Обессилев и сильно проголодавшись после бесплодных попыток отыскать вероломного блондина, я купила себе два беляша, банку колы и уселась на скамейку неподалеку от здания милиции Советского микрорайона. Кстати, это было шестое по счету отделение, куда я успела наведаться за сегодняшний день. И хотя отвечали мне по большей части терпеливо и вежливо, я чувствовала себя словно выжатый лимон.

Во-первых, мне приходилось нещадно врать молодым ребятам из дежурной части.

Во-вторых, мои истории всякий раз обрастали все новыми и новыми подробностями и сильно отличались от первоначального варианта, а это кого угодно заставит напрягаться.

В-третьих, я теперь не представляла – что же делать дальше?

Если Арсений не был милиционером, то кем же тогда он был? И какую цель он преследовал, явившись к нам с тетей Соней? Персона подруги моей тетки вряд ли могла его заинтересовать. Выходит, он пришел из-за меня! Если это так, то что ему было от меня нужно? Помнится, он очень пристально меня тогда разглядывал и много говорил о моей внешности. Кажется, он тогда сказал, что я и на самом деле очень красива. Почему – «на самом деле»? Что это значит? То, что ему кто-то обо мне рассказывал? Да, наверное, дело обстоит именно так. И если это так, тогда его визит имел под собой цель идентифицировать мою личность... Так, кажется, говорится на языке профессионалов. Арсений убеждается в том, что я – это я. Узнает мой адрес из своих источников. Кстати, узнать это – пара пустяков, если учесть, сколько сделок с недвижимостью я заключила в этом городе. Он узнает мой адрес, едет в мой город и осматривает мою квартиру, попутно натыкается на диск и крадет его. Затем он садится в джип с региональными номерами Белореченска и зачем-то сбивает Виктора. Какую цель он преследовал, совершая это? Снова привлечь мое внимание или для того, чтобы оставить меня без возможной поддержки и союзников? Последнее предположение, хоть и с большой натяжкой, но все же проходит. Так, что дальше?.. Он сбивает Виктора, надеясь на мою панику или не знаю на что, а я... остаюсь безмятежной. И более того, начинаю подготовку к свадьбе сына. Покупаю наряды, что-то планирую. И тогда, если верить спичечным расчетам полковника, они решают посеять в моей душе панику и переворачивают вверх дном все в моей квартире. В момент этого посещения Арсения видит Настя. Узнает потом его на свадьбе и в результате страдает от его руки. Та же участь постигает и оператора, снявшего на пленку Арсения. Затем история с исчезновением Славки... Нет, история с моим сыном совершенно не лезет ни в какие ворота! Тут вообще начинается полная неразбериха, потому что спокойной я не была уже после нападения на Настю. К тому же, если Арсению так хотелось привлечь внимание к собственной персоне и как-то заставить меня всколыхнуться, зачем ему было прятаться, уничтожать улики и одного за другим нейтрализовывать свидетелей?!

Совершенно нелогично... А что тут может быть логичным? Только то, что был кто-то еще. Арсений действовал сам по себе, а кто-то еще – сам по себе! Причем тот, второй, точно знал о передвижениях Арсения и очень умело подставил его, надев такую же рубашку, как у него, и оставив в руке у Насти пуговицу. Профессионал никогда не забудет на месте преступления улику, а не заметить, что тебе оторвали пуговицу на рубашке, может разве что придурок...

Значит, злоумышленник, имеющий целью навредить мне, подставляет под подозрение Арсения? Выходит, что так. Тогда что же получается?.. Получается, что Арсений мне вовсе и не враг? Хотелось бы в это верить, а еще лучше – вначале отыскать бы его! Что на поверку оказалось делом безнадежным...

Я доела последний кусок беляша, допила колу и полезла в сумку за платком. Платка на месте не было, зато под руку попался клочок бумаги с фамилиями, который мне на радостях презентовал управляющий банком и Наташин любовник по совместительству. Я разложила листок на коленях и в который раз внимательно его прочла. Нет, ни одна фамилия не казалась мне знакомой. Но это, возможно, ничего не меняет, потому что управляющий ясно дал понять, что тот джип непременно должен был принадлежать кому-то из этих людей. Не совпадало – что? Номера возможных владельцев. И еще в милиции, кажется, не имелось заявления об угоне. Ох, как бы было хорошо встретиться с каждым членом этого черного списка и побеседовать! Но об этом приходилось только мечтать, поскольку за ворота такого дома меня вряд ли бы пустили. Машина была очень-очень дорогой, стало быть, хозяин ее обладал изрядными средствами. И то, что ее возможный обладатель не заявил об угоне, свидетельствовало о незначительной бреши в его бюджете. Или... Тут меня едва на скамейке не подбросило. Или этот человек умышленно использовал свою машину в подобных целях! И имеет ко всему происходящему самое непосредственное отношение!

Надо проверить этот список. Срочно проверить! Но как? Спрашивать у тети Сони было бесполезно. Та, видимо, догадалась о том, что мой неожиданный визит не несет в себе ничего безобидного, сердилась с самого утра и отказывалась отвечать даже на самые мои невинные вопросы. Приставать к прохожим с подобными вопросами – глупо и подозрительно. Остается... снова идти в милицию.

Повздыхав и поломавшись сама перед собой на предмет: «А что я там им сейчас скажу?», я поднялась со скамейки и снова двинула к зданию РОВД.

– Снова ты? – удивился и, кажется, обрадовался молодой сержант, быстро пряча затрепанный детектив между страницами регистрационного журнала. – Что, опять Арсений?

– Хуже... – Я огляделась по сторонам и, никого не заметив в прохладном фойе, сунула ему в окошко помятую факсимильную бумагу. – Взгляните, никто не покажется вам знакомым? То есть я не то хотела сказать...

– Да ладно тебе, не напрягайся, – сержант понимающе хмыкнул и быстро прочел ровный столбец фамилий. – Я все понял... Чего ты хочешь знать?

– Ну... адреса бы неплохо, если, конечно, это возможно... – промямлила я, вновь оборачиваясь через плечо. – Понимаю, что моя просьба звучит несколько необычно, но, возможно, Арсений живет как раз по одному из этих адресов.

– Откуда у тебя этот список, подруга? – Сержант, который был года на два старше моего Славки и которому должность позволяла в конкретной ситуации быть столь фамильярным, с подозрением вертел в руках мой список и отчаянно хмурился.

Я все ему простила. И «ты» его ментовское, и важность не по годам, и спесь не по чину. В какой-то неуловимый момент я поняла, что попала в самую точку, что вот – вот здесь как раз и горячо! Поэтому и стояла теперь перед окошком дежурной части, согнувшись в три погибели, и заискивающе улыбалась молодому безусому хаму. Что-то он решит сейчас?..

Он думал недолго. Несколько раз обежал мою внешность взглядом. Задержал глаза на моей новенькой дорогой кожаной сумке, которую я купила сегодняшним утром в одном из магазинов города. Побродил глазами по потолку, что-то прикидывая, а может быть, подсчитывая. Потом наконец несколько раз тяжело вздохнул и скороговоркой пробормотал:

– Подожди меня на той самой скамейке, где ты беляши ела сейчас.

Ишь ты, какой глазастый...

– Я через полчаса сменюсь, и поговорим. Только ты это... – он вдруг трусливо поежился. – Помалкивай громче...