— Все вы сейчас трясётесь от страха, — с холодной полуулыбкой начала свою речь. — И хочу предложить вам сделку. Выбирать вам не приходится. Я могу стереть этот мир с лица земли, но добровольно отказываюсь от порабощения. Считайте меня немного сентиментальной. Так вот. Раз в год на Сауин на Землю будут приходить оборотни, чтобы искать своих истинных. Вы не станете препятствовать им. Даже если они заберут с Земли весь ваш сраный ковен. Я же буду посещать этот мир, когда мне вздумается и насколько вздумается. И, пожалуй, дам вам бонус. Тени отныне здесь будут нечастыми гостями. Я подыщу для них другой мир для пропитания. Как вам такой план?

Стояла гробовая тишина. Все понимали, что им придётся согласиться на мои условия.

— Молчание — знак согласия, — подытожила я и поманила Тома к себе пальцем. — Можете снять капюшоны. Я теперь знаю каждого из вас. Они вам больше ни к чему.

Парень помимо воли сделал несколько шагов по направлению к Таише, как я когда-то к Шамаду. Поморщилась от неприятных воспоминаний. Всё же у Тома гораздо более выгодное положение. Он истинный главы клана. К нему будут относиться как к сокровищу. Уж чего-чего, а смерти ему бояться не стоит. Не в пример мне тогда.

Произнесла заклинание и открыла портал для Тома и Таиши.

— Погостишь у меня позже, — улыбнулась девушке. — А сейчас у вас будет тет-а-тет с твоим мужчиной.

— Кайли! — воскликнул Том, призывая к моему благоразумию. Теперь я чувствовала его эмоции.

Он был напуган, корил себя за то предательство и до сих пор любил меня. Странная извращённая любовь. Как можно отдать своего любимого человека на растерзание? Парень смотрел на меня больным взглядом и шёл против воли к Таише. Девушка взяла его за руку и утянула в портал.

— Славно. А теперь мы с моим мужем немного погуляем по Квебеку, — повернулась я к стражам. — Ностальгия, зараза.

Кивнула Дереку и направилась к себе домой. Теперь он меня не пугал. Переоделась в привычную земную одежду, включила телевизор и сварила кофе, пока Дерек налаживал отопление. Зарядила телефон и увидела кучу оповещений. Машина была готова, счёт разблокировали, а ещё звонила Сандра раз пятьсот.

Первым делом перезвонила приятельнице.

— Кай! Куда ты пропала?! С тобой всё хорошо? — затараторила девушка, вызвав у меня тёплую улыбку.

— Я тебе как-нибудь всё расскажу, — загадочно пообещала. — Не волнуйся. У меня всё отлично. Замуж вышла. Он тот самый.

— Случайно не Дерек?

— Он, — проговорила с нежностью, смотря на то, как с неба падают пушистые снежинки.

— Я рада за тебя, — искренне проговорила Сандра. И я ни на минуту не сомневалась в её словах.

— Ладно, мне пора, — попрощалась, пообещав вскоре встретиться.

— Я позвонил в отель, где остались мои вещи. Должны в течение часа привезти сюда. — Муж обнял меня со спины, кладя подбородок на плечо.

— Погуляем потом? Посмотри, как на улице красиво. Наверное, Квебек уже украсили к Рождеству.

— Конечно, погуляем. А сейчас можно мне тоже кофе?

— А когда ты у меня спрашивать начал? — поддела его, напоминая, каким наглым и самоуверенным он предстал передо мной впервые.

Мы сидели на кухне, укутавшись большим тёплым пледом, пили горячий кофе и смотрели телевизор. И ничего нам больше сейчас не нужно было. Я положила голову мужу на плечо и тихо радовалась своему счастью, впитывая его тепло, любовь и вдыхая потрясающий аромат.

Вскоре привезли вещи, и мы сразу отправились на прогулку. Вокруг царили покой и умиротворение. Витрины сияли разноцветными огнями, везде были развешены гирлянды и расставлены потешные снеговики и Санты.

— Здесь волшебно! — прошептала, притягивая Дерека в объятия. Ему два раза намекать не надо было. Он приподнял меня над землёй и страстно поцеловал, заставляя мир покачнуться. — И заметь, никакой магии. Но отчего-то сердце замирает и так светло на душе… — стряхнула снег с его волос.

Мы долго бродили по тихим заснеженным улочкам Квебека, пока у меня не начали стучать зубы. После Мрака никак не могла насладиться местными видами и атмосферой.

Нас встретил улыбающийся Джордж, протягивая меню.

— Мисс, Кайли.

— Миссис, — поправила мужчину, с теплотой глядя на Дерека.

— Оу! Мои поздравления, — кивнул Джордж. — И советую сегодня вам заказать имбирный пирог и кофе с апельсином. Жена постаралась!

— Конечно, мы возьмём, — улыбнулась Джорджу и зажмурилась от удовольствия. Хоть что-то в этом мире не меняется!

Я стояла в тронном зале, с ужасом сжимая металлическую перчатку. Тени парили вокруг, светя из темноты тысячами красных глаз. Дерека сюда не пустила, боясь за него. Не представляла, какие сюрпризы мне может преподнести этот артефакт.

Медленно просунула руку в перчатку, вздрагивая от холода железа, коснувшегося кожи. Она завибрировала и обхватила руку практически намертво, принимая нужный размер. Меня мгновенно окатило неприятной липкой волной страха, исходящей от теней. Тысячи голосов проникли в сознание.

— Госпожа… госпожа… — шелестели они, кружа надо мной. — Голод… голод… нам нужна пища.

Виски нещадно ломило, кожа на лице пылала. Артефакт сливался со мной, давая власть над созданиями Мрака. А с этим ещё и знания. Они текли в меня с неимоверной скоростью. Картинки сменяли одна другую, давая мне полное и детальное представление об этом мире, его правителях, жителях и сущностях бестелесных. Я теперь явственно различала потоки магии, окружающие меня, льющиеся разноцветными потоками по этому миру.

Я познала суть самого Мрака, его устройство. Ощутила боль планеты, поняла, что она на грани самоуничтожения. Тёмная энергетика практически поглотила светлую. Везде важен баланс. Даже в таком тёмном, жестоком мире.

Ко мне пришло понимание, как действовать, чтобы спасти Мрак от гибели. Вместе со знаниями о своей родине, я получила знания и о других мирах. Тысячах других разумных миров, которыми был одержим Шамад. Какие-то были запечатаны для меня, а какие-то открыты, как на ладони. Тени щедро делились знаниями, пропуская их через артефакт об устройстве всех миров, где они бывали. Невероятно! Я практически чувствовала себя Богиней! Всепоглощающее ощущение силы и власти кружили голову, призывая подчиниться. Такой соблазн!

Отныне я самое могущественное существо в известных мне мирах. Могу уничтожить любой из них по щелчку пальцев, поставить всех на колени, заставляя преклонить голову перед моей силой.

Я часто-часто заморгала, пытаясь прийти в себя. Где-то глубоко внутри ощутила сопротивление этим мыслям, опутывающим сознание. Таким сладким. Но это неправильно! Так не должно быть! Живые существа не должны превращаться в безвольных рабов!

Грудь пронзила боль, в голове зашумело и вдруг все мысли о порабощении миров, исчезли. Я стояла посреди тронного зала и чётко осознавала значимость своего существования, значимость каждой жизни во вселенной. И знала, как буду применять, полученную силу.