Войдя в ванную, я включила воду и влезла под душ, продолжая размышлять.

Собственно, и не важно, что галерейщица старше. Елена Львовна интересная, обеспеченная женщина, а некоторые молодые мужчины в восторге от дам, которые годятся им в мамы. Но Козина преступница! Руководит бандой! И опять же – ну и что? Я недавно видела фильм, любовную драму, ее главный герой, американский полицейский, влюбился в убийцу, за которой охотился, и помог ей скрыться от правосудия.

В дверь ванной постучали, раздался голос Егора:

– Степа, ты здесь?

Я живо накинула халат и толкнула створку.

– Чего тебе?

– Алена звонила, примерка на завтра отменяется, – слишком быстро заговорил Бочкин. – Она нашла другую ткань, говорит, лучше того шелка…

– Какая непредсказуемая, – перебив его, хмыкнула я.

– В полдень едем с ней в магазин, – закончил фразу Егор. – Козина просила тебя с собой не брать.

– Ну, конечно, – скривилась я, – понимаю. Невеста же помешает ей охмурить своего жениха.

– Еще одно подобное заявление, и я подумаю, что тебя грызет ревность, – рассмеялся напарник.

Я постаралась весело улыбнуться.

– Точно. Готова волосы разлучнице выдрать. А что прикажешь делать мне?

Гоша сложил руки на груди.

– Сиди дома. Как только мы с Аленой двинем к ней домой, я сообщу тебе. Дальше действуем по уже намеченному плану: я задержу всех, кто окажется в апартаментах, увлеку их беседой о платье. А ты выскользнешь из комнаты и попытаешься сообразить, куда Ася оттащила ящик со старой одеждой.

Я быстро-быстро закивала, не произнося ни слова, но в душе поднялась буря. Ага, гениальная идея! Так мне и позволят беспрепятственно бродить по дому! Если я исчезну из гостиной больше чем на десять минут, преступники забеспокоятся. Нет, надо пролезть в жилье Козиной незаметно.

– Слышь, посоветуй, чего надеть, – смущенно попросил Егор. – Совсем забыл! Надо сбегать к приятелю, я обещал ему полку на кухне повесить. Розовая рубашка с джинсами годится?

– Похоже, ты решил произвести на Козину наилучшее впечатление, – хихикнула я, – розовая рубашка, вау! А Егора не смущает, что Елена Львовна преступница?

Гоша отвел глаза.

– Ну… Трудно верится в ее причастность. Скорее всего, кто-то просто использует галерейщицу в своих целях. Она такая милая, беспомощная, наивная, очаровательная.

– Просто аленький цветочек, – ехидно отметила я.

– Да, – неожиданно обозлился Егор, – верно, аленький цветочек!

Мне не захотелось продолжать глупый разговор.

– Пошли к шкафу, – велела я. – Составим комплект.

Бочкин потопал по коридору, я последовала за ним. Надо же, еще сегодня утром Егорушка тяжело вздыхал и демонстрировал недовольство, когда я подбирала ему одежду, а сейчас сам решил сменить наряд… Полку надо повесить приятелю? А время, между прочим, позднее, работать дрелью нельзя, только ее включишь, соседи немедленно застучат по батарее… И уж совсем странно, что ехать к другу парень решил – предварительно нарядившись по полной программе! – сразу после неожиданного звонка Козиной. Ох, не нравится мне все это.

* * *

Утром меня разбудил телефонный звонок. Я пошарила рукой по тумбочке и нащупала мобильный.

– Алло.

– Спишь? – удивилась Поветкина. – Скоро полдень!

Я села и уставилась на часы.

– Ой, правда! Вот это фокус! Давно так долго не валялась в кровати. Чего тебе надо?

– Это тебе надо, – парировала Настя. – Пришла эсэмэска от мошенников, о которой ты меня вчера предупредила.

Я ринулась в ванную.

