У стены, прикованная к решетке, сидела девушка. Демон, судя по отломанному рогу. Волосы светлые, длинные ― они патлами раскидались по полу, спутались с соломой, казались залитыми кровью. Она слегка шевельнулась и открыла глаза… Такие же, как у Корвина…

Она похожа… До безумия похожа на псевдо-Серен! Она и есть сестра демона…

Почти без сил… Измученная, окровавленная, она словно сдалась, полностью подчиняясь грангам. На ее шее висел амулет нимфы, думаю, что ее облик специально решили скрыть от остальных, или от меня, ради игры с двойником.

― Это подарок от Корвина, ― Леллея толкнула меня в спину, привлекая всеобщее внимание. Услышав имя брата, девушка вновь открыла глаза, но на ее лице не отразилось ни единой эмоции, ― его личная ведьма…

Леллея оскалилась, с наслаждением наблюдая всеобщую реакцию, рассмеялась, когда пленный, испытывая дикую боль, взревел, как только увидел меня.

― Как же это интересно! ― тонкие длинные мозолистые пальцы тут же прильнули к моему лицу. Гранг снял с себя капюшон, показав свое отвратительное лицо, измученное временем и старостью. Палач внимательно наблюдал, выпуская раздвоенный язык, всматривался мне в глаза, рассматривая их, словно пытался что-то увидеть…

― Но госпожа, ― молвил он, чуть отойдя в сторону, ― она не инициирована.

― Что? ― Леллея взревела, в темнице наступила гробовая тишина. ― Что ты имеешь в виду?

― Я не ощущаю в ней магии. Либо она настолько сильна, что скрывает ее от нас…

― Она переломила крылья нимфы с одного удара, отрезала мой хвост, поразила непонятно откуда взявшейся молнией, вогнала в грудь кинжал, хотя еще никому не удавалось это сделать. Эта тварь постоянно находилась рядом с Корвином, смогла найти Вольфгантов, привела их к демону, разрушила мой идеальный план, и после всего этого ты утверждаешь, что она простой человек? Приближенные Корвина защищали ее в лесу, пустили в камеру к вампиру, и этот кровосос тут же восстановил свои силы! Я искренне полагала, что ее сожрут, но в итоге совершила непростительную ошибку, не сразу осознав тот факт, что наш великий демон все же решился на инициацию!

― Но я не вижу на ней амулетов, скрывающих облик… Кьяра не могла сделать подобного, несмотря на то, что является лучшей в своем деле. Даже нимфа не способна так хорошо скрыть свою истинную сущность, ― с удивлением заметил палач. ― И как вам удалось поймать ее? Эта ведьма поразительна! Ее срочно нужно изучить, моя госпожа!

― Пыльца. Кьяра успела выпустить ее, ― раздраженно ответила Леллея, ожидая более приятного вердикта от своего слуги, ― ну так что? Сможешь сломать защиту?

― Сделаю все возможное!

При этом гранг потер свои грязные ладони, с безумным интересом всматриваясь в мои глаза. Он вновь что-то искал, пытался выяснить, но не мог найти ни единой зацепки. Только спустя продолжительное время прошептал:

― Ну, ничего, моя милая, ― голос при этом источал яд, ― я найду его печать. Я найду знак Корвина, будь в этом уверена. Выверну твое тело наизнанку, но найду…

Леллея осталась довольна ответом, а вот я нет. Внутри все резко упало, я в последний раз посмотрела на пленного, встретилась с ним взглядом и поняла, что при первой же возможности он меня убьет. Убьет за то, что не может дать позволить грангам найти демона.

Нас с псевдо-Серен не повели обратно. Вместо этого палач завел меня в камеру в соседнем помещении, кинул туда двойника сестры. Спустя мгновение и дикие вопли в камере напротив появился и оборотень, обмякший на холодном полу безвольной куклой.

― Ты ведь пришла от Корвина? Он нашел меня, так? ― псевдо-Серен тут же изобразила надежду на своем лице, желая получить информацию.

― Он знает о тебе, ― прорычала я, надеясь, что не сделаю хуже. Я смотрела на эту тварь с нескрываемой ненавистью, ― о тебе и о твоем предательстве. Будь уверена, как только ты окажешься на воле, тебе не жить.

― О чем ты? Ты что выдумываешь?

― Я с предателем ни о чем говорить не буду! Я доверяла тебе, а ты… ты… Ничего тебе не скажу! Как ты могла так поступить с ним? Он доверял тебе, Серен, как ты могла?

На этот раз лицо женщины изобразило искреннее непонимание и недоумение. Она явно не ожидала услышать нечто подобное, застыла на месте, придумывая варианты развития событий, но я сделала вид, что разговор окончен. Мне было не до нее…

Мы обе молчали, я тряслась от холода, наблюдала за тем, как медленно поднимется оборотень, как он разворачивается ко мне лицом:

― Ты должна себя убить, ведьма, ― голос тихий, измученный.

― Вот еще!

― Они найдут его через тебя! Они активируют связь и без твоей инициации! Ты хоть понимаешь. Что на кону?

― Вот именно поэтому молчи! Очень тебя прошу! Не мешай думать! Они не смогут снять мою защиту, будь уверен в этом.

Последняя фраза была сказана специально для гранги. Это своего рода гарантия того, что я действительно сильная ведьма. Лицо твари тут же изменилось, искажаясь еле заметной улыбкой. Она думала, что получила важную информацию, подтверждение того, что через меня они все же найдут Корвина. Ага, вот пусть теперь колдуют, тратят на меня время, думают сутками над проблемой, а я над побегом поразмышляю… и над тем, как вытащить отсюда Серен… И вот как мне связаться с Корвином? Он оборвал связь, оставил только свой амулет, как память и все…

Амулет… У меня же на шее его амулет… Боже, а если это и есть та самая связь? Что, если через эту безделушку они смогут его найти? Надо спрятать… Но как? И главное ― куда? Не глотать же… Это явно вызовет подозрение.

Внезапно в темнице появился палач. Он забрал подставную Серен, говоря в ее адрес множество гадостей и угроз. Вот из него вообще плохой актер… Как только двери за ними закрылась, я тут же отползла в самый дальний уголок камеры. Интересно, а гранги сейчас могут наблюдать за мной? Где вообще гарантия, что Серен действительно не предательница? И этот оборотень… Где гарантия того, что он тоже не подставной? Хотя столько ран и крови… Но кто ж его знает?

Делать нечего. Господи… Не дай Боги застрянет…

Сняв с цепочки маленькую каплю, размером с ноготь мизинца, я не нашла ничего умнее, кроме как проглотить его. Я останусь жива до тех пор, пока они будут «ломать» мою псевдо защиту. Вот пусть и ломают, может к тому времени Корвин нас найдет… И будет сильно удивлен встрече…

― Ты что делаешь? ― Оборотень шипел, переворачиваясь на другой бок.

― Не твое дело.

― Не доверяешь мне?

― А сам-то как думаешь?

― Я думаю, что ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни. Как только у меня появится шанс, я сверну твою хрупкую шею.