Однако процесс приносил истинное удовольствие, приятно иметь дело с достойным противником. Гроссмейстер делала нестандартные ходы, разыгрывала запутанные комбинации, если удавалось сразу разгадать замысел, то можно было и погордиться собой. Однако иногда бывали и обидные поражения, Вертум брала за счет грубой силы и количества подчиненных ей Владык, но такие вещи можно поправить в следующем Круге. В общем партия двух Мастеров не предвещала ничего сверхнового, игра на высочайшем уровне с заранее определенным победителем…

Но тут грубо вмешался Зверь, он бил ракетами, направлял колдунов, причем делал это весьма эффективно, как будто досконально знал все наши замыслы, враг демонстрировал просто невероятный уровень контроля физического пространства! Пришлось затаиться и готовить пути отступления, Враг был способен поражать огромные площади, при этом действовал неожиданно, без видимой подготовки. Если добавить к этому его умение блокировать связь, прерывать воздушное и морское сообщения, то получалась просто невероятная сила, как он смог достичь такого могущества, по сути, в чужом мире?

Однако, по проверенной веками методике набрался терпения и жду, хочу понять, чем еще может удивить Колдун столь невероятной силы. И он не разочаровал, только вряд ли желал бы такого для кого-нибудь в целом мире. Враг обрушил на Изначальный Мир страшную силу, бомбы невероятной мощи взрывались по всей планете, чудовищные магические Арканы охватывали огромные территории. Только в начале не понял цель столь масштабной атаки. Он бил по разным точкам планеты, на первый взгляд совершенно бессистемно.

По моему мнению самыми эффективными должны быть удары по мегаполисам, крупным промышленным, энергетическим и инфраструктурным объектам. Это в кратчайшие сроки логично привело бы к коллапсу человеческой цивилизации на всей планете. Хватило бы одной-двух столь впечатляющих демонстраций, чтобы Орден пал и присягнул на верность новому Повелителю Реальности. Однако Зверю не нужны были наши жалкие души! Он выцеливал уязвимые точки не человечества, но самого небесного тела!!!

Взрывы бомб породили страшные землетрясения, тайфуны, вулканы, не знаю как, но он точно рассчитал суммарный эффект своих действий, одна волна катаклизмов порождала другую, стихийные бедствия входили в резонанс и захлестнули все!!! Все в полном смысле этого слова, Зверь не пощадил никого и ничего!!! Растения, насекомые, животные, люди… вряд ли в этом мире останется что-то живое после подобного. Только один клочок суши, словно в насмешку, остался не тронутым, тот на котором остался я, наблюдать за гибелью Изначального Мира.

Хотя скорее всего есть еще один островок, на котором притаился Зверь. О гибели мира узнавал по прекращающимся сигналам из той или иной точки планеты, по обрывающимся донесениям вассалов, по меркнущим аурам миллионов разумных, ведь такая массовая гибель оставляла страшный след в информационном поле планеты. Но знать точно, где остался островок стабильности мне не дано, я не могу словно бог быть всеведущим и вездесущим. Однако понимаю, Зверь где-то укоренился, пустил корни и бьет из своего логова.

А это надежда, мне нужно предупредить глобальный удар, уничтожить оружие, при помощи которого враг бомбит всю планету, но как найти иголку в стоге сена? Следует поступить так же, как и этот варвар, буду уничтожать сектор за сектором, пока не найду животное! В отличии от него пожертвую только одним куском суши и все. Только могут ли мои вассалы провернуть подобное? Прикидываю количество ракет, самолетов, снарядов… места базирования, делю планету на сектора, отдельное внимание островам и архипелагам. Если в каждом цикле уничтожать по пять шесть локаций, то вполне получится достать Зверя.

Начинается тяжелая, нудная работа, мы бьем, чтобы достать врага, иногда приходится поражать страны, где обитают верные вассалы, но эта малая цена за спасение планеты. Цикл следует за Циклом, в круге времени привыкаешь ко всему, но раз за разом становиться палачом миллионов трудно даже для меня. Однако я тот, кто видел грядущее и знаю, что все мои действия во благо Изначального Мира. Уничтожена штаб-квартира Ордена и все земли вокруг, но через некоторое время планета вновь погружается в хаос, утоплен остров Мадагаскар, но мир опять погрузился в пучину, стерт с лица земли канал в Новом Свете и джунгли вокруг, итог все тот же…

Мы разбомбили все клочки земли, включая тот, на котором нахожусь и я, перемещался с острова на остров и уничтожал, врага не нашел. Результат неизменен, планета гибнет в стихийных бедствиях. Понимаю, что противник мог перемещаться, используя дар леди Вертум, к тому же есть мнение, что он обладает способностью к телепортации, но мы изначально подвергали удару довольно большие площади, Зверь мог бежать, но как он не потерял способность атаковать всю планету? Неужели его оружие и Арканы находятся на передвигающемся объекте и не привязаны к земле?

Но как переместить огромное количество межконтинентальных баллистических ракет и артефакты на корабле или самолете, и каких размеров этот монструозный объект? Непостижимо, что бы не предпринимал, Изначальный Мир все равно гибнет, а не тронутым остается лишь мой остров. Полагаю, это приглашение к переговорам, ведь Зверь мог легко разрушить все и уйти в другое измерение. Видно, пришло время встретиться с ним лицом к лицу, надо послушать, что он хочет. Хмм… циклов в распоряжении осталось совсем немного, значительную часть резервов потратил на бесполезные попытки уничтожить оружие врага.

— Леди Вертум, хочу поговорить с вашим союзником, — номер магессы мне нашел Лорд…

* * *

Хмм… десяток Циклов, после того как я крушу всю планету, завершался предложением Старейшего о переговорах. Как говорила Вертум, это точка пересечения линий вероятностей, то событие, которое неизменно происходит после определенной последовательности событий, в данном случае разрушения Изначального Мира. Чем может быть опасен разговор? Патриарх имеет шанс нащупать мое слабое место, с другой стороны, будем в равных условиях. Круг времени даст лишь информацию, допускаю, что патриарх высокого уровня, может считывать микрореакции организма и делать по ним выводы, но и за мной есть серьезные преимущества.

Продумываю стратегию, ложь, страх, волнение можно уловить по запаху, непроизвольным движениям руку, ног, смене позы. Многое выдает мимика или попытка скрыть эмоции. В общем озадаченно почесал затылок, защищаясь, сложил руки крест-накрест, вспотел при упоминании жены… это в упрощенном виде, Старейший по идее читает людей как открытую книгу и даже тех, кто умеет и обучен держать себя в узде. Плюс в Цикле он может напасть, ударить шилом в глаз, пнуть по яйцам, чтобы проверить какую-нибудь подмеченную реакцию, потом все повторит и верифицирует.

За десяток Кругов времени он отлично познакомится с физиологией собеседника, будет знать оппонента