– И что? Теперь ты бросишь нас?!

– Не брошу, просто прослежу, чтобы вы уехали.

Агния все ждала, когда он наконец скажет, что это шутка такая. А Тигр ничего такого говорить не спешил.

– Но ты же не можешь… вот так! – растерялась Жин-Жин. – Это так глупо!

– Ехать с вами – вот это глупо. Посмотри на меня! Мне в нормальном мире не место. Не потому, что я считаю себя тигром – да я никогда себя им толком и не считал, просто на каком-то этапе выживать с этой верой мне стало проще… Но я полностью осознаю, что выгляжу уродливо, и исправить это вряд ли кому-то удастся.

Агния не могла ни согласиться с ним, ни возразить. Как-то все сложно… С одной стороны, столь значительные перемены во внешности человека просто взять и разом устранить не получится. С другой, многие врачи пророчили Даниилу, что он долго не проживет и останется полностью парализованным – навсегда. А он уже очень неплохо двигается! Но высказать все это вслух у нее не было возможности – слово взяла Жин-Жин:

– Не говори так! Ты должен вернуться, хотя бы назло этим проклятым Хозяевам Цирка! Пусть видят, что сломать тебя они не сумели!

– Я не хочу жить кому-то назло. Я лучше тут затаюсь, в лесах, где мне самое место.

– Нет! Ты в городе нужен!

– Кому нужен? – устало поинтересовался Тигр. – Маме с папой, которые уже давно осознали свою ошибку, очень хотят упасть передо мной на колени и попросить прощения? Братьям, с моим отъездом лишившимся мальчика для битья? Кому я там нужен?

– Мне нужен, – едва различимо произнесла Жин-Жин.

Он услышал. И замолчал, потому что не знал, что на это сказать.

Агния почувствовала, что ситуация становится неловкой, и решила вмешаться:

– Слушай, Тигр, она права! Не так уж просто найти людей, которым ты нужен, и это не от внешности зависит. Ты уже сумел найти двух – меня и ее. Но учти, мне ты нужен совсем не так, как ей! Для того, для чего ты нужен ей, у меня есть другой человек!

– Совсем я что-то запутался, – признал Тигр.

– Вот и не мудри больше, – к Жин-Жин понемногу возвращалась ее привычная решительность. – Ты едешь с нами! Ты очень помог нам здесь, спас наши жизни! Поэтому теперь позволь нам помочь тебе вернуться к нормальному существованию. У тебя получится, вот увидишь!

– Но…

– Полезай в машину, что тут непонятного?!

Тигр сдался. Он послушно забрался на заднее сиденье красного внедорожника, где к нему тут же присоединилась Жин-Жин. Хотела, видимо, убедиться, что он не сбежит через вторую дверцу и не рванет в лес с победными воплями. Агния села за руль, она с самого начала была уверена, что роль водителя достанется ей. Ключи оказались даже не в бардачке, они валялись на переднем пассажирском сиденье, так что можно отправляться в путь без промедления. Девушке совсем не жаль было отнимать у отдыхающих машину и оставлять их тут, в чаще леса. С ружьем они не пропадут! И вообще, не следовало им так по-скотски поступать с ними, нуждавшимися в помощи девушками.

Ехать пришлось осторожно: в этих краях не наблюдалось и слабого подобия дороги. Конечно, внедорожник – машина выносливая, но рисковать все равно слишком страшно. От этого автомобиля сейчас их жизни зависят!

Жин-Жин воспользовалась ситуацией и организовала Тигру очередную перевязку, благо аптечка в машине нашлась, и хорошая, укомплектованная. Тигр почти не сопротивлялся, только периодически пытался вжаться поглубже в кресло, шипел и страдальчески морщился. Наблюдать за ними обоим было даже забавно.

– Тигр, тебе нужно нормальное имя! – заметила Агния.

– Это верно! – поддержала ее Жин-Жин. – Ты точно не можешь вспомнить свое настоящее имя?

– Нет. Я… я вообще хорошо помню лишь некоторые общие сведения о моей прошлой жизни, некоторые факты. Не все, но многое. Науки разные, какие-то слова на иностранном языке… Только даже эти воспоминания чаще всего появляются спонтанно, лишь когда в них возникает необходимость. А из того, что со мной было… нету этого больше. Ничего не осталось.

Агния невольно поежилась. Это должно быть очень тяжело: забыть, потерять, утратить всю свою жизнь! А ведь он сказал, что тогда уже не был ребенком, так что речь идет о вполне состоявшейся жизни! Вот только…

– Ты не выглядишь расстроенным по этому поводу, – заметила она.

– Не вижу причин расстраиваться, – отозвался Тигр. – Меня в той жизни ничто не удерживало.

– Откуда ты знаешь, если не помнишь? – спросила Жин-Жин.

– Чувствую. Поэтому я и не жалею, что не могу вспомнить свое имя. Это не имя было даже, а наименование товара!

– Прекрати! – крикнула Жин-Жин и добавила уже заметно мягче: – Так, голос я повышать не хотела, но не удержалась… А нечего такие вещи говорить!

– Но так было…

– Достаточно! Сволочи твои родители, но это еще не повод ставить на себе крест. Придумал бы лучше для себя имя нормальное!

Тигр от повышенного энтузиазма явно не страдал:

– Мне все равно, как меня зовут. «Тигр» меня вполне устраивает.

– А меня – нет! Мы скоро доберемся до людей, нужно будет сказать им, кто ты. И не вздумай ляпнуть «Белый Тигр»!

«Прямо семейная пара», – подумала Агния.

– Хочешь – сама придумай, – не сдался Тигр. – А я не буду!

– Вот и придумаю! Будешь Андреем!

На этом моменте Агния не выдержала, обернулась:

– Почему именно Андрей? Логичнее было бы назвать его Игорь – на «тигра» похоже!

– Потому что я терпеть не могу имя Игорь, – доходчиво пояснила Жин-Жин. – А ты лучше не вертись, а на дорогу смотри! Короче, будешь Андрей. Фамилию потом придумаем. Нет, Агния, не Тигрин!

– Да я даже сказать ничего не успела!

– Но подумала, а по глазкам твоим бегающим вижу!

Настроение у них постепенно повышалось. Несмотря на усталость, боль и страх всех последних дней, они каким-то образом умудрялись отвлекаться на позитивные мысли. Они ведь скоро спасутся, и уже никакие Хозяева Цирка до них не доберутся! Цирку этому извращенному вообще скоро конец придет! Возня и споры на заднем сиденье прекратились. Взглянув в зеркало, Агния увидела, что Тигр уснул, привалившись к плечу сидевшей рядом с ним девушки.

Жин-Жин заметила ее взгляд:

– Он страшно устал! Как только я перестала его отвлекать вопросами, он почти сразу же отключился.

– Это неудивительно, он ведь не спал всю ночь…

– Это еще наименьшее зло из всего, что ему пришлось вынести! Перелом ужасный, я за него очень боюсь… А еще, мне очень его жалко!

– Только ему не говори.

По опыту общения с Даниилом Агния знала, что жалость – лучший способ разрушить отношения. Уважать можно, жалеть нельзя – это аксиома.