Ночью никак не могла заснуть, строила планы, как незаметно пролезть в дом Козиной в отсутствие хозяйки и ее друзей, но так ничего и не придумала, а заснула часов в пять утра. Но сейчас в голове за одну секунду оформился план.

– Настя, ты где?

– На работе, – удивилась Поветкина.

– Я в отпуске, Арни улетел в Прованс к друзьям, чем там ты одна занимаешься?

– Сижу дура дурой, – вздохнула Настя, – журналы читаю. Вообще ничего не происходит.

– Где твой паспорт?

– Заграничный у Виктора, мы хотим в Китай в отпуск двинуть, – начала выкладывать свои планы Настя. – Витюша собрался анкеты для консульства заполнять, а я в сомнениях. Как думаешь, нам дадут визу? Брак-то гражданский, не зарегистрированный. Может, лучше порознь документы подавать? Ну, типа, мы одинокие.

– Где российский? – перебила я Настю.

– В сумке.

– Можешь его срочно привезти мне?

– Зачем тебе понадобился мой документ? – поразилась Настя.

– Поветкина, сейчас расскажу всю правду, – зашептала я. – Ты права, Бочкин козел, осел, баран и прочие животные в одном наборе. Только полная идиотка могла с ним связаться!

– Хорошо, что у тебя глаза раскрылись! – обрадовалась Настя. И напомнила: – А ведь злилась, когда я пыталась тебя вразумить.

– Спасибо, ты лучшая подруга, – заверила я Поветкину. – Позавчера встретила такого парня! Рост метр девяносто, глаза голубые, брюнет.

– Вау!

– Совладелец банка.

– Вау!!

– Ездит на самом дорогом «Бентли», последней модели.

– Вау!!!

– Предложил мне слетать с ним на Мальдивы. Бизнес-классом.

– Вау!!!!

– Я согласилась.

– Кто бы отказался…

– Но не хочу пока сообщать ему свои настоящие имя-фамилию. Вдруг он по жизни такой же кретин, как Бочкин? Егор-то ведь тоже в первые дни совсем другим казался, прямо супер. Короче, дам для покупки билетов твой паспорт, а дальше посмотрим.

И тут до меня дошло, какую глупость я несу. Сейчас Поветкина поинтересуется: «Козлова, зачем просишь российский документ, если летишь на Мальдивы? И зачем прикидываться мной? Нас ведь никак за близнецов не принять? Что за идиотство ты придумала?» Надо спешно исправлять ситуацию. Для удачного осуществления моей затеи срочно требуется внутригражданский документ, а мой собственный использовать нельзя. Может, объяснить Насте, что я стесняюсь имени Степанида? Не очень гламурно звучит и фамилия не аристократическая…

– Уже еду! – закричала Настена. – Несусь!! Скачу!! Вау!!!

Я перевела дух. Хорошо, что некоторые люди не отличаются сообразительностью. Хотя не следует мне подсмеиваться над Поветкиной, сама сейчас ляпнула потрясающую глупость. Анастасия бежит меня выручать, надо сказать ей «спасибо».

Через три часа в зал магазина «Игрушки. Ру» вошла сутулая шатенка, старательно прячущая лицо под широким козырьком бейсболки. Ее торчащие из-под кепки волосы были неаккуратно пострижены, на плечах висела заношенная зеленая курточка, размера эдак на два больше, чем нужно, под ней виднелась застиранная серо-синяя футболка, заправленная в ужасную черную юбку годэ, на ногах – плотные черные колготки и разбитые кроссовки. Картину дополняла блестящая розовая сумочка с изображением кошек на боках. Такие аксессуары обожают девочки лет семи-восьми. Шаркая подошвами, женщина добралась до демонстрационного стола и принялась тыкать пальцем в кнопки дорогого ноутбука. Покупателей вокруг не было. Продавец, бросив равнодушный взгляд на посетительницу, продолжал играть на своем телефоне. А шатенка вошла на сайт «Нет побоям» и написала: