Генерал Хубе сразу решил: «троечки» и «четверочки» Штрахвица он поставит в засаде. Конечно, места для маневра в селе будет мало, зато – хорошая возможность для внезапного удара, когда русские ворвутся на улицы. Спрячем «графские» панцеры за хатами, потом подпустим советские Т-34 и КВ ближе и расстреляем в упор. Броня, конечно, у них очень хорошая, прочная, особенно у «Клима Ворошилова», но если ударить в бок или, скажем, в корму…

А на шоссе для видимости поставим четыре 37-мм Pak.35/36 и три 50-мм Pak.38. Пусть русские думают, что это все наши огневые силы…

Конечно, против русских танков батареи долго не продержатся, скорее всего, скоро погибнут, но что делать! На войне без потерь не бывает. Зато ослабят удар, сожгут часть советских машин. А потом «графские» «тройки» и «четверки» завершат дело…

Конечно, генералу Хубе было жаль артиллеристов (камрады!), но еще больше – своих панцергренадеров. 2-й танковый полк 16-й дивизии был особенным, элитным…

Его образовали из лейб-гвардии кирасирского полка, и, по старой традиции, в нем служили представители прусской аристократии. При обращении к офицеру в полку чаще можно было услышать «ваша светлость» или «ваше сиятельство», чем «герр лейтенант» или «герр гауптман». Конечно, дворянские титулы в вермахте давно уже не имели большого значения и никаких привилегий не давали, но все-таки…

Традиция есть традиция, и ее следует по возможности поддерживать. Тем более что во 2-м панцерном действительно служили лучшие представители старинных семейств. К сожалению, многие из них уже погибли или были ранены…

А молодые командиры, прибывшие из резерва, не радовали генерала Хубе. Замена была явно неравноценной… И выучка не та, и боевого опыта нет, да и вообще… Лучшие гибнут первыми – это своеобразный закон войны. Так что надо беречь тех, кто еще остался. Да и бронетехнику – тоже, чтобы было с чем потом воевать…

Русский поход вряд ли закончится скоро, как это было в Польше или во Франции, думал генерал, значит, надо готовиться к длительной и тяжелой кампании. А панцеры в современной войне – это основа основ. Не будет их – не будет и победы…

Новые же машины поступали в дивизию крайне нерегулярно – заводы не справлялись с заказами. Русские за день успевали уничтожить больше панцеров, чем немецкие рабочие – их произвести. Даже с учетом чешских Pz.38(t) – все равно не хватало…

У русских же подобных проблем, похоже, не было – им бронетехника шла сплошным потоком. Батальон за батальоном, полк за полком, бригада за бригадой… Такое впечатление, что большевики клепают свои машины чуть ли не на каждом заводе, чуть ли не в каждом дворе – иначе откуда их столько? В таких немыслимых количествах? Сотни, тысячи, десятки тысяч – в том числе и новых Т-34 и «КВ»…

Немецкие летчики говорили, что все железнодорожные пути от Киева до Житомира сплошь забиты воинскими эшелонами, днем и ночью идущими на запад. Непрерывно, бесконечным потоком. На Ровно, Луцк, Дубно… Везут танки, бронемашины, тягачи, пушки, минометы…

Вот надо поберечь силы – чтобы хватило еще на два-три сражения. Пока не подойдут резервы из Германии…

* * *

Все правильно задумал Ганс Хубе, но не учел одного: далеко не все в Невирове желали победы немецких войск. Да, были такие, кто с радостью приветствовал новых хозяев и даже преподносил им хлеб-соль, но большинство смотрели на гитлеровцев весьма неприязненно.

И кто-то очень вовремя предупредил советские войска, идущие на Невирово, о засаде. Причем не только предупредил, но и старательно нарисовал на самодельной карте, где спрятаны немецкие танки и бронемашины. А также – огневые точки, артиллерия, минометы…

Поэтому майор Дымов отлично знал, что (вернее, кто) ждет его в Невирове. И мог спланировать удар – чтобы 40-й танковый полк потерял не слишком много людей и техники. А потом ударим на Берестечко, в тыл гитлеровской дивизии… Раскатаем ее, отгоним на запад, и тогда назад, в Ленинград. Миссию «КВ» можно будет считать законченной. И со спокойной душой возвращаться на Кировский завод, где их давно уже ждут…

Виктор Михайлович решил, что атаковать село надо по-хитрому. Немцы давно приготовились, поэтому соваться в лоб по шоссе – крайне глупо. Есть другая возможность – обойти село справа, по балке. Гитлеровцы считают ее непроходимой – слишком уж крутые склоны, танкам не вылезти… Значит, там мы и ударим.

Гитлеровцы, скорее всего, заминировали балку, но лишь «лягушками», а для танка, особенно тяжелого «КВ», они не опасны. Вот и отлично! Подавим мины гусеницами, проложим путь пехоте. А для того, чтобы гитлеровцы не заметили нашего маневра, отвлечем их – ложным ударом по шоссе… Лучше всего – трофейными «троечками», те вполне смогут противостоять немецким ПТО, опять же, если маневрировать, менять направление, уходить…

Обманем гитлеровцев – они ждут советские танки, а появятся Pz.III. Стрелять сразу не станут, начнут запрашивать начальство… Мы этим и воспользуемся: ворвемся на артиллерийские позиции и разнесем ПТО. Раздавим орудия, разгоним расчеты… Главное – отвлечь внимание фашистов, чтобы они не заметили нашу танковую группу, пробирающуюся по балке в обход.

Рано утром трофейные «троечки» пошли на Невирово. В колонне, открыто, не скрываясь. Если смотреть со стороны – самая обычная немецкая часть. «Троечки» всем своим видом показывают: мы свои, не стреляйте!

Немецкие артиллеристы сильно удивились – а где же русские Т-34 и «КВ»? Где противник? Значит, это ложная тревога, зря мы готовились? Но вскоре все встало на свои места: трофейные панцеры разошлись веером и открыли по батареям беглый огонь.

Стреляли прицельно, прямо по замаскированным орудиям – знали, что и где. В воздух полетели куски металла, разорванные части человеческих тел… Разгром усилили пулеметные очереди, которыми советские танкисты щедро поливали гитлеровцев. Патронов не жалели…

Командир «трофейного» батальона капитан Михальчук первым влетел на позиции Pak.35/36, раздавил орудия и закрутился на месте, впечатывая в землю горячую пушечную сталь. А затем прошелся по траншеям, по огневым точкам, вминая в чернозем пулеметы и разгоняя выстрелами немецких солдат…

Генералу Хубе пришлось бросить в бой панцерный батальон майора Штрахвица. Скрепя сердце отдал приказ – отбить атаку! Хотя очень хотел сберечь его для решающих сражений.

Граф двинул панцеры в бой, «троечки» пошли против «троечек»… В белесом дыму германские танкисты не видели, где свои, где чужие, били почти наугад. И нередко попадали по своим же… А советские экипажи четко знали, что машины с белыми кругами – свои, а с черными крестами – чужие. Вот и стреляли точно. Соответственно, и потери в нашем батальоне оказались гораздо меньше, чем в «графском»…

Вскоре Михальчук отдал приказ – отходим: мы свою задачу выполнили, немцев отвлекли. Теперь самое время вступить в бой броневой группе майора Дымова.

Pz.III Михальчука пошли назад, на окраине села остались догорать восемь машин майора Штрахвица. Сам граф спасся: его танк хоть и был подбит, но сам он сумел вовремя выскочить и скрыться в дыму. Впервые за свою долгую карьеру (а граф служил с 1914 года) Штрахвиц бежал, как трусливый заяц. Но ничего не поделаешь, такова ситуация! Главное – уцелеть, а там мы еще посмотрим…