– Стой!

Хозяин остановился. Андрей закрыл дверь, не глядя, за спиной нащупал засов и задвинул его – ему не хотелось, чтобы кто-то вошёл. Им с хозяином есть о чём поговорить.

– Веди в комнату.

В углу комнаты, перед иконой, горела лампадка. Андрей зажёг от лампады свечу и поставил подсвечник на стол.

– Садись, разговаривать будем.

Хозяин уселся на лавку в углу. Взгляд его на мгновение метнулся за спину Андрея. Опасность, сзади кто-то есть!

Не оборачиваясь, Андрей сделал выпад назад, ударил ножом и почувствовал, что клинок вошёл в чьё-то тело. Раздался короткий вскрик, и человек упал.

Андрей обернулся и всмотрелся в лицо упавшего. Онуфрий! Наблюдатель за купеческим домом! Выходит, не убил он его, сюда пришёл, гадёныш. Но теперь удар ножа пришёлся ему в живот.

Онуфрий постанывал, прижимая руки к животу. Из-под пальцев сочилась кровь.

Андрей подошёл к хозяину. Тот от испуга вжался в стену. Андрей отрезал рукав от зипуна и затолкал хозяину в рот. Сволочь, соврал ему про Онуфрия!

– Ты, пёс смердящий! Я же спрашивал тебя – кто ещё есть в доме? А теперь я накажу тебя за ложь.

Быстрым движением Андрей отсёк хозяину ухо. Больно, много крови, но ранение не опасное.

Хозяин задёргался.

– Нишкни, урод! – Андрей показал ему отрезанное ухо. – Ещё раз соврёшь – обстругаю со всех сторон, как чурку. И сожрать заставлю. Спрашиваю ещё раз – ты один?

Хозяин мелко-мелко закивал.

Однако Андрей решил ещё раз проверить избу. Взяв подсвечник, он обошёл избу, заглядывая во все углы. Онуфрий подкрался к нему беззвучно. Топтун, навык имеет.

Кроме них, двоих, людей в избе больше не было.

Вернувшись к столу, Андрей уселся напротив хозяина.

– Сейчас я вытащу кляп. Если попробуешь крикнуть, позвать на помощь – убью сразу. Я задаю тебе вопросы, ты внятно и тихо на них отвечаешь. Ты меня понял?

Хозяин кивнул, и Андрей вытащил из его рта кляп.

– Как зовут тебя?

– Спиридоном.

– А фамилия? Или у пса её нет?

– Макаров.

– Чем на жизнь зарабатываешь?

– По мелочи, коробейник я.

– Да? А дом хорош, для купца средней руки. Что-то купцам не везёт в последнее время… Вот третьего дня Андриянова с супружницей убили да холопов его. Жалко человека, хороший был.

Глаза Спиридона забегали, и он отвёл их, не выдержав взгляда Андрея в упор.

– Не знаешь, кто его?

– Богом клянусь, не знаю!

– Да? А чего же Онуфрий за купцом следил?

– Его спроси.

– Он скоро с Господом Богом встретится, за все грехи свои ответит. Предпоследний он из твоей ватажки али шайки. Не добил я его тогда, некогда было.

– Так это ты был? – не выдержал Спиридон.

– Я. И Савельева я убил – как и некоторых других твоих людей.

Спиридон застонал, как от приступа зубной боли:

– Откуда ты только взялся на мою голову? Ты хоть знаешь, куда влез?

– Знаю, – жёстко сказал Андрей. – Ты думаешь, я не знаю, кем был Андриянов?

– Зачем? Там такие ценности! Ты в жизни своей ничтожной столько даже в мечтах не видел!

– Хватит стонать! А теперь отвечай. Кто на Андриянова навёл?

Спиридон нахмурился, стиснул зубы, и на скулах его заиграли желваки.

Андрей лениво поднялся, подошёл к нему и неожиданно сильно и точно ударил рукоятью ножа по сомкнутым губам. Хозяин дёрнулся, и губы его окрасились кровью. Застонав, он выплюнул два передних зуба.

– Изверг!

– Это я изверг? Твои люди супружницу Андриянова зарезали, не пожалели. Она-то здесь при чем? Повторяю свой вопрос ещё раз: кто навёл?

– Тебе лучше не знать.

– Я любопытный.

Андрей подошёл к Спиридону, подобрал с пола кляп и засунул его хозяину в рот.

– Ты не уходи никуда, я скоро вернусь. Топор только найду и вернусь. Он в сарае у тебя лежит или под подушкой?

Спиридон задёргался.

– Чего ногами сучишь? Хочешь знать, зачем топор? По частям тебя рубить буду. Сначала пальчики, потом ноги. Только не надейся, что кровью изойдёшь и умрёшь. Я ремнём или верёвкой обрубки перетяну, чтобы ты мучился дольше. Мне таких, как ты, не жаль.

Андрею и в самом деле было не жалко Спиридона. И топор он бы принёс. Рубить, конечно, не стал бы, побрезговал. Не палач он, хотя убивал не раз. Но топор всегда оказывает сильное моральное воздействие на противника. Ни нож, ни пистолет, а именно топор страшит сильнее всего. Спиридон держится, молчит, а Андрею сломать его надо, нужных сведений добиться.

Спиридон замотал головой, и Андрей вытащил из его рта кляп.

– Не надо топор, всё скажу! Чёрт с тобой! Сам влез в это дело, сам и расхлёбывать будешь. Спрашивай!

– По порядку давай.

– Я Спиридон Макаров, это верно. Только не коробейник я, боярин.

– Вот твою мать! Куда ни плюнь, одни бояре! Андриянов ведь тоже боярином был.

– Я знаю. Хм, а ты, видно, не из простых, раз про купца много знаешь.

– Больше, чем ты думаешь, потому не ври.

– У царя нынешнего, Шуйского, врагов много. Он думает, влез на престол, значит – всё. Ан нет, всё только начинается. Меня князь послал.

– Имя назови.

– Мне же язык за то отрежут.

– Я ближе, остругаю ножом или топором порублю.

– О господи, за что же мне такие испытания! – простонал Спиридон.

– Не жалобись, я не заплачу, не зарыдаю, мне тебя не жаль.

– А может, договоримся? Я смекаю – ты тоже человек не простой. В полках, на заставах и в сечах я тебя не встречал, но поведение выдаёт тебя, да и речь тоже. Ты не из панов будешь?

– А хоть бы из них!

Своим ответом Андрей не отрицал, но и не утверждал ничего. Но Спиридон понял его ответ по-своему.

– Тогда зачем нам с тобой ссориться? Князь мой с вами сговорился давно. Отпусти меня, одну службу служим.

– Мне без денег возвращаться нельзя.

– Ты не знаешь, где они.

– А ты знаешь?

– Отпусти – скажу.

– Так я тебе и поверил! Где твои личные деньги лежат? Мне они надобны.

– Ты меня ограбить решил? – удивился Спиридон.

– Дёшево же ты меня ценишь! Я на твои деньги дом убитого тобой Андриянова куплю. Обыщу не спеша, но тайник всё равно найду. Ты мне нужен не будешь.