Поразительно, но все превратилось в сказку — нечто похожее рассказывают человеческим детям перед сном. И непонятно, это был ее конец или начало. Странствуя в поисках ответов, я вдоволь наслушалась выдуманных историй. Их обожали, потому что после множества преград, неприятностей и нескончаемой борьбы главные герои обретали свое заслуженное счастье.

И сейчас я ощущала, как оно витало вокруг нас. Благодаря предоставленному служителем Младшего бога жилью, мы с Адрианом засыпали и просыпались вместе. Иногда долго гуляли по округе, собирали цветы, в обнимку встречали рассветы. Я отдавалась этим мгновениям, позволила себе расслабиться и поверить, что все настоящее.

Да, возникали моменты по возвращении в храм, что взгляд упирался в неподвижное тело сестры, окутанное магическим коконом, и начинались угрызения совести. Как можно радоваться жизни, когда она лежит при смерти? Разве могу упиваться близостью человека, в то время как родная демоница борется за свое существование? Вот только не возникало сомнений, что она очнется. Можно терзать себя ожиданием и волноваться или насладиться этим местом. Я ведь не в состоянии повлиять на ее пробуждение. Все, что мне доступно — это наблюдать.

И я наблюдала.

Даже Адриан по несколько часов с задумчивым видом сидел над Америаной. Он каждым действием или взглядом поддерживал. Делал это своеобразно, словно бросал вызов, но будто знал, что другого способа я не приемлю. Принц никогда не показывал свои эмоции в присутствии других. Лишь наедине со мной вел себя свободно, очаровывал каждой фразой, покорял поступками, возвышал и тем временем заставлял покориться. Будто задался определенной целью. Ждал от меня неких слов. Словно завоевывал, заставлял влюбиться и становился необходимой частью, без которой невозможно представить свое будущее.

— Дховур, — окликнула я служителя храма, едва тот вышел из молитвенной комнаты.

Демон редко попадался на глаза. Он предоставил нам кров, пищу, не докучал своим присутствием и часто вливал магию для пробуждения Америаны.

— Можно с вами поговорить?

Мужчина в робе указал на выход и неторопливо двинулся к нему. На протяжении всего пути молчал. Потом остановился на улице и сцепил руки в замок, ожидая следующего вопроса.

— Магию можно выбирать самому?

— Нет, — как-то недовольно произнес Дховур и одарил меня снисходительным взглядом. — Запомни, дочь бога, не ты ее выбрала, а она тебя. Это дар, прими его. Хватит противиться и сомневаться, открой же свое сердце.

Я прикусила губу, осмысливая услышанное. Возможно, Дховур прав. Мне всегда казалось, что лунная магия — не моя и с ее помощью нельзя достичь нужной мне цели. Я видела в ней ущербность и свою ненормальность. Даже без зазрения совести решила отречься, чтобы подарить свободу Адриану, ведь не считала ее чем-то важным и незаменимым. Готова была обходиться одной силой.

— А по поводу моей связи с человеком?

— Слушаю.

— Вы ее не завершили?

На лице демона не дрогнул ни мускул. Он позволил тишине окутать нас. Пару минут неотрывно смотрел мне в глаза, а после подтвердил мои подозрения:

— Я не в состоянии этого сделать.

— Как это понимать?

— Я лишь благословил вас на союз. Он человек, и потому не переживет печать демона. Нужно обратиться к Старшему богу или Святой Матери.

— Понятно, спасибо, — скрыла я под благодарностью свое расстройство.

Меня не пустят ни в один светлый храм. Значит, все-таки брак между демоницей и представителем низшей расы невозможен. Это не являлось проблемой, но почему-то задевало. Прожив с Адрианом несколько счастливых дней, я уверовала в хотя бы короткое, но наше совместное будущее. Тоже захотела полноценную свадьбу. Мечтала произнести настоящие клятвы. Чтобы каждое слово в них имело смысл. Чтобы они лились от чистого сердца. Чтобы завести семью, подстроить окружение под себя и показать, чего на самом деле стою. Бороться рука об руку с предрассудками. Смеяться над завистниками. Строить вместе нечто новое и нерушимое, что останется со мною на века, даже тогда, когда райсанца не станет.

— Ани, — выбежал из храма принц. — Твоя сестра очнулась!

Я бросилась внутрь. Предполагала увидеть там растерянную демоницу, но встретила женщину, которая уверенно стояла на двух ногах и от переполняющей ее ярости готова была убивать.

— Америана! — крикнула ей со входа.

— Рэй? — пораженно выдохнула она и вдруг покачнулась, едва снова не лишившись сил.

— Я без тебя не справлюсь, — шепот в ночи, вызывающий дрожь по всему телу. — Рэй, помоги мне.

Я стояла на стене своего родового замка и смотрела издалека на самую высокую башню. На ней была Америана в легком нежно-зеленом платье, которое трепал ветер. Она тянула ко мне руку. Все взывала о помощи. Внизу же, будто обезумевшие создания, карабкались к ней демоны. Сестра больше не сдерживала их силой. Лишь умоляла:

— Прошу, помоги.

Я подскочила в кровати и прижала ладонь к груди. В голове стучала громкая мысль о предательстве, о том, что бросила Америану на прокорм голодным демонам, которые перестали ей подчиняться. Сон оказался настолько красочным, что напоминал реальность. Переживания по поводу моего поступка, стремление куда-то уйти. Я видела, что нужна ей, как никогда, но лишь смотрела издалека, позволяя подчиненным растерзать свою королеву.

— Опять кошмар? — мягко надавил мне на плечи Адриан и уложил обратно на подушку.

— Не понимаю, — облизала я пересохшие губы. — Этот сон…

— Про башню?

— Да, он. После пробуждения сестры приходит снова и снова.

— Это все волнение, — принц сжал мою ладонь и поцеловал пальчики. — Мы со всем разберемся.

Я вытянула руку и встала с постели. Накинув на плечи легкий халат, подошла к окну. Оттуда открывался прекрасный вид на цветочные поля, вдалеке заканчивающиеся горами. Они серебрились в свете луны. Выглядели волшебно и казались нарисованными.

— Ани, — обнял меня мужчина со спины. — Не отталкивай.

— Ты не понимаешь, — поморщилась я и накрыла ладонями его руки. — Ты ведь слышал рассказ, знаешь, сколько ей пришлось пережить. Обвал, нападение, взрыв. Не представляю, как бы я справилась, если бы увидела смерть братьев своими глазами. А потом еще полтора года в заточении с минимальным количеством еды и воды.

Адриан поцеловал меня в плечо, а затем прижался щекой к моей щеке, царапая кожу отросшей бородой. Как я раньше жила без всего этого? За несколько недель, сначала проведенных в храме, а затем в неторопливом путешествии по направлению к Асмуару, мне вошло в привычку делиться с ним абсолютно всем. Да, еще присутствовали ужимки, скованность. К тому же мы зареклись не задумываться о будущем. Решили сперва расправиться с проблемами и победить своих врагов. Вот только будущее оказалось слишком близко.