вы на самом-то деле? – Парень чуть не плакал. – Ничего из того, что вы спрашиваете, я не знаю! Вот чем хотите клянусь!

– Мне твои клятвы не нужны, – отрезал Кирьянов. – Зачем тебя оставили на улице?

– Чтобы я следил за окном на первом этаже. Мне только это приказали делать, а больше ничего! Ну, правда, больше я ничего не знаю. У нас там командир имеется, ну, руководитель. Руководитель этой операции. Он во дворе, около дома. Он все знает. – Парень шмыгнул носом.

– Значит, говоришь, что подробности не знаешь? – спросил Кирьянов.

– Не знаю, вот честное слово!

– Предъяви документы! – потребовал Кирьянов.

– Да нет их у меня!

– Ну, тогда проедем в полицию, там разберемся, – пригрозил Владимир.

– Да зачем в полицию? Кто же документы с собой берет на такое дело…

– Какое такое дело? Ну-ка, говори все как на духу! – наседал на парня полковник.

– Ну, в общем… тут такое дело… мне и еще двоим дали задание вести наблюдение снаружи. Есть тут квартира на первом этаже… короче, притон какой-то. Хозяин недавно с зоны откинулся, наркотики, еще оружие, кажется, такие дела. В квартире этой постоянно кто-то зависает. А сколько их там, нам неизвестно. В принципе, нам его шинок до фонаря. Главное – этого мужика взять, потому как поступили сведения, что он именно там прячется. Лучше бы живым, но возможны варианты. Будет всерьез уходить, не отпускать. В идеале стрелять по ногам и брать покалеченным. Вот, я все вам рассказал, что мне было известно… Послушайте, отдайте мне пистолет, – попросил парень. – А то у меня будут большие неприятности. А в чем я виноват? Я только приказ выполнял… Вы бы отпустили меня, – жалобно попросил он.

– Может, тебе еще и ключ от квартиры, где деньги лежат, подарить? – вдруг зло спросила Ленка.

– Чего? – переспросил парень. – Зачем мне ключ? Мне доложиться надо…

– Ладно, иди доложись. – Кирьянов открыл дверцу машины.

– Чё, правда, что ль, отпускаете? – не поверил молодой человек.

– Нет, шучу. Иди давай, пока дверь открыта.

– А пистолет? – спросил парень, вылезая из машины.

– Тебе мед, так еще и ложку? Иди, а то передумаю! – пригрозил Кирьянов.

– А вы меня не подстрелите, когда я побегу? – с опаской спросил молодой человек.

– Обязательно подстрелю! – разозлился полковник. – Что за детский сад!

Парень незамедлительно побежал в сторону пятиэтажки, пригибаясь и петляя, как заяц, за которым идет охота.

– Володь, зачем ты его отпустил? – спросила я.

– Сейчас он полезнее на свободе, – ответил Владимир. – Исчезнет один боец – и поднимется, как ты сама говорила, тарарам. Придется на этот раз сработать вместе с братвой, а там уж… Но подмогу я все-таки вызову, – и он коротко переговорил по телефону.

– Но ведь он наверняка сейчас побежит к своей группе, все расскажет… – заметила я.

– Определенно, он так и сделает, – согласился Кирьянов. – Ну, так ведь нам и надо, чтобы они предприняли какие-то ответные шаги. А то так можно прождать неизвестно сколько. Тань, ты знаешь что? Поезжай-ка по направлению к пятиэтажке, но только не до самого конца.

Я проехала почти квартал и остановилась. До искомого дома оставалось совсем немного.

Кирьянов позвонил одному из собровцев и приказал занять пост около пятиэтажки. Втроем мы тихо сидели в моей машине и наблюдали за двором. Там было спокойно.

– Наверное, этот тип все сейчас рассказывает своему начальнику, – предположила Ленка.

– А потом этот руководитель будет докладывать… кому, Володя? – спросила я. – По идее, он должен доложить обстановку Лихоимцеву. Но его телефон находится у меня, и он молчит. Значит…

– Докладывать они будут кому-то, кто выше рангом этого самого Лихоимцева, – предположил Кирьянов.

– А дальше что?

– Ну а дальше события могут развиваться в двух направлениях. Эта группа может покинуть свой пост наблюдения. А может поступить наоборот: начнут штурмовать этот притон, чтобы добраться до киллера, – высказал свои предположения полковник, – поскольку он напортачил с Воротниковским, он у заказчика теперь как кость в горле.

– Да, ты прав, тут два пути развития событий, – согласилась я с ним.

Наш диалог был прерван появлением довольно высокого атлетически сложенного мужчины. Он вышел из двора пятиэтажки в сопровождении нашего бывшего пленника. Высокий остановился чуть поодаль от моей машины и повелительным тоном крикнул:

– Угрозыск! Где вы там? Выходите, разговор есть!

Кирьянов открыл дверцу машины и вышел.

– Володь, ты поосторожнее там, – шепотом сказала я.

– Меня подстрахуют, – так же шепотом ответил он и громко спросил: – С кем я буду говорить?

– Я Мерзляев, – ответил тот и подошел поближе.

«Ну, и фамилии у них, – подумала я, – одна другой стоит: Лихоимцев, Мерзляев. В последнем случае буква „л“ явно лишняя».

– Вы откуда вообще взялись? – спросил Мерзляев. – Что вам здесь надо?

– Хороший вопрос, – начал Кирьянов, – точно такой же я могу задать и вам.

– У нас здесь проходит операция, а вы мешаете. На каком основании вы отобрали пистолет у моего подчиненного? Короче, отдайте оружие и уходите подобру-поздорову, – приказным тоном сказал Мерзляев и махнул корочками. Хм, интересно. То есть не бандиты, а… кто? Ладно, Киря расскажет.

– Лучше вы уйдите, – спокойно сказал Кирьянов. – У нас ведь тоже проходит операция, представляете? И вы нам тоже мешаете. Как же быть-то?

– Слушай, ты! Если не уберетесь сию минуту, то…

Мерзляев закончил матом и демонстративным жестом хлопнул себя по кобуре.

– Я понял намек, – все так же спокойно сказал Кирьянов, – но это плохое решение. Ну, что хорошего в том, что ваши люди откроют стрельбу, а мои тоже последуют этому дурному примеру? Только перестреляем друг друга, будут никому не нужные жертвы. Насколько я понимаю, цель у нас одна. Может быть, есть смысл объединиться? Хотя бы временно. А там уже видно будет.

– Ну, ты и тупой! – с яростью прорычал Мерзляев. – Если сейчас же не отзовешь своих людей…

– Ну, ладно, – Кирьянов примирительно поднял руку, – вижу, что с тобой каши не сваришь…

И полковник развернулся, дав понять, что он уходит.

– Пистолет верни! – остановил