеустремленной личностью была эта девушка. И подруги в очередной раз задумались о том, а что же они знают о Лене? Что она была за человек? Похоже, того, что уже узнали о ней сыщицы, им для продолжения расследования все же недостаточно.

Следователь и его помощники остались, чтобы продолжить беседу с задержанными, а друзья вышли из кабинета, потому что сильно устали. И к тому же им хотелось без посторонних обсудить ситуацию.

– Как ты думаешь, он и впрямь не нападал на Лену?

– Не знаю. Судя по его словам, причин для ненависти к девушке у него не было.

– Но он же садист. Ему нравится делать людям больно. Он сам признался, что истязал Ленку. Плеткой ее стегал.

– Девчонка была ничуть не против. Это была своеобразная игра между ними.

– Но Алексей мог слишком увлечься и в процессе сексуальной забавы перейти грань.

– Думаешь, они занимались сексом, когда он ее слишком сильно стукнул по голове, отчего она потеряла сознание, а он решил, что она скончалась?

– А что? Разве такого не могло случиться? Он ее убил, вернее, думал, что убил, потом устроил поджог и ушел.

– Парень и впрямь мерзкий!

– Если способен мучить, значит, способен и убить!

– Не уверен, – с сомнением покачал головой Лисица.

Леся хотела снова возразить, но тут из кабинета вышел один из полицейских, который полюбопытствовал:

– О чем спорите?

– Мог или не мог Алексей ударить Лену по голове.

– Отчет экспертов говорит, что удар был нанесен человеком среднего или даже ниже среднего роста. Да и сила удара тоже средняя. Правда, удар был нанесен чугунной пепельницей, что усилило эффект. Но сам удар не был особенно сильным.

Подруги задумались. Рост у Лехи был куда выше среднего.

– Алексей мог наклониться, – сказала Леся.

– Или присесть.

– А ударить мог вполсилы! Так что это он напал на Лену, думать тут нечего.

Полицейский улыбнулся.

– Вижу, вам очень хочется отправить парня за решетку. Не беспокойтесь, он там обязательно окажется. За ним числится слишком много художеств, чтобы он остался на свободе. Но обвинять его в этих двух преступлениях, совершенных против молодых женщин… Я бы лично не стал торопиться.

И он повернулся, чтобы вновь отправиться в кабинет, но Кира его остановила:

– А что вы можете сказать про убийцу Марины? Отчет экспертов о втором нападении готов?

– Готов.

– И что в нем значится?

– Что же, удовлетворю ваше любопытство. Расскажу, что знаю. Это мог сделать тот же человек, который покушался на Лену.

– Алексей!

– Как я уже сказал вам, это был невысокий и не слишком сильный физически человек, – с укоризной проговорил полицейский. – Во втором эпизоде был использован камень, что также усилило удар. Да и самих ударов было нанесено несколько. Поэтому вторая жертва скончалась, в то время как первой повезло больше.

Повезло ли? Это был еще большой вопрос. Оказаться на больничной койке без особых надежд на возвращение к нормальной жизни – это какое-то сомнительное везение. И все же, кому так сильно могли мешать две подруги и соседки – Лена и Марина?

Сыщицы были готовы и дальше расспрашивать полицейского, но вмешался Эдик, который недовольным тоном произнес:

– Уже светать скоро будет. Не знаю, как вы, а я с ног валюсь. Поехали домой.

Остальные тоже очень устали за эту беспокойную ночь, и поэтому предложение Эдика было воспринято Лисицей с энтузиазмом, а подругами со смирением. Они понимали, нельзя слишком наглеть, ведь они и так заставили своих мужчин совершить куда больше, чем те намеревались.

Благополучно добравшись до дома, все четверо смыли с себя маскировочную раскраску и попадали по своим постелям, потому что ночь без сна вымотала их совершенно.

На следующий день подруги проснулись далеко за полдень. Мужчин дома уже не было. Они встали раньше, сами соорудили себе завтрак, а потом отправились на службу. Но у подруг такой срочной необходимости подниматься с кроватей не было, они могли позволить себе поваляться еще. Однако почему-то им этого не хотелось.

Внизу их ждали Фантик с Фатимой. Видимо, кошки, которые все понимали, провели тревожную ночь в ожидании возвращения своих хозяев. И сейчас им не терпелось высказать своим хозяйкам все то недовольство, что у них накопилось за это время. Если Эдика и Лисицу кошки немного побаивались и уважали, признавая в них глав семейства, то с подругами обращались запросто, не особо церемонясь в выражениях. И сейчас они дружно принялись выкладывать Лесе и Кире, что они думают о них самих и особенно об их несолидном поведении.