— Иди! — И тут же растворился в темноте, заняв своё место телохранителя у стены.

Я сделала пару нерешительных шагов вперёд, и меня наконец заметили.

— А ты что здесь делаешь? — замер со стаканом возле рта один из гостей.

Второй мужчина и Коломоец обернулись. Брови Сергея удивлённо поползли вверх, но он тут же взял себя в руки.

— Прошу прощения, это моя личная помощница. — Шагнул ко мне, намереваясь то ли вытолкать взашей, то ли ещё что.

— Да разве есть ещё хоть кто-то, кто не знает эту девочку? — рассмеялся первый мужчина и сделал наконец крупный глоток из своего стакана. — Загадочная недотрога — то ли любовница, то ли помощница, то ли нестандартный пиар серьёзного бизнеса. Сдаётся мне, молва о ней уже давно ушла далеко за пределы нашего города.

Второй мужчина тоже рассмеялся, но первый, посерьёзнев, подытожил:

— Однако, не думаю, что в данном случае её присутствие здесь уместно.

— А мне кажется, одна красивая девочка не сможет помешать серьёзным мужчинам, делать серьёзные дела, — раздался голос из-за спины. — Даже наоборот, я слышал, что у некоторых весьма уважаемых людей в её присутствии открываются чакры.

Смех. В темноте вдоль стен расходятся тени вновь прибывших телохранителей, а на передний план выходят трое вновь прибывших переговорщиков: Рагиф, тот, с пауком, и ещё один, сильно взрослый мужчина с тростью. И его точно не было на общем банкете в зале.

— Всем доброго здоровья, господа, — обвёл он присутствующих взглядом и повернулся ко мне. Оценивающе сощурился. — Ну, что ж… действительно хороша. Сочна и свежа, как первая ягода. Надеюсь, не кислая? — этот вопрос уже с пристальным взглядом на Коломойца.

Он недовольно нахмурился.

— Ей можно доверять. На все сто.

— Ну что ж, господа, тогда действительно не вижу смысла лишать нас удовольствия присутствия этой девочки, — пожал мужчина плечами. — Тем более, что она уже здесь, а наш уважаемый партнёр, — новый пристальный взгляд на Сергея, — ручается за неё головой. Начнём? Время — деньги.

— Ты зачем сюда пришла? — придвигая мне стул, шепнул Коломоец.

— Это не я.

Сергей вскинул голову, пытаясь отыскать Гордеева, но попав в круг света, мы оказались словно отрезаны от внешнего окружения непроницаемыми тенями.

— Вот сука… — Это было процежено под нос и явно не для моих ушей, но я услышала.

Между тем, переговорщики начали говорить, и сразу по существу: товар, крупняк, чистяк, гарант, зелень, порох, покупатель, мойка… И не потребовалось много ума, чтобы понять — речь идёт о наркотиках. Те двое мужчин что пришли сюда первыми, представляли покупателя, дяденька с тростью продавал — то ли сам, то ли тоже являясь лишь представителем продавца. Паук и Рагиф представляли на этой встрече кого-то, о ком присутствующие говорили с почтительным придыханием, но не называя по имени, и кто выступал в этой сделке третьей независимой стороной, являясь её Гарантом. И именно с ним, в случае неисполнения своих обязательств, нарушитель будет иметь дело. Лично. И судя по всему, этого стороны боялись больше всего.

Однако в схеме была ещё одна сторона — Коломоец. И товар и деньги должны были поступить сначала к нему — товар на передержку, деньги на отмывку. Мой душка-босс-пижонский-мажорчик обязывался провернуть бабки и вернуть их продавцу как легальную прибыль от инвестиций в Даймонд-Джи. Гарантировал исключительную чистоту и прозрачность отмытых средств и операций по счетам, а также ручался за сохранность товара. За отдельный, нехилый процент от сделки, естественно.

Вот тебе и «нано-проекты», вот и «передовые технологии»!

Они обсуждали, а я сидела, вытянувшись в струнку, чувствуя, как от адского напряжения уже немеет спина и шея, и чувствуя, как по мне противными колкими лапками ползает взгляд Рагифа.

Так вот на чём он поднялся! А ведь отец тоже, бывало, говорил со своими «партнёрами» о каком-то Гаранте, который всё видит и не прощает косяков. И мне вдруг подумалось, что, возможно, Рагиф занимает сейчас именно место отца, и, возможно, именно он его и грохнул, как раз за какой-то косяк перед неведомым Гарантом. Выслужился перед новым хозяином. Ну или просто подсидел. Это ведь бизнес, ничего личного…

Хотелось реветь от отчаяния. Ну как же так?! Три года жизни в тени, вдали от всей этой дряни, с такими светлыми перспективами на будущее — и на тебе! В самое дерьмище. Рагифу на блюдечке. Рагифу, у которого теперь не только замашки отмороженного палача, но и определённая власть.

И нет, этот точно не забудет обо мне — ни через неделю, ни через год, где бы я теперь ни спряталась! Слишком уж я, пятнадцатилетняя девчонка, его уделала, когда сумела скрыться в прошлый раз.

— Меня всё устраивает, — удовлетворённо развёл руками дяденька с тростью. — Если даже уважаемый Гарант счёл участников достаточно надёжными, то мне и вовсе остаётся лишь приступить к выполнению своей части сделки.

— Поддерживаем, — переглянулись покупатели.

— Не возражаю, — кивнул Коломоец. — Добавить нечего, всё чётко. Готов приступить.

— А вот у Гаранта есть дополнительные условия к посреднику, — глядя на Сергея, вклинился в эту идиллию Рагиф. — Он уже давно наблюдает за тем, как ты работаешь. Претензий нет, отзывы серьёзных людей положительные. Но и настолько крупных сделок, как эта, ещё не случалось.

— Гаранту нужны гарантии? Это что-то новенькое! — небрежно откинулся на спинку стула Коломоец. Он, в отличие от меня, явно чувствовал себя здесь как рыба в воде. — Я-то был уверен, что на то он и Гарант, что оценивает стороны ещё до начала переговоров.

— Так и есть. Но сейчас речь и не идёт о чём-то глобальном. Гарант даже не требует, а скорее просит у тебя что-то небольшое, но ценное для тебя лично, что-то, что побудет у него на передержке, пока сделка благополучно не завершится. В знак взаимного доверия на старте долгосрочного сотрудничества, так сказать.

— И что же например? Из действительно ценного могу предложить разве что живописный портрет моей пра-пра-бабушки. Это семейная реликвия, она не покидала наш дом даже во время Отечественной войны, но уважаемому Гаранту я конечно же могу доверить её на две недели. Это самое дорогое что у меня есть. Всё остальное легко измеряется деньгами, а деньги — это пыль. Не хотелось бы обижать уважаемого Гаранта пылью.

Рагиф рассмеялся.

— Думаю, у Гаранта тоже была любимая бабушка, и он ни за что не станет отнимать у будущего близкого партнёра его семейную реликвию. Даже ненадолго. Нет, нужно что-то попроще. Например, твою помощницу. Пусть девочка погостит у Гаранта, пока ты показываешь ему, на что