Я от неожиданности чуть не повалилась на бок, но вовремя удержалась на ногах, точнее говоря, на коленях. Получается, что Лапов был не в курсе? Значит, Денис Владимирович не участвовал в осуществлении коварных планов Рычаговой? Это подтверждало и содержание разговора, и реакция Лапова.

— Дашка, ты не врешь? — не веря собственным ушам, переспросил Денис Владимирович.

— Да, да, Денис! Это я наняла брата бывшей жены Золотова, чтобы он плеснул серной кислотой Катьке в лицо, — подтвердила Дарья. — Это было не так сложно. Ты же сам мне рассказывал о семейных проблемах Золотовых. От тебя я узнала, что бывшая жена Ивана Михайловича страдает от того, что ее бросил муж. Рассказывал, что у нее есть брат, недавно вернувшийся с зоны, который охранял загородный дом Золотовых. Я воспользовалась этим и встретилась с Олегом Комовым. Тот оказался отпетым уголовником, готовым на все. А уж помочь сестре справиться с горем он вообще посчитал за свой долг! Когда же ему еще и платят за это деньги… Короче говоря, Олега наняла я.

— Ты? Все это сделала ты? — никак не мог поверить Лапов. — Как ты могла?

— Могла! Еще как могла! — отозвалась Рычагова. — Когда ты мне сказал, что победительнице конкурса «Бизнес-леди», помимо нищенской суммы, будет вручен еще и гранд на разработку бизнес-проекта, я решила, что приз будет моим. Никто не сможет мне в этом помешать!

— Дашка, да ты с ума сошла?! — испуганно пробормотал Денис Владимирович.

— Ты знаешь, что у меня бизнес катится коту под хвост. Мне бабки как воздух нужны. А тут гранд на осуществление бизнес-проекта! Я не могла упустить такой возможности. Помнишь, однажды ты мне сказал, что Золотова, по-видимому, станет победительницей конкурса. Я что, не знаю, что у вас там все уже куплено-перекуплено?! Ты бы тянул свою любовь за уши, чтобы гранд достался ей. А мне он был нужнее. У Катьки и так все нормально. Тогда-то я и придумала этот план! Я устранила главную соперницу. Конечно, на тот момент оставалась еще и Дорофеева, но Анна Валерьевна по счастливой случайности сама вышла из игры.

— Ты что, хотела и Дорофееву?.. — Денис Владимирович не договорил фразу до конца.

— Да! Я ни перед чем не остановлюсь! — уверенно заявила Рычагова. — Ты не представляешь, что я пережила за это время. Помнишь, когда к тебе приходила эта баба… с телевидения. Ну, Лебедева? Она тогда обвинила тебя в случившемся. Менты бы никогда на меня не вышли! А эта пронырливая сучка сегодня приперлась ко мне в дом под видом того, что хочет снять программу с моим участием. Ну я-то не дура! И сразу заметила, куда она клонит. Лебедева вышла на меня. Что теперь делать? Я же не думала, что, кроме ментов, кто-то заинтересуется произошедшим с Золотовой! Ментам достаточно того, что они поймали Комова. Олег не расколется. Я бы ему обеспечила хорошего адвоката. Он бы получил по минимуму. А менты бы успокоились, что Комов расквитался таким образом с бывшем мужем своей сестры.

— Дашка, неужели ты пошла на это? — в шоке проговорил Денис Владимирович. — А ведь Катенька могла умереть! Ты понимаешь, что ты «заказала» убийство ни в чем не повинной женщины?

— Ты теперь будешь читать мне нотации?! — вспыхнула Рычагова. — Мне уже это не поможет.

— А зачем тогда ты все это рассказала мне?

— Ты — единственный, кто теперь мне может помочь. Я знаю, у тебя есть связи с криминальным миром. Мне нужно срочно выехать за границу: Лебедева ведь не остановится и в конце концов докопается до истины…

— Вот и замечательно! — неожиданно перебил ее Лапов. — Неужели ты думаешь, что я буду тебе помогать после того, как ты изуродовала Катеньку? Ты знаешь, что я люблю ее до сих пор? Ты ошиблась, я не буду тебе помогать, не надейся. К тому же я сейчас же вызову ментов, и ты расскажешь им все, что только что сказала мне.

Шаги в номере стихли. Наверное, Дарья застыла от неожиданности. Лапов бросил ее. Она надеялась, что с помощью его сможет в кратчайшие сроки уехать за границу, а теперь ей и положиться не на кого. Воцарившееся молчание в номере показалось мне подозрительным. Я встала, перегнулась через перила, чтобы заглянуть в соседний номер, но не смогла ничего разглядеть. Когда же снова послышался голос Рычаговой, я опять присела.

— Вызывай, — спокойно согласилась Рычагова. — Но ты сядешь вместе со мной. Я наплету ментам, что ты был со мной заодно. Ты был в курсе моих планов. Мы были сообщниками. Даже если ты будешь кричать, что ничего об этом не знаешь, слишком многое указывает на то, что мы были соучастниками. Откуда я могла узнать о главном призе конкурса? Откуда я могла слышать про брата бывшей жены Золотова? Почему именно в твой номер после совершения преступления заехал Комов? Ты по уши в этом дерьме!

— Ах ты, змея! Ты меня подставила! — прокричал Денис Владимирович.

В номере послышался звук падающего предмета, затем пронзительный женский крик. Неужели Лапов бросился на Рычагову с кулаками?

— Сволочь! Тебе не отвертеться! Я тебя тоже сдам! — злорадно зашипела Рычагова.

Опять послышался крик, но на этот раз мужской. Голос Лапова был почти неузнаваем. Скрип дивана был ужасающим. Что-то ударилось о стену и разбилось вдребезги.

Больше наблюдать за этой сценой с балкона я не могла, да и почти ничего не было видно. Лапов в порыве гнева просто-напросто мог прикончить Рычагову! Или же Дарья бросится на Лапова! Такого я допустить тоже не могла. Пока я думала, Валера среагировал мгновенно. Как и в первый раз, он перемахнул через перила на балкон полулюксового номера. Костик же вышел в коридор и справился с замком соседнего номера в считанные секунды. Я стояла за спиной Шилова. Костик открыл дверь, и я услышала крик Дарьи.

Ужасная картина предстала передо мной, когда я вошла в номер. Рычагова сидела на коленях около дивана, держась обеими руками за голову. На ее одежде были видны следы крови. Лапов склонился над ней с кулаками и собрался было в очередной раз ударить ее, но в этот момент Шилов ловко ухватил его за руку. Денис Владимирович не заметил в пылу борьбы, что в номер кто-то вошел. Он испуганно оглянулся, но, узнав меня, даже вздохнул с облегчением, как мне показалось.

В этот момент подоспел и Гурьев с балкона, подскочил к Рычаговой, свел ее руки сзади. Кровь попала ему на брюки. Валерка попытался поставить Рычагову на ноги, но Дарья не подчинилась, подняла голову. Перекошенное ненавистью лицо было просто неузнаваемым.

— Скотина! Ты сам их на меня навел! — гневно выкрикнула она Лапову.

Денис Владимирович не пытался оправдываться в глазах этой жестокой женщины. Он беспомощно опустил голову, подчинившись воле Шилова, Дарья же продолжала изрыгать ругательства. Только когда через несколько минут подъехали сотрудники правоохранительных органов, она успокоилась. Полный ненависти взгляд, брошенный на меня в тот момент, когда ее уводили из номера, я запомнила надолго…

На меня вдруг дохнуло странной сыростью, померещился теплый туманный день, без единого дуновения ветерка. Призрачные очертания деревьев парка, скрывающегося в белом молочном сумраке, лениво моросящий осенний дождь. Все это было, по меньшей мере, странно: на дворе и правда была осень, но день сегодня выдался ослепительно яркий, солнечный, бодрящий свежестью, высоченная полосатая труба крекинг-завода, по территории которого мы шли, упиралась в изумительной красоты безоблачное голубое небо. Тут на меня снова пахнуло, и я вдруг сообразила, что пахнет вовсе не туманной сыростью, а попросту бензином. Мне вспомнилось, как саркастически все это объяснял мой муж Володька. Дело в том, что крекинг-завод в нашем городе расположен на южной окраине, и как только дует юго-западный ветер, приносящий осенью и весной теплую и сырую погоду, смог от нефтепродуктов накрывает его до самых северных окраин. Вот почему в теплую и сырую погоду у нас всюду пахнет бензоколонкой, и в сознании каждого жителя туман прочно всю жизнь ассоциируется с запахом бензина.