пожал плечами Рифат. — Слияние. В некотором роде, это была такая разновидность спорта, — пояснил он. — Понятно, что техника могла бы и сама, но суть в том, что управляет кто-то живой. Осознаешь это, и совершенно другие ощущения. Такие переходы через пустыню называли иногда путешествием души. С техникой… это было бы немного не то. А теперь давайте есть, и начинать торги. Нам бы до вечера управиться, и всё успеть.

Глава 13

Вариант

13

Вариант

Следующий месяц прошел в непрерывной работе, потому что за лето следовало сделать очень много дел, самым сложным из которых оказалась поездка на карьер, за тремя сортами глины, и последующая закладка этих глин на дозревание в большие ямы, расположенные за домом. Вся эпопея заняла шесть суток, и результатом её стали три доверху наполненные ямы, стёртые до водяных мозолей руки, и перемазанные глиной с головы до ног скибы. Последующие сутки ушли на стирку, отмывание двух тележек, и приведение в порядок уже себя, причем для мытья подобревшая Лийга растопила печь, и нагрела вдоволь воды.

Дальше — снова ходили в лес за травами, делали какие-то новые сборы, который Лийга назвала «быстрыми», вязали бессчетное количество мешочков, и готовились к варке уже летнего липстэга, на этот раз — в двух больших котлах. Рифат тоже оказался приставлен к делу, он занялся очисткой масла для основы липстэга, и выбирался изредка к морю, за свежими водорослями, которые в состав летнего липстэга тоже входили, пусть и в небольшом количестве. Ходил он исключительно сам, больше никого туда не пускал, объясняя, что вдоль побережья сейчас много кто летает, и это опасно. Сидите лучше дома, незачем искушать лишний раз судьбу.

Ит эти дни над чем-то напряженно думал, потом правдами и неправдами выклянчил у Лийги доступ в местную сеть, и начал читать и смотреть всё подряд. Скрипач первое время не вмешивался, но позже устроил Иту допрос с пристрастием, после которого в местной сети они начали сидеть уже вдвоем.

— Что вы там ищете, не понимаю, — сердилась Лийга. — Что там вообще интересного может быть?

— Для тебя, может, и ничего, — ответил тогда Скрипач. — А для нас кое-что уже нашлось.

— И что же это?

— Пока говорить рано, — Скрипач с интересом посмотрел на Лийгу. — Но… если коротко, мы ищем варианты, как вырваться отсюда.

— И что вы уже нашли? — едва ли не с издевкой спросила та.

— Пока что ничего. Будем думать.

— Ну, думайте, думайте…

Адекватных вариантов и впрямь не было. Всё то, что летало над планетой или плавало в её океанах, контролировалось из единого центра, и было строго учтенным. Очень строго, надо сказать. Да, конечно, можно попробовать каким-то образом украсть местный аналог летающего катера, попытаться отключить его от общей сети, но… да, совершенно верно, есть большое подозрение, что сам факт исчезновения машины из системы тут же приведет к её уничтожению. Безопасность у шрика была сделана на совесть. На всех уровнях. Анкун, не смотря на то, что находился в буферной зоне, и считался местом весьма фривольным, тоже контролировался, оказывается, вполне серьезно, причем правила были весьма строги как для местных, так и для самих шрика. С одной оговоркой — шрика многое прощалось, а вот местным — нет. Если бы, например, толпа мужчин решила воспользоваться халвквинами, и осуществила задуманное, её бы по голове не погладили. Но наказание было бы не за убийство и не за бесчестье, а за преступление против Создателя, которого оскорбили таким поступком. Какое наказание? Покаяние и штраф. В особо серьезных случаях — высылка. Местные наказать шрика по своим законам права, конечно, не имели. В самом лучшем случае они получили бы трупы халвквин, и небольшую сумму на погребение. С женщинами ситуация была точно такая же, исключение делалось разве что для беременных — за беременную семья погибшей что-то могла получить, но сумма была смехотворной, и платили её далеко не сразу, а лишь после длительного разбирательства.

— Ну надо, а? Приезжие гермо подкатывают к местным тёткам, — с осуждением сказал Скрипач, когда они читали прецеденты. — Это… мерзко. Как так можно, не пойму. Вот столько всего в жизни видел, а всё равно не пойму, — пожаловался он. — Ненавижу эти темы.

— Да кто, находясь в здравом уме, их любит, — вздохнул Ит. — Но, кстати, интересно то, что межрасовой грязи тут в заводе нет. Всё строго по расам. Разве что рестораны есть общие, остальное раздельно. Даже гостиницы.

— Это да, это хорошо, — покивал Скрипач. — А ещё хорошо, что мы это нашли и прочитали. Но, к сожалению, к цели это нас никак не приблизило.

— Увы, но ты прав, — согласился Ит. — Давай читать дальше.

* * *

Разумеется, Рифат понял, что они что-то задумали. До поры он не вмешивался, но потом всё-таки не выдержал — происходящее ему совершенно не нравилось. И вот, одним летним вечером, он велел обеим халвквинам выйти во двор, сесть за большой деревянный стол, стоявший под навесом, и приступил к допросу.

— Так. Итта, Скиа, рассказывайте, что вы ищете в сети, и что вы хотите такое сделать, — приказал он тоном, не допускающим возражений.

— Хотим улететь, — ответил Ит. Сказал он это максимально спокойно, но его слова встревожили Рифата не на шутку.

— Каким образом? — спросил он. — Ты же понимаешь, что это невозможно.

— Почему? — тут же спросил Скрипач. — Если есть корабли, значит, на них кто-то летает. А если кто-то летает, то и мы сможем воспользоваться. Вопрос только в том, как это сделать.

— Никак, — тут же отрезал Рифат. — И катера, и корабли, и надводные суда контролируются шрика. Полностью. Любая попытка что-то отнять у них, чтобы воспользоваться, приведет к смерти. Немедленной, и не самой легкой. Вас просто уничтожат, тут же, на месте. Одумайтесь, не нужно этого делать!

— Рифат, мы пока ничего не делаем, — ответил Ит. — Мы просто смотрим. Про то, что вариант с катерами безнадежен, мы поняли почти сразу. Тут очень серьезная система контроля, их невозможно угнать или украсть. Если бы они были автономны, был бы шанс. Но они управляются централизованно. Я посмотрел схемы, любой запрос к системе машины идет сперва в центр, и только потом выполняется. Поскольку ретрансляторов над планетой летают десятки тысяч, это занимает миллисекунду, и…

— Во-первых, посмотрела, — тут же поправил Рифат. — Во-вторых, ты уже ответила на свой же вопрос. Вариантов нет. Оставьте эти мысли.

— А старая техника? — спросил Ит. — Тут еще осталась старая техника, и…

— Здесь её не осталось, — развел руками Рифат. — Это буферная зона, в ней старой техники нет вообще. Давно уже нет. Перебили всю, и правильно сделали. Она бесконтрольно проходила по