Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ричард встал и глубоко вздохнул. К нему вернулась уверенность.
……
Только выйдя из палатки, Ричард понял, что уже рассвело. Он провел всю ночь в раздумьях. Сияние рассвета постепенно заполняло горизонт, некоторые из рано вставших аристократов уже прогуливались по лагерю.
Пока Ричард был по уши занят обдумыванием их следующего шага, эти дворяне тоже не сидели сложа руки. Борьба за распределение войск уже раскалилась добела; стол переговоров был еще одним полем битвы для этих людей, фактически тем, на котором они лучше сражались. Однако каждый дворянин знал, что все, что находилось на столе, переходило из рук в руки; было приложено немало усилий, чтобы избежать настоящих дискуссий.
Два вельможи шли в его направлении, что-то шепотом обсуждая. Вопреки ожиданиям, у обоих были темные круги под налитыми кровью глазами. Они явно плохо спали. Они тепло поздоровались с ним, прежде чем поспешно уйти; казалось, они искали место для продолжения разговора.
За время общения с Ричардом все дворяне стали понимать его стиль. Он всегда давал им общий план, оставляя специфику распределения для борьбы.
Хотя дворяне отдавали большую часть войск, Ричард по-прежнему получал четверть прибыли. Однако теперь никто не выражал недовольства, все считали, что это правильно.
Ричард подозвал двух отборных гуманоидов и велел им взять сотню своих сородичей и пятьдесят метателей, чтобы погрузить в большие повозки орочьих идолов и прочий хлам с алтарей, оскверненных божеством. Вскоре он послал их сопровождать эти экипажи к границам страны Смуты.
В этом караване находилось более пятидесяти идолов, способных обеспечить по меньшей мере двадцать единиц божественности для Праматери; ей нужен был только один, чтобы добраться до шестого уровня. У него просто были некоторые сомнения в его уме: Зачем вообще Праматери нужна божественность для ее эволюции?
За этим скрывался определенный подтекст, но он еще не понял его.
Оставался только один идол.
Другие аристократы даже не потрудились обсудить это, когда Ричард взял эти статуи, позволив ему все забрать. В их глазах эти грубые конструкции из дерева и камня имели лишь малую ценность как произведения искусства. Но даже тогда оркская и человеческая эстетика не соответствовали друг другу; эти идолы не продавались по высокой цене. Дворяне просто решили, что у Ричарда странный вкус.
Конечно, Ричард и Флоусанд не были коллекционерами. Ценность этих идолов можно выразить одним словом: подношение.
Прежде чем вернуться в палатку, он еще раз осмотрел идол. Бормоча что-то себе под нос, он начал писать письмо герцогу Дайрвульфа.
‘Ваша милость:
“Полагаю, вы все еще беспокоитесь о состоянии Перрина. К счастью, я нашел орочий идол во время проекта Окровавленной Магистрали, которому долгое время поклонялись десятки тысяч орков. Его можно использовать для жертвенной церемонии.
“В ближайшее время я вернусь в БлюУотер, где буду ждать подкрепления. Думаю, у нас будет время провести церемонию жертвоприношения. Если Перрин присутствует и ему повезет, он сможет получить еще одну отсрочку.
“Кроме того, я очень заинтересован в покупке редких минералов у вас на складе. Я обеспечу адекватную компенсацию в виде высококачественного магического оборудования, равного по качеству тому, с которым недавно вернулся Лорд Мунбир. Я строго контролирую поток большинства рук, но, конечно же, такого ограничения на вас не будет. Я слышал, что вы были истощены в недавней войне; надеюсь, это оборудование может еще больше укрепить вашу армию.
По крайней мере, в обозримом будущем, наши интересы тесно связаны между собой. Я надеюсь, что наш союз нерушим.’
Закончив письмо, Ричард послал нескольких кавалеристов доставить его в БлюУотер на максимальной скорости. В его резиденцию была встроена система дальней связи, способная немедленно передать это письмо герцогу Дайрвульфа за 10 магических кристаллов.
Отправив письмо, Ричард глубоко вздохнул. В конце концов он изменил тактику, решив вооружить герцога Дайрвульфа. Учитывая ситуацию в Норланде, для него было чрезвычайно важно создать могущественные союзы в Фэйлоре. Единственный способ спастись по обе стороны портала -максимально расширить свои возможности. Поддержка герцога Дайрвульфа в данный момент была для него решающей.
К Ричарду наконец-то вернулось настроение изучать ситуацию. Отдохнув и перестроившись в Треснувшем Каньоне целую неделю, дворяне так и не придумали, как распределить военные трофеи. Он был потрясен отсутствием эффективности.
Он мог бы легко установить оптимальное распределение, основанное на вкладе всех вовлеченных сторон, но проблема заключалась в том, что эти дворяне не приняли бы его напрямую. Для них каждая сотня солдат была большой кучей золота! Только после долгого периода истощающих переговоров раскол будет иметь какой-либо реальный авторитет. Конечно, они обнаружат, что конечный результат почти не отличается от его первоначальных предположений.
Он покачал головой и вернулся в свою палатку, чтобы поразмышлять. На этот раз он увидел маленький фиолетовый луч, такой быстрый и ловкий, что поймать его было чрезвычайно трудно. Его медитативная техника имела записи об этом; это был астральный Луч 3-го класса, в десять раз более эффективный, чем обычный синий луч. Достаточное количество лучей могло бы даже разблокировать спецэффекты, но их было почти невозможно найти без удачи.
Ричард несколько раз пытался поймать луч, даже забыл обо всем, он пытался снова и снова, но луч был слишком быстр. Он исчезал каждые несколько минут после того, как появлялся.
Он быстро сменил курс, больше не надеясь на удачу, и попытался вычислить траекторию полета луча. С его глубокими достижениями в математике, он сможет вычислить траекторию в момент ее прибытия. Он перестал преследовать луч своей душой, вместо этого, позиционируя себя, чтобы перехватить полет луча.
Фиолетовый луч, таким образом, был втянут в его сознание, но он не мог направить его к своему астральному стеблю. Вместо этого она слилась с его манапулом, но затем он почувствовал внезапный всплеск энергии во втором сознании. Сила его нового сознания, казалось, возросла! Астральные лучи 3-го класса могут улучшать новый разум? Это открытие буквально взбудоражило его!
Том 3. Глава 94
Книга 3, Глава 94
Три богини
Как бы Ричард ни надеялся, во время медитации он не встретил ни одного фиолетового луча. В томе для "темно-синей фантазии" уже было ясно, что такие астральные лучи редки и недолговечны, но каждый увеличивал манапул с невероятной скоростью. В отличие от большинства других, он мог также вычислять траектории и ловить практически каждый луч, который видел.
Через некоторое время можно было